Bangkok, Tailândia – No final de janeiro, a Aliança ONG do Khmer HIV/AIDS do Camboja foi inesperadamente informada pela Agência de Desenvolvimento Internacional dos Estados Unidos (USAID) de que todo o financiamento para seu programa de tuberculose foi suspenso por 90 dias.
Khana, como a ONG é mais conhecida, detecta cerca de 10.000 casos de tuberculose (TB) a cada ano, fornecendo tratamento preventivo para cerca de 10.000 contatos próximos e cuidados médicos para cerca de 300 pacientes rurais, segundo o diretor executivo, Choub Sok Chamreun.
Com o financiamento da secagem, muitos cambojanos rurais em breve perderão os cuidados, disse Chamreun.
“Dentro do período de suspensão, essas pessoas terão uma interrupção de serviço porque nos pediram para parar o trabalho”, disse Chherun à Al Jazeera de Phnom Penh.
“Esperamos que essas pessoas não tenham serviços e possam perder o acompanhamento para o tratamento da TB”.
“Normalmente … eles recebem apoio ao tratamento, apoio à saúde mental e acompanhamentos regulares porque (eles) vivem em comunidades rurais, então dependem muito do apoio de nossos profissionais de saúde da comunidade”, acrescentou.
Khana é apenas uma das muitas instituições de caridade e organizações sem fins lucrativos em todo o sudeste da Ásia que temem seu trabalho, à medida que o presidente dos EUA, Donald Trump, se move para abolir efetivamente a USAID sob uma unidade radical de corte de custos liderada pelo bilionário de tecnologia Elon Musk.
Como o maior fornecedor único de ajuda humanitária do mundo, a USAID alocou no ano passado US $ 860 milhões apenas à região. A agência opera em seis dos 11 países do sudeste da Ásia – Camboja, Laos, Mianmar, Filipinas, Tailândia e Vietnã.
O nível de desenvolvimento econômico varia consideravelmente em toda a região, que abriga quase 700 milhões de pessoas.
Enquanto Cingapura é um dos países mais ricos do mundo com um produto interno bruto (PIB) per capita de cerca de US $ 85.000, nações como Camboja, Laos e Mianmar estão no quartil inferior ou ao redor das economias e dependem fortemente da ajuda externa.
Os projetos da USAID apóiam a saúde, o desenvolvimento econômico, a assistência humanitária, a educação e o apoio à “democracia, direitos humanos e governança”, de acordo com uma página arquivada do site agora extinto da agência.
Muitos desses projetos são administrados por pequenas ONGs que trabalham com comunidades locais, como Khana.
Muito, se não todas, dessa assistência está agora no bloco de corte, pois Trump e Musk, que chamaram a USAID de “organização criminosa”, trabalham para desmontar a agência em velocidade de raios.
Na sexta -feira, todos os contratados diretos ou funcionários permanentes da USAID devem ser colocados em licença administrativa e têm 30 dias para retornar aos EUA, se estiverem estacionados no exterior.
Vários meios de comunicação relataram que Trump planeja manter menos de 300 dos cerca de 10.000 trabalhadores da agência para administrar uma versão de esqueletos da agência, que atualmente está sendo liderada pelo secretário de Estado Marco Rubio em uma capacidade de atuação.
Os críticos criticaram a estripar a agência por meio de ação executiva como inconstitucional desde o status da USAID como órgão independente, foi consagrado em direito pelo Congresso dos EUA.
Um funcionário de uma ONG na Tailândia que trabalha com refugiados de Mianmar disse que a organização já havia fechado a maioria de seus centros de saúde.
O funcionário, que pediu para não ser identificado, disse que a organização sem fins lucrativos havia consolidado seu trabalho para apenas dois centros, descarregando pacientes em condições estáveis e usando seus fundos não americanos limitados para transferir pacientes críticos para hospitais tailandeses.
Enquanto a organização continuará tratando a tuberculose, o HIV e a malária e um pequeno número de pacientes internamente, muitas de suas operações precisarão ser assumidas pelo governo tailandês, disse o membro da equipe.
Os campos de refugiados ao longo do tailandês-Myanmar dependem fortemente do financiamento do governo dos EUA, e alguns como o campo de refugiados de Mae Lae disseram à Al Jazeera que restam apenas semanas de comida.
Emilie Palamy Pradichit, diretora da Manushya Foundation, com sede em Bangkok, que descreve sua missão como promover os direitos humanos e a justiça social, pintou uma imagem sombria da situação na Tailândia.
“Temos 35 ativistas e suas famílias que enfrentam a repressão transnacional dependendo do nosso fundo de resposta rápida desde janeiro”, disse Pradichit à Al Jazeera.
“Temos até o final do mês e, se não recebermos esses fundos, não poderemos mantê -los nessas casas seguras … estamos colocando -os em risco”.
“Este é o fim do auxílio ao desenvolvimento como a conhecemos”, disse Pradichit.
O pessimismo de Pradichit foi compartilhado por um funcionário da USAID que anteriormente trabalhava no sudeste da Ásia.
“Todos os parceiros de implementação (contratados e ONGs) não têm noção porque não há informações. Tudo o que foi recebido é uma ordem de parada, e não houve acompanhamento. Os contratados menores ou ONGs estão diminuindo ”, disse o funcionário da USAID à Al Jazeera, pedindo para não ser identificado devido a temores de repercussões profissionais.
“A suposição agora é de 90 dias (suspensão) não é real. Eles estão sangrando os programas secam porque, de acordo com a regulamentação da USAID, para uma ONG, você não tem permissão para ter mais de uma reserva de financiamento de 30 dias ”, disse o funcionário, explicando uma estipulação de que as organizações devem seguir para receber suporte da USAID .
Alguns membros da comunidade de ONGs, e até alguns apoiadores da USAID, reconheceram que a agência precisa de reformas para melhorar suas operações e eficiência, mas dizem que fechar a agência não é a resposta.
“Algumas das coisas que Musk e Rubio disseram estão corretas. Eles (USAID) estão recebendo tanto dinheiro … mas as organizações locais estão recebendo migalhas ”, disse um funcionário com uma ONG da Tailândia, que pediu para não ser identificada, ao Al Jazeera.
“Muita coisa não está chegando à linha de frente. Eles (USAID) são instrumentos poderosos para o desenvolvimento, mas precisam de reforma. Mas a maneira como eles estão fechando é desajeitada e prejudicial, porque os que mais precisam (financiar) são as pequenas ONGs. ”
“Os impactos serão sentidos por algum tempo e alguns serão irreparáveis”, acrescentou o funcionário.
Phin Savey, secretário-geral da Associação de Direitos Humanos e Desenvolvimento do Camboja, a mais antiga organização de direitos humanos do Camboja, disse que muitos de seus programas podem ter que ser suspensos até encontrar fontes alternativas de financiamento.
“Sem a USAID, queremos continuar trabalhando, mas para a maioria das atividades, precisamos do orçamento”, disse Savey à Al Jazeera.
“As atividades que podemos fazer sem dinheiro são apenas monitorar a situação das violações dos direitos humanos, a captação de terras ou os direitos políticos (violações)”.