Tailândia começará a dar controle de natalidade a um pequeno número de elefantes femininos selvagens este ano, pois o país luta com o Problema crescente do conflito de elefantes humanos.

Os elefantes asiáticos são classificados como ameaçados desde 1986. Mas as autoridades tailandes dizem que os esforços de conservação significam que a população do país está crescendo a uma taxa de 8% a cada ano, sobrecarregando suas florestas esgotadas. Isso fez com que os animais se desviaram cada vez mais em áreas povoadas próximas, causando danos às terras agrícolas, casas e até mortes.

A proposta de usar o controle da natalidade é controversa, com alguns ativistas argumentando que não foram realizados testes suficientes para detectar o impacto a longo prazo nos animais. Os contraceptivos têm sido usados ​​em elefantes africanos selvagens na África do Sul.

Um julgamento foi realizado usando o spayvac de controle de natalidade em sete elefantes tailandeses domesticados no ano passado, e as autoridades dizem que não teve efeitos negativos. Ele será administrado a elefantes selvagens por injeção de dardo, geralmente disparada em um músculo grande, como o quadril ou a perna dianteira.

O Dr. Supakit Vinitpornawan, diretor do Centro para ajudar as pessoas afetadas pela vida selvagem do Departamento de Parques Nacionais (DNP), disse que o controle da natalidade seria entregue a cerca de 20 mulheres selvagens que já tiveram bezerros e duraria sete anos.

Os veterinários monitoravam de perto os elefantes selecionados, disse Supakit. “Temos que verificá -los fisicamente e também verificar o nível do hormônio coletando o sangue dos elefantes. Queremos verificar se o hormônio é estável durante os sete anos e, a longo prazo, como afeta o elefante. ”

O objetivo não era impedir que os elefantes se reproduzissem completamente, mas para pausar a reprodução em alguns animais, e será usada juntamente com outras medidas para controlar o conflito humano-animal), acrescentou.

Dar controle da natalidade aos elefantes era uma questão sensível, disse Supakit, não apenas por causa de seu status de ameaçador, mas também por causa da importância cultural em Tailândia. “O elefante é nosso animal nacional e um símbolo da Tailândia também. É profundo em nossa história. ”

A Tailândia tem até 4.422 elefantes selvagens, cerca de metade dos quais vive em cinco áreas florestais que se tornaram cada vez mais lotadas à medida que sua população cresceu. A maior área problemática é o complexo florestal oriental, que abrange cinco províncias no leste da Tailândia, e é cercado por terras e indústria agrícola.

Na Tailândia e na Ásia, os humanos se expandiram cada vez mais para as áreas florestais, fragmentando os habitats tradicionais dos elefantes e muitas vezes interrompendo seu acesso a recursos. Para comunidades nessas áreas, Coexistir é uma luta delicada e perigosa. O conflito entre animais e pessoas pode ser financeiramente devastador para os seres humanos e angustiante e – na pior – mortal para ambas as espécies.

No ano passado, 4.700 incidentes foram registrados envolvendo elefantes da floresta oriental, entre eles, a morte de 19 pessoas. Os incidentes também incluíram 594 casos de terras agrícolas danificadas, 67 casos de propriedade danificada e 22 lesões na população local, de acordo com o DNP.

Os desenvolvimentos humanos não apenas retiraram o habitat tradicional dos elefantes, mas também desviaram recursos como a água para longe da floresta, empurrando elefantes a passear para fora, diz Taan Wannagul, pesquisador do Centro de Educação de Elefantes Orientais. Ao mesmo tempo, os campos dos agricultores, cheios de cana-de-açúcar e outras frutas de alta energia, os incentivam a se aventurar fora da floresta em busca de comida. “Na floresta geralmente, o elefante leva 22 horas para procurar comida … eles geralmente andam 10 km até ficarem cheios. Mas com essa agricultura, eles podem estar cheios em uma hora. Toda a comida está ali ”, disse Taan.

Havia uma necessidade de melhorar as condições de vida dos elefantes na floresta, disse Taan, bem como ajudar os agricultores próximos a se adaptarem. “Os agricultores talvez precisem reduzir o tamanho das terras agrícolas, para que haja menos chances de os elefantes causarem danos”, disse ele.

Os agricultores de borracha devem ser incentivados a trabalhar durante o dia, quando há menos chance de encontrar um elefante, acrescentou. As árvores são frequentemente batidas à noite, quando o tempo está mais frio, pois isso é mais eficiente, mas a compensação do governo pode ajudá -los a mudar os padrões de trabalho.

“Os direitos do animal e os direitos dos humanos devem ser equilibrados”, disse ele.

O controle da natalidade é um dos vários métodos que a Tailândia está empregando para tentar impedir o conflito de elefantes humanos. Ele também implanta oficiais de patrulha e redes voluntárias que atendem aos elefantes que se afastaram em áreas povoadas, constrói obstáculos como cercas e cria zonas seguras para elefantes que freqüentemente se desviam em áreas humanas. A compensação é oferecida a pessoas cujas propriedades e fazendas foram danificadas.

Alguns argumentaram que as áreas florestais circundantes que foram desenvolvidas por seres humanos deveriam ser recuperados. Mas essa seria uma tarefa muito difícil em áreas onde a indústria e as comunidades já foram estabelecidas, disse Supakit.

O DNP realizou audiências públicas sobre o uso proposto do controle de natalidade e espera administrá -lo antes do final do ano.