William Keegan
Ta visão de outros líderes mundiais bajulando o presidente eleito dos EUA – o criminoso Donald Trump – e o seu capanga Elon Musk é bastante desagradável, mas no mundo da realpolitik eles provavelmente sentem que não têm opção.
O grande jornalista americano HL Mencken não viveu para ver o cumprimento da sua profecia de 1920 de que “um dia a Casa Branca será ocupada por um tolo e um completo idiota narcisista”, mas está sem dúvida a revirar-se na sua sepultura.
No entanto, o resto de nós tem que conviver com isso. E mesmo antes da tomada de posse, as ramificações do recente resultado das eleições presidenciais estão a ser sentidas por toda parte.
A ameaça da construção de um muro tarifário já contribuiu para os crescentes problemas económicos do vizinho norte dos EUA, o Canadá, onde o Primeiro-Ministro Trudeau sofreu a súbita renúncia de sua ministra das finanças, Chrystia Freeland. Com tarifas mais elevadas iminentes, Freeland não pretendia pôr em perigo um programa de estabilidade orçamental curvando-se ao plano de Trudeau para o que considerava concessões fiscais de compra de votos injustificadas.
Entretanto, em toda a Europa, a ameaça de uma guerra tarifária está a provocar uma reformulação fundamental da estratégia económica. Os noruegueses, há muito cépticos quanto à adesão plena à UE, estão agora aparentemente tendo dúvidas. Especula-se até que os suíços possam estar a pensar nisso, embora eu deva acreditar nisso quando o vir.
Para o Reino Unido torna-se cada vez mais óbvio que deveríamos estar mais bem protegidos dentro da tenda comercial europeia do que fora dela. Os danos económicos causados pelo Brexit são agora tão manifestos que pesquisas recentes indicam que a maioria dos eleitores gostaria que regressássemos à união aduaneira e ao mercado único.
É triste que Keir Starmer ainda pareça acreditar que pode chegar a um acordo comercial satisfatório com os EUA, independentemente da UE. Starmer e a sua sitiada chanceler, Rachel Reeves, marcaram autogolos suficientes durante os seus primeiros seis meses no cargo, sem os acrescentar, expondo-se às exigências egoístas de Trump relativamente à forma de um acordo comercial entre os EUA e o Reino Unido.
O que nos leva à preocupação dos partidos políticos britânicos e dos meios de comunicação em geral com essa fantasia fantasiosa Nigel Farage e seu enganosamente intitulado Partido da Reforma.
Assim que este governo agir em conjunto e deixar de criticar a função pública pelas suas próprias falhas, deverá lançar um ataque total a Farage e à maior parte daquilo que ele defende. A longo prazo, isto seria benéfico para a nação e para as perspectivas do próprio Partido Trabalhista. Ao curvarem-se aos preconceitos da Reforma contra a imigração com sinais de “apito canino”, os ministros não fazem nenhum bem a si próprios.
Para dar um exemplo flagrante de como o preconceito mal julgado é inimigo do bem: há uma contradição directa entre a ambição do governo de construir muito mais casas e o preconceito contra o chamado trabalho imigrante. Digo “chamados” porque muitos dos trabalhadores da construção civil da Europa Oriental, dos quais a economia dependia até recentemente, não se estabeleceram permanentemente aqui. À medida que esta economia se tornou integrada na economia europeia mais alargada, parecíamos uma região dos EUA: havia linhas de abastecimento de bens, serviços e pessoas – mão-de-obra, por assim dizer – e os trabalhadores da construção regressavam frequentemente à Europa de Leste, que continuava a ser a sua base. .
Lemos agora que o programa de construção do governo está ameaçado por uma escassez de algo entre 150.000 e 200.000 pedreiros, muitos dos quais anteriormente teriam de ir e vir entre o Reino Unido e a Europa Oriental. A propósito, constato que a Espanha está a encorajar a imigração no interesse do crescimento económico!
Agora, tanto a Alemanha como a França, há muito considerada a potência da UEestão a enfrentar graves problemas políticos e económicos. Mas pelo menos, como parte integrante da UE, é provável que encontrem força nos números nas negociações tarifárias.
Precisamos nos juntar a eles; mas, apesar da ênfase de Starmer em melhores relações com a UE, a sua recusa obstinada e a do seu chanceler em aceitar a adesão à união aduaneira e ao mercado único deixam a sua equipa de negociação com as duas mãos atadas nas costas.
Mas voltando a Farage. O medo de Farage e do que hoje é chamado de Reforma foi a principal razão – possivelmente o razão – a razão pela qual David Cameron tomou a infeliz decisão de convocar o referendo de 2016. Brexit foi a panaceia de Farage para os problemas económicos do Reino Unido. Foi um desastre.
Farage me lembra o ridículo Roderick Spode em PG Wodehouse’s O Código dos Woosters. É verdade que Farage não é tão desagradável como Oswald Mosley, o fascista dos anos 1930 com os seus seguidores “camisas negras” nos quais o Spode se baseou. Mas, tendo sido o grande responsável pelo desastre do Brexit, ele deve estar a rir-se durante todo o caminho até ao banco de Musk pela forma como ainda está a ser levado a sério.