Rebecca Ratcliffe South-east Asia correspondent
Logo após sua eleição em 2016, o presidente filipino Rodrigo Duterte lançou a sua chamada “guerra às drogas”, uma campanha sangrenta em que cerca de 30.000 civis foram mortos.
A maioria das vítimas eram homens de áreas urbanas pobres, que foram mortos a tiros nas ruas ou nas suas casas pela polícia ou, em alguns casos, por agressores não identificados.
As autoridades alegavam rotineiramente que a polícia havia matado em legítima defesa. No entanto, grupos que documentam os assassinatos contestaram esta afirmação, alegando que a polícia falsificava regularmente provas, inclusive plantando drogas e armas no local. As testemunhas afirmaram frequentemente que as vítimas estavam desarmadas e não representavam uma ameaça. O tipo de ferimentos sofridos pelas vítimas também contradiz as afirmações da polícia: muitos foram baleados várias vezes, e, em alguns casos, nas costas ou na nuca.
Duterte enfrenta um investigação do tribunal penal internacional por crimes contra a humanidade devido aos assassinatos. Ele é acusado de encorajar e até incentivar os assassinatos e de permitir que a polícia agisse impunemente.
Depois de assumir o cargo, Duterte declarou publicamente que iria matar supostos traficantes de drogas e instou o público a matar viciados. Mesmo quando os assassinatos provocaram o alarme internacional, Duterte continuou empenhado na campanha, dizendo que “muitos morrerão, muitos serão mortos até que o último traficante saia das ruas”.
Foi alegado nas audiências das comissões parlamentares este mês que O gabinete de Duterte pagou aos policiais até 1 milhão de pesos (£ 13.200) por assassinato durante as repressões, dependendo do alvo.
Ele negou que tais pagamentos tenham sido feitos ou que tenha autorizado execuções extrajudiciais. No entanto, ele admitiu manter uma esquadrão da morte de criminosos matar outros criminosos enquanto servia como prefeito.
Duterte disse numa audiência no Senado em outubro que assumiu “total responsabilidade legal” pela repressão.