CQuando eu estava crescendo, o Sims, que definia o gênero, o Sims foi a fuga final. Eu construía casas dos sonhos, cultivava um bairro de amigos estranhos e maravilhosos e vivia uma vida adulta de fantasia.

Então, quando a EA surpreendeu um relançamento de Os Sims 1 e 2 No fim de semana passado para comemorar o 25º aniversário da série, com todas as expansões incluídas (o sonho de meu eu de nove anos) naturalmente fui obrigado a voltar ao meu lugar feliz, revisitando minhas sessões de maratona de 10 horas vestidas de Pyjama que microgerenciar Iniciantes, quartos e godos, e ocasionalmente removendo suas escadas da piscina quando estavam nadar um pouco, e apenas dando uma pausa necessária para o jantar assado da mãe.

Enquanto o caos familiar de música arejada, trágicos acidentes de pool e minha empregada francesa pessoal entregaram uma dose poderosa de nostalgia, há algo mais à espreita sob o exterior peculiar e alegre deste jogo, algo que eu não estava consciente de quando eu estava um criança. Para minha surpresa, o jogo agora parece menos uma chance de viver a vida dos seus sonhos e mais como um simulador de luta. (Também esqueci quanto tempo meus Sims passaram jogando xadrez.) Como uma cidade de Fence de Piquete Lynchian, percebi, há uma escuridão à espreita sob o brilho suburbano.

Os jogos originais do Sims eram mais distópicos do que o alegre de hoje, coloridos com a colorida dos Sims 4. O Sims 1 oferece uma rotina diária dessaturada. O contraste não é apenas a estética – há 20 anos, Sims não tinha sonhos ou ambições. Suas famílias virtuais trabalharam longas horas para vidas caras, onde a morte-e algumas das músicas mais dolorosas da história do jogo-espreitavam-se por tarefas diárias até mundanas.

Esqueça a personalidade, aspirações e gostos. O Sims 1 é um pesadelo capitalista, onde a sobrevivência supera a auto-atualização.

Esqueci quanto tempo os Sims originais gastam trabalhando. Eles fazem empregos chatos e monótonos por pouco pagamento, da sua vista – fazendo a mensagem simples que você recebe quando é promovida (ou passada) estranhamente impactante. Coloque esse pacote de salário escasso em direção ao forno mais barato em oferta, e provavelmente pegará fogo e matará você. Este é um jogo que o castiga por ser pobre. Isso significa que os ricos, como a icônica família gótica, em sua ainda estabelecida a mansão de pedra de cemitério, ricos-enquanto os pobres permanecem pobres. A mobilidade social nos Sims 1, aprendi, é quase impossível.

E ter uma vida social? Esqueça, pelo menos quando estiver no degrau de sua escada aleatória de carreira. Simplesmente não há tempo para fazer amigos, algo que eu não me lembrava dos meus dias como um adolescente obcecado por Sims. Agora percebo que os emaranhados bagunçados do meu bairro foram amplamente escritos na minha cabeça. Em vez disso, você deve se afastar no ++ e–pontuações de relacionamento até que finalmente possa, anticlimaticamente, ‘brincar na cama’, graças ao pacote de expansão Livin ‘It Up que forneceu a educação sexual mais básica do mundo a uma geração de 11 anos -olds. Não há nada sombrio na cama em forma de coração da expansão. Eu ainda quero isso na vida real.

Mesmo esses momentos com os amores mais significativos da vida dos meus Sims pareciam não oferecer nada a eles – eles eram transacionais, servindo nada além de desbloquear novas interações. Eles estão se apresentando para o meu prazer, não o deles.

A amizade também é sombria transacional aqui: você precisa de um certo número deles para escalar as fileiras no trabalho. Fique sozinho e você permanecerá pobre e provavelmente morrerá por ter um microondas barato e espontaneamente. É uma existência especialmente triste para os sims solteiros que vivem sozinhos. Exausta do trabalho, se você não encontrar tempo para ligar para seus amigos por telefone por horas – ou eles se recusam a vir – seus relacionamentos se deterioram rapidamente. Como premiado do Black Mirror Discutido Episódio, a perda de credibilidade social rapidamente vê as coisas em espiral rapidamente em declive para seus sims.

E nada vira o estômago de um milênio tão rápido quanto a música que anuncia um assalto aterrorizante e repentino. Ainda é horrível 25 anos depois, então espero que você tenha a previsão de gastar suas escassas economias em um alarme de ladrão. Isso é antes mesmo de chegarmos a visitas do Grim Reaper e da brincadeira assustadora. Esses chamadores inesperados me assustam tanto agora quanto eles.

Talvez minha nova perspectiva mais sombria do jogo venha do mundo em que vivemos agora. Finalmente, estou vivendo minha vida adulta de fantasia-eu simplesmente não percebi que seria menos descansando nas casas dos sonhos góticos e mais sobrecarregados, sobrecarregados, mal pagos e à beira de um colapso em espiral. Em 2025, uma era de ansiedade econômica e esgotamento, a rotina dos Sims parece brutal.

Apesar de todo o seu pavor existencial, o Sims 1 ainda é uma fuga. Claro, apresenta um tipo de pesadelo capitalista. Mas é um pesadelo capitalista que você pode controlar. Não importa o quão difícil o slog diário tenha ficado, você sempre pode digitar um código de trapaça e limpar o estresse financeiro com um clique – a fantasia final. Também é estranhamente preciso: assim como na vida real, as vantagens externas (e a trapaça do sistema) são muito mais propensas a levar ao sucesso do que trocar e seguir as regras.

Sim, o Sims 1 era e continua sendo uma esteira suburbana distópica, mas também abre espaço para o humor. É um mundo em que o caos é engraçado, o fracasso é temporário e as piores tragédias podem ser desfeitas com o clique de um mouse.