Esta é a segunda grande reviravolta estratégica de Joe Biden em poucos dias, mas esta está a revelar-se mais controversa, com consideráveis consequências humanitárias e económicas para os ucranianos. O presidente americano autorizou o fornecimento de minas antipessoal à Ucrânia para ajudá-la a abrandar o avanço russo, anunciou o secretário da Defesa americano, Lloyd Austin, na quarta-feira, 20 de Novembro. Três dias antes, Joe Biden tinha autorizado Kiev a atacar a Rússia em profundidade com mísseis americanos de longo alcance, os ATACMS.
Washington justifica a sua decisão sobre as minas antipessoal com uma mudança de táctica por parte dos Russos. De acordo com o Sr. Austin, “suas forças mecanizadas não estão mais na liderança. Avançam a pé para se aproximar e realizar ações para abrir caminho às forças mecanizadas.. Ucrânia, portanto “precisamos de maneiras que possam ajudar a desacelerar esse esforço”ele explicou.
Nem os Estados Unidos nem a Rússia são signatários da Convenção sobre a Proibição de Minas Antipessoal, adoptada em 1997 e assinada por 164 estados, mas a Ucrânia é. Este tratado internacional de desarmamento, também denominado Convenção de Ottawa, proíbe a aquisição, produção, armazenamento e utilização de minas antipessoal.
Civis, primeiras vítimas
A decisão de Joe Biden suscita indignação entre organizações internacionais especializadas na luta contra as minas antipessoal. Perguntado por O mundoHandicap International denuncia medida «terrível» cujo impacto humanitário será “catastrófico”. Na verdade, 84% das vítimas das minas antipessoal no mundo são civis, 35% dos quais são crianças, afirma o Monitor de Minas Terrestres no seu último relatório, publicado quarta-feira, poucas horas antes de a decisão americana ser tornada pública.
“Os civis ucranianos serão as primeiras vítimas destas armas, com consequências a muito longo prazo, avisa Elliot de Faramond, porta-voz da Handicap International. Além disso, as minas matam sem distinção entre civis e soldados, o que viola o direito humanitário internacional. » Se a Ucrânia os utilizasse, constituiria uma «violação flagrante» da Convenção de Ottawa.
A decisão americana constitui um “precedente perigoso”acrescenta Elliot de Faramond, que teme um enfraquecimento do Tratado de Ottawa, embora tenha “prova de sua eficácia” : em 1999, as minas antipessoal causaram 25.000 vítimas (feridas ou mortas), em comparação com 5.757 em 2023, incluindo 580 na Ucrânia, segundo o Monitor de Minas Terrestres.
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