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Chicago Cubs Believe Rookie Matt Shaw Is Ready For Third Base
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Matt Shaw will be on the spot in 2025 because the Chicago Cubs believe the young third baseman’s performance will be spot-on.
The Cubs used eight different players at third base in 2024. That’s a lot of shoes to fill, even for a promising rookie who got $4,848,500 to sign as a first-round pick in 2023.
Jed Hoyer, the Cubs’ president of operations, told reporters that Shaw, the team’s top-ranked prospect, will get every opportunity to be the starter at third in 2025.
“I think making room for young players is really important,” Hoyer said. “I mean, he has to earn that job. I’m not going to gift him that job on a conference call in the middle of December. But, certainly, with what he’s done in the minor leagues since we’ve had him, he’s played really well.”
In 159 games in the minors, the former Maryland star has hit .303 with 29 homers, 99 RBI and 46 stolen bases in 60 attempts. He also has played solid defense at third base, second and shortstop. Some scouts say Shaw’s arm may be a bit lacking at third. They usually add that his offense would more than make up for it.
“He can play second well, he can play third well,” Hoyer said. “Right now, obviously, we’re going to give him a long look at third after we traded (Isaac) Paredes.”
The Cubs also sent third baseman Cam Smith to the Houston Astros in that deal to acquire slugging outfielder Kyle Tucker. Smith was the Cubs’ No. 1 pick last July.
That trade in turn enabled Hoyer to unload outfielder Clay Bellinger’s rich contract on the New York Yankees. He said the plan is to take the money “saved” and buy some free-agent pitchers.
A Revolving Door At Third
Nick Madrigal was the Cubs’ Opening Day starter at third base in 2024. Miles Mastrobuoni pinch-hit for him and finished that game at the hot corner. That started the merry-go-round of players there in 2024.
Madrigal, now a free agent, played 36 games at third, 15 at second, and hit .221. Mastrobuoni played 17 games at third and 23 at four other spots, batting .194. He’s still around at age 29 in a utility role.
Christopher Morel played 74 games at third, 32 elsewhere and hit .199 until being traded to the Tampa Bay Rays with two minor-leaguers on July 28 for Paredes. The newcomer had 16 homers in 101 games before the deal and three homers with a .223 average in 52 games for Chicago.
Patrick Wisdom hit 76 homers as the starter most of the time the previous three years, but in 2024 all but disintegrated at the plate. He “hit” .171 in 75 games, only 17 of them at third, a few elsewhere and is now a free agent.
So is David Bote, 31, who spent most of 2024 at Triple-A Iowa and played 26 games at third for the Cubs. He hit .304 for Chicago. That lifted his career average over six seasons to only .234.
Michael Busch played one game at third, 142 at first base. Hoyer said there’s no ne transplant Busch. He stays on first.
“We really see Michael as a Gold Glove first baseman,” Hoyer said. “That’s our focus. Can he move around a little bit? Of course. His versatility is great, but he made real strides at first. I thought after the first month of the season, he was fantastic at first. And that’s certainly how we’re seeing him.”
Minor-league journeyman Luis Vazquez rounded out the Cubs’ third-base program by playing three games there. In 11 games, he hit .083.
Unless Hoyer changes his mind about purchasing pitchers to sign a free-agent third baseman, Shaw’s the man in 2025.
Third Base Offense At Wrigley
Baseball Hall of Famer Ron Santo was clearly the greatest in a long line of good offensive third basemen in Cubs history. He was the only one to win a Gold Glove, snaring five in a row from 1964 until 1968. Santo also was a nine-time All-Star in 15 seasons (1960-73 with Cubs, 1974 with White Sox), batting .277 with 377 homers and 1,331 RBI.
Bill Madlock won batting championships in 1974 (.354) and 1975 (.339) in Chicago. He later had two more batting crowns with the Pittsburgh Pirates and hit .305 for a 15-year career with six teams.
Heinie Zimmerman won the Triple Crown with the 1912 Cubs, leading the NL in batting (.372), homers (14) and RBI (104). Overall, he hit .295 in 14 seasons, four with the New York Giants and 10 in Chicago, where he had a .304 average.
Aramis Ramirez hit .294 with 239 homers over nine seasons with Chicago. He also played for Pittsburgh and the Milwaukee Brewers, batting .283 with 386 homers over 18 years,
Four-time All-Star Stan Hack spent his entire 16-year (1932-47) career with the Cubs, batting .301 overall. Hack was fast, but a poor baserunner. He led the NL in caught stealing five years in a row (1936-40) and was successful only 52% of the time (165-for-320). Over that same time, he also scored more than 100 runs every year despite totaling only 28 home runs.
Matt Shaw’s fine 77% success rate stealing bases in the minors forecasts that he shouldn’t be anything like Hack on the bases. And while he should hit, he’s unlikely to match another Hack. Outfielder Hack Wilson hit .322 with 190 homers and 769 RBI in six seasons with the Cubs in the middle of his 12-year Hall of Fame career.
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O que está reservado para o Irão em 2025? – DW – 25/12/2024
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25 de dezembro de 2024“Irã encontra-se numa situação difícil há muito tempo e sabe que não há outra maneira senão mudar.” É assim que o especialista iraniano Arash Azizi resume a situação actual do país do Médio Oriente.
A liderança da República Islâmica precisa de mudar as suas políticas e chegar a um acordo com as nações ocidentais, a fim de superar o isolamento internacional e o colapso económico, disse Azizi, historiador e professor na Universidade Clemson, nos EUA.
O regime teocrático clerical do Irão está “preocupado com o regresso do política de ‘pressão máxima’ sob a administração Trump”, ele disse à DW.
Donald Trump regressará à Casa Branca em 20 de Janeiro e a sua política para o Irão poderá aumentar ainda mais a pressão sobre os governantes de Teerão. Os governantes de Teerã tiveram um ano agitado até agora, faltando ainda alguns meses para que possam marcar o início de um novo ano: o Ano Novo é no início da primavera no Irã, que depende do calendário Solar Hijri.
A situação política levou muitos iranianos a questionarem-se se os seus líderes irão enfrentar um inverno particularmente rigoroso desta vez.
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Dramáticos nove meses
Os últimos nove meses foram caracterizados por uma série de acontecimentos dramáticos para o Irão.
Na primavera, o então presidente Ebrahim Raisi, um linha-dura e potencial sucessor do líder supremo, o aiatolá Ali Khamenei, morreu num acidente de helicóptero.
A sua morte inesperada desencadeou eleições presidenciais antecipadas, que foram surpreendentemente vencidas por Massud Peseshkian, considerado um político moderado.
No Verão, o assassinato selectivo do líder do Hamas, Ismail Haniyeh, abalou Teerão.
O Hamas é designado como organização terrorista pela Alemanha, pelos EUA e vários outros países.
A morte de Haniyeh eliminou uma figura chave no “eixo de resistência” contra Israel e os países ocidentais. Isto foi seguido pelo assassinato de Líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah e a queda do regime do presidente Bashar Assad na Síria, acontecimentos que resultaram no colapso do referido eixo.
“Na minha opinião, é bem possível que a liderança da República Islâmica esteja a tentar reduzir as tensões com o Ocidente”, disse Azizi.
Ele apontou para um artigo recente escrito pelo ex-ministro das Relações Exteriores do Irã, Mohammad Javad Zarif, em Relações Exteriores revista para apoiar sua opinião.
No artigo, publicado antes do colapso do regime de Assad e intitulado “Como o Irão vê o caminho para a paz”, Zarif enfatizou a vontade de Teerão de negociar com o Ocidente, incluindo os EUA.
“Em relação a Israel, Zarif argumenta que o Irão aceitará qualquer acordo que os próprios palestinianos cheguem. Este é um ponto significativo”, sublinhou Azizi.
Quando questionado se a liderança do Irão poderia reconsiderar a sua hostilidade para com Israel, Azizi disse: “A questão é como fazer cumprir isto a nível interno. Isto contradiz a posição do Líder Supremo Khamenei e a sua posição anti-israelense ao longo da vida.”
É agora importante ver “como o Presidente Trump e o primeiro-ministro israelita reagirão a este momento de fraqueza da República Islâmica”, acrescentou Azizi.
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Armas nucleares para proteger o regime?
Os reveses sofridos pelo Irão e pelos seus aliados nos últimos meses reacenderam um debate no país sobre a dissuasão militar, incluindo alguns apelos ao desenvolvimento de armas nucleares.
No início de Dezembro, Ahmad Naderi, membro do parlamento de Teerão, declarou que era altura de realizar um teste de armas nucleares.
Preocupado com uma escalada de tensões, Alemanha, França e Reino Unido mantiveram conversações com o Irão no final de Novembro sobre limitar o seu programa nuclear. “Eram conversas sobre a realização de negociações”, disse Cornelius Adebahr, analista político baseado em Berlim, à DW.
“É uma necessidade ter estas conversações antes de Trump tomar posse. Quando Trump assumir o cargo, ele poderá sentir-se sob pressão de uma forma ou de outra. Há vozes que o aconselham a reprimir”, acrescentou.
Ter um plano, ou pelo menos as linhas gerais de um plano, seria útil para os europeus, disse Adebahr.
‘Preocupação com a paz na sociedade’
Um acordo com os países ocidentais não é o único desafio que o actual governo do Irão enfrenta.
Até agora não houve soluções para a miríade de problemas internos que o país enfrenta, particularmente a disputa em curso com os radicais islâmicos sobre uma lei mais rigorosa sobre o uso obrigatório do lenço de cabeça, ou hijab, para as mulheres.
A controversa lei, que foi aprovada pelo parlamento em Setembro de 2023, impõe punições mais severas às mulheres e jovens que se recusem a usar o hijab. Podem enfrentar pesadas multas, recusa de serviços públicos, proibições de sair do país e, em casos extremos, penas de prisão.
A lei provocou indignação e raiva em todo o país, forçando as autoridades iranianas a interromper o processo de implementação da lei.
Ativista: ‘Tornar o regime iraniano responsável’
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Os linha-dura, no entanto, têm pressionado o governo para que aplique imediatamente a legislação controversa.
“O sistema político está consciente de que a sociedade amadureceu nos últimos anos, especialmente depois da protestos em todo o país sob o lema ‘Mulher, Vida, Liberdade’. Os métodos anteriores de opressão e intimidação já não são eficazes”, disse Saba Alaleh, psicanalista sociopolítica.
“A nova lei promove a violência contra as mulheres e a sociedade como um todo. Visa a integridade pessoal dos cidadãos e viola o seu direito à livre escolha e às decisões autodeterminadas.”
Até um conselheiro do Líder Supremo Khamenei criticou a nova lei. “Não precisamos de tal lei, no máximo precisamos de persuasão cultural”, teria dito Ali Larijani.
O Presidente Pezeshkian também expressou críticas e enfatizou numa entrevista à televisão estatal que o seu governo não estava preparado para implementar esta lei, sublinhando a necessidade de “paz na sociedade”.
O presidente e seus assessores parecem perceber que provocar a sociedade com tal lei, que poderia desencadear protestos em massaneste momento de fraqueza poderá ser extremamente perigoso para a República Islâmica.
Este artigo foi escrito originalmente em alemão.
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