O Hamas entregou os corpos do bebê israelense Kfir Bibas e de seu irmão de quatro anos, Ariel, os dois reféns mais jovens capturados no ataque de 7 de outubro de 2023 e entre os símbolos mais potentes do trauma daquele dia.
Veículos da Cruz Vermelha saíram do local da entrega na Faixa de Gaza com quatro caixões pretos que haviam sido colocados em um palco. Cada um dos caixões tinha uma pequena foto dos reféns.
O Hamas entregou os corpos dos dois meninos e da mãe, Shiri Bibas, juntamente com o de um quarto refém, Oded Lifschitz, sob o acordo de cessar-fogo em Gaza alcançado no mês passado com o apoio dos Estados Unidos e a mediação do Catar e do Egito.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse em uma breve declaração em vídeo que esta quinta-feira (20) seria “um dia muito difícil para o estado de Israel. Um dia perturbador, um dia de luto.”
Centenas de pessoas se reuniram no frio do inverno antes da entrega em Khan Younis, no sul de Gaza. Militantes armados do Hamas, em uniformes pretos e de camuflagem, patrulhavam a área.
Um militante estava ao lado de um cartaz de um homem em pé sobre caixões envoltos em bandeiras israelenses. Em vez de pernas, ele tinha raízes de árvores no chão, sugerindo que a terra pertence aos palestinos. O cartaz dizia “O Retorno da Guerra = O Retorno dos seus Prisioneiros em Caixões”.
Lá Fora
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Kfir Bibas tinha nove meses quando a família Bibas, incluindo o pai Yarden, foi sequestrada no Kibutz Nir Oz, uma das várias comunidades perto de Gaza que foram invadidas por atacantes liderados pelo Hamas em 7 de outubro.
Em novembro de 2023, o Hamas afirmou que os meninos e sua mãe haviam sido mortos em um ataque aéreo israelense, mas suas mortes nunca foram confirmadas pelas autoridades israelenses e, mesmo no último momento, alguns se recusaram a aceitar.
“Shiri e as crianças se tornaram um símbolo”, disse Yiftach Cohen, um residente de Nir Oz, que perdeu cerca de um quarto de seus habitantes, mortos ou sequestrados, durante o ataque. “Ainda tenho esperança de que eles estejam vivos.”
Yarden Bibas foi devolvido em uma troca anterior de reféns por prisioneiros este mês. Mas a família disse esta semana que sua “jornada não acabou” até receberem a confirmação final do que aconteceu com os meninos e sua mãe.
Lifshitz tinha 83 anos quando foi sequestrado de Nir Oz, o kibutz que ajudou a fundar. Sua esposa, Yocheved, de 85 anos na época, foi capturada com ele e liberada duas semanas depois, junto com outra mulher idosa.
Lifshitz era um ex-jornalista. Em um artigo de opinião que publicou no Haaretz, de tendência esquerdista, em janeiro de 2019, intitulado “Defensor de Israel Ele Não É”, ele questionou as credenciais de segurança de Netanyahu e criticou suas políticas, incluindo o Hamas e Gaza.
Entre o que ele listou como falhas políticas de Netanyahu, Lifshitz destacou sua rejeição à solução de dois estados com os palestinos e um acordo de 2011 que trocou mais de 1.000 prisioneiros palestinos, incluindo Yahya Sinwar, que se tornaria líder do Hamas em Gaza e o mentor do ataque de 7 de outubro – por um soldado israelense sequestrado.
Um grande cartaz foi pendurado no local da entrega, retratando Netanyahu como um vampiro sobre imagens dos quatro reféns. “O Criminoso de Guerra Netanyahu & Seu Exército Nazista Os Matou com Mísseis de Aviões de Guerra Sionistas”, dizia o cartaz.
A entrega marca o primeiro retorno de corpos durante o atual acordo, e não se espera que Israel confirme suas identidades até que todos os testes de DNA sejam concluídos.
Netanyahu enfrentou críticas de seus aliados da coalizão de extrema-direita por concordar com o acordo, que alguns em Israel sentem que recompensa o Hamas e mantém o grupo militante no poder em Gaza.
Mas pesquisas sucessivas mostraram amplo apoio do público ao cessar-fogo, e milhares de israelenses foram às ruas para exigir que o governo mantenha o acordo até que todos os reféns restantes sejam devolvidos.
Israel lançou sua guerra na Faixa de Gaza após o ataque liderado pelo Hamas que matou cerca de 1.200 pessoas, segundo contagens israelenses, com 251 sequestrados. A campanha militar israelense matou cerca de 48.000 pessoas, dizem as autoridades de saúde palestinas, e deixou Gaza, densamente povoada, em grande parte em ruínas.
A entrega de corpos nesta quinta será seguida pelo retorno de seis reféns vivos no sábado, em troca de centenas de palestinos, que se espera sejam mulheres e menores detidos pelas forças israelenses em Gaza durante a guerra.
Sob a primeira fase do acordo de cessar-fogo, o Hamas concordou em liberar 33 reféns em troca de quase 2.000 prisioneiros e detidos palestinos.
Até agora, 19 reféns israelenses foram libertados, assim como cinco tailandeses que foram devolvidos em uma entrega não programada.
As negociações para uma segunda fase, que se espera cobrir o retorno de cerca de 60 reféns restantes, menos da metade dos quais se acredita estarem vivos, e uma retirada completa das tropas israelenses da Faixa de Gaza para permitir o fim da guerra, devem começar nos próximos dias.
A questão também foi obscurecida pelo apelo do presidente dos EUA, Donald Trump, para que os palestinos sejam reassentados fora de Gaza, uma medida que os críticos dizem equivaleria a um crime de guerra e limpeza étnica, e para que o enclave seja desenvolvido como uma propriedade à beira-mar sob controle dos EUA.