O furacão Milton, categoria 3 de 5, atingiu a Flórida, no sudeste dos Estados Unidos, anunciou o American Hurricane Center (NHC) na noite de quarta-feira, 9 de outubro. “Extremamente perigoso”ele chegou pela costa oeste da Flórida “perto de Siesta Key no condado de Sarasota”escreveu a agência americana no seu boletim das 20h30 (2h30 em França). Já varreu a costa com ventos fortes, chuvas fortes e inundou o centro da península.
Acompanhado por “ventos extremos” e fortes chuvas, Milton causou inundações ao chegar “repentino”especifica o boletim NHC. “A tempestade está aqui. É hora de todos se limitarem (…) Fique em casa e fora da estrada”declarou o governador do estado da Flórida, Ron DeSantis, durante entrevista coletiva pouco antes da chegada do furacão. Na área onde Milton atingiu a costa, os moradores confinaram-se rio acima, em casa ou em centros designados.
Durante o dia, Joe Biden acusou Donald Trump de ter desencadeado uma “avalanche de mentiras” sobre a forma como o governo federal dos EUA lidou com os furacões Helene e Milton. Depois de uma reunião na Casa Branca sobre o furacão Milton, o presidente dos EUA lamentou a “propagação irresponsável, perigosa e contínua de desinformação e mentiras descaradas” sobre a gestão destes furacões.
Ex-presidente e candidato presidencial republicano Donald Trump “lidera esta avalanche de mentiras”castigou Joe Biden, para quem a desinformação “mina a confiança” populações nos esforços de socorro e “prejudica quem mais precisa”.
Desde a passagem destrutiva e mortal de Helene no sudeste dos Estados Unidos, matando pelo menos 236 pessoas, Donald Trump e os republicanos acusaram, sem provas, os democratas de terem “roubou o dinheiro” da agência federal de resposta a desastres naturais (FEMA) para “dá-lo aos seus imigrantes ilegais”.
“É ridículo dizer isso. Está erradoreagiu o presidente Biden. Há alegações de que as casas danificadas são confiscadas, o que simplesmente não é verdade. Diz-se que as vítimas receberão apenas 750 dólares (685 euros)não mais. Isto é simplesmente falso. »
“Uma questão de vida ou morte”
O líder democrata criticou as afirmações “ainda mais estranho” pela parlamentar trumpista Marjorie Taylor Greene. Ela “agora diz que o governo federal controla completamente o clima… Isso é mais do que ridículo. Isso tem que parar.”decidiu o Sr. Biden.
A vice-presidente e candidata democrata nas eleições de 5 de novembro, Kamala Harris, participou da reunião em Nova York, onde concedeu uma série de entrevistas à mídia. Alertando aqueles que seriam tentados a aproveitar o furacão para aumentar os preços dos alimentos, combustíveis ou habitação, garantiu: “Qualquer pessoa que enganar os consumidores será responsabilizada. »
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Por sua vez, Joe Biden reiterou os seus apelos à cautela e à evacuação antes da chegada de Milton, que “parece a tempestade do século”. “É uma questão de vida ou morte”disse ele, repetindo comentários feitos no dia anterior.
Sinal de que a situação é potencialmente crítica, o presidente cancelou uma viagem à Alemanha e a Angola para estar nos Estados Unidos durante a passagem de Milton, que cruzará a península de um lado a outro. Deverá passar principalmente perto de Orlando, onde os parques temáticos da Disney World foram fechados ao meio-dia de quarta-feira. Os aeroportos de Tampa e Sarasota estão paralisados.
De acordo com Deanne Criswell, diretora da agência federal de resposta a desastres naturais, Milton “vai ser uma tempestade mortal e catastrófica”. Embora tenha sido rebaixado no final das contas para a categoria 3 em 5, ainda é considerado “principal” pelo Centro de Furacões dos EUA.
A Flórida, terceiro estado mais populoso do país e que atrai muitos turistas, está acostumada com furacões. Mas as alterações climáticas, ao aquecerem os mares, tornam mais provável a sua rápida intensificação e aumentam o risco de fenómenos mais poderosos, segundo os cientistas.
Às 17h de quarta-feira (na Flórida, 23h em Paris), o furacão foi escoltado por ventos de quase 200 km/h. Poderá provocar inundações costeiras de até 4,5 metros e fortes chuvas que provocam a “risco de inundações urbanas catastróficas e potencialmente fatais”de acordo com o NHC. “Durante estas tempestades, a maioria das mortes está ligada a inundações costeiras, água”sublinhou o diretor da FEMA.
Além da subida das águas, as autoridades temem o perigo adicional representado pelos numerosos destroços deixados por Helene. Tornados também foram observados no centro e sul do estado, segundo o Weather Channel. Durante vários dias, as autoridades têm instado os residentes das áreas afetadas pelas ordens de evacuação a saírem.