O furacão Milton está atingindo o Oceano Atlântico depois de passar pela Flórida.
Milton causou pelo menos cinco mortes e agravou a miséria causada pelo furacão Helene há duas semanas, ao mesmo tempo que poupou a cidade de Tampa de um impacto direto.
A tempestade enfraqueceu nas últimas horas, atingindo a costa na noite de quarta-feira como uma tempestade de categoria 3 em Siesta Key, cerca de 70 milhas (113 km) ao sul de Tampa.
A tempestade cortou a energia de mais de três milhões de clientes e provocou uma enxurrada de tornados.
Embora tenha causado muitos danos e os níveis da água possam continuar a subir durante dias, o governador da Flórida, Ron DeSantis, disse que não era “o pior cenário”.
Jennifer Francis, cientista sénior do Woodwell Climate Research Centre, disse à Al Jazeera que as poderosas tempestades vividas no sudeste dos EUA nos últimos anos são em parte resultado de alterações climáticas provocadas pelo homem.
“Ao colocar na atmosfera tantos gases com efeito de estufa, gases que contêm carbono, que retêm mais calor na superfície, a maior parte desse calor vai para o oceano”, disse Francis.
“E sabemos que o calor do oceano é o combustível de que se alimentam estas tempestades. O que esta energia extra faz a estas tempestades é torná-las mais fortes, faz com que se intensifiquem mais rapidamente, (e) a evaporação da água extra quente fornece mais humidade para elas usarem como chuva – e vimos os totais de chuva muito fortes saindo dessas tempestades”, acrescentou ela.