O Ártico, sentinela das alterações climáticas, está a mudar cada vez mais rapidamente devido às atividades humanas. A tundra ártica agora emite mais dióxido de carbono (CO2) do que armazena, devido ao aumento das temperaturas e aos incêndios. Ela saiu de um coletor de CO2o que foi durante milénios, a uma fonte, embora continue a ser uma fonte de metano, um gás com efeito de estufa muito poderoso, alerta a Agência Americana de Observação Oceânica e Atmosférica (NOAA). no seu relatório de referência sobre a regiãopublicado na terça-feira, 10 de dezembro e escrito por 97 cientistas. O suficiente para amplificar ainda mais a crise climática, num círculo vicioso.
O Pólo Norte está a aquecer entre duas e quatro vezes mais rápido que o resto do globo. A causa é um fenômeno chamado “amplificação ártica”: à medida que derrete, o gelo e a neve altamente refletivos são substituídos pelo oceano ou vegetação mais escuros, que absorvem mais raios solares, aumentando a temperatura. O ano de 2024 será o segundo mais quente já registado na região desde 1900, e os últimos nove anos são os mais quentes já registados.
Embora o aumento das temperaturas estimule a produtividade e o crescimento das plantas, que absorvem dióxido de carbono, também provoca o descongelamento do permafrost, solo permanentemente congelado. “Sob o efeito do aquecimento, os microrganismos contidos nesses solos decompõem mais matéria orgânica, que libera CO2 e metano »explica Gerhard Krinner, climatologista do Instituto de Geociências Ambientais. Uma ameaça, pois o permafrost terrestre contém o dobro da quantidade de CO2 presente na atmosfera e triplicar o que foi emitido pelas atividades humanas desde 1850.
Impacto dos incêndios florestais
Grandes incêndios nas áreas do norte nos últimos dois anos também contribuíram para as emissões do Ártico. Em 2023, os incêndios florestais no Canadá destruirão mais que o dobro de terras do que os recordes anteriores. Ao queimar a vegetação, libertaram quase 400 milhões de toneladas de carbono na atmosfera, ou cerca de 1.200 milhões de toneladas de CO.2mais do que as emissões anuais de todos os países do mundo, com exceção da China, dos Estados Unidos, da Índia e da Rússia.
Para além deste recorde, as áreas ardidas continuaram a aumentar nas regiões árticas nos últimos anos. Os incêndios também alteram as camadas isolantes do solo, acelerando o degelo a longo prazo do permafrost.
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