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Here’s what it’s like to run a bookstore in Salem in October
Books
“October is just punishing. It’s just exhausting. But October allows us to thrive.”
Salem transforms into a bustling hub of spooky fun every October, drawing in a million visitors eager to experience the city’s rich history and Halloween spirit.
At the heart of this vibrant time is Wicked Good Books, a beloved independent bookstore that has become a key player in the town’s October festivities.
Book Club’s October read is ‘Horror Movie’ by Paul Tremblay
Ever wondered how a bookstore in Salem weathers the storm of October tourism? Boston.com spoke with Wicked Good Books owner Denise Kent about what it’s like to run a bookstore in the heart of Salem.
Stock up on popular books that ‘resonate with the season’
Denise Kent and Mike Gibson are a husband-and-wife team behind Wicked Good Books, an independent bookstore in Salem that opened in June 2013.
Kent works in the store day-to-day, while Gibson works behind the scenes as the “IT person and social media wizard,” Kent said.
Like many bibliophiles, Kent began her bookselling journey with the “romantic idea of ‘I love books.’”
“I had always thought I’d love to live in a bookstore or a library, and if you just throw me a sandwich now and then I could just be happy doing that,” she said.
When brothers Frank and Ted Monroe, owners of Derby Square Book Store decided to close their shop after 39 years, Kent saw an opportunity to open her store, rather than see their town lose an independent bookstore.
“Salem should always have a bookstore or a used bookstore. And we came in and transitioned it to a new bookstore,” she said.
The 1,800-square-foot store is split between the bookstore and the toy store Silly Bunny Toys. The bookstore sells new books across genres, including children’s books. Kent said incorporating a toy store into the bookstore when the shop moved to its now larger location was another of her dreams.
“Those are two of my loves. I mean, if I could be an ice cream taster too, then that would just be that really the cherry on top to living the dream,” she said.
As October approaches, the duo prepares for the influx of tourists and the staffing challenges she said small businesses like hers face during the busy month.
“October is just punishing. It’s just exhausting,” Kent said. But she’s quick to acknowledge the benefits of the stress, adding that “October allows us to thrive. It allows a little bookstore to thrive.”
In the weeks leading up to the month, Kent curates the offerings, focusing on local history and witchcraft books while also stocking popular titles that resonate with the season.
High tourist season starts ‘earlier every year‘
October days at Wicked Good Books are a whirlwind of activity. The store opens at 10 a.m., and Kent often finds herself at the helm surrounded by an eager team of seven during the high tourist season and a steady stream of customers.
“We usually have someone at the door managing the crowd on Fridays, Saturdays, and Sundays,” she said, noting how busy the shop can get.
Last year, the city received 1.2 million visitors during the month of October, and is expected to surpass that number this October, Salem Mayor Dominick Pangallo told NBCBoston.
Kent said she has noticed the number of tourists increase since the bookstore opened 11 years ago, particularly after the pandemic-era lockdown was lifted. High tourist season culminates in October, Kent said, but has been occurring earlier every year.
“It’s definitely getting busier during the summer, earlier and earlier in the season,” she said.
When lunch-time arrives, Kent will eat at her desk to avoid the city’s crowded restaurants, and get some much-needed ordering done for the store.
“It’s funny when people ask where we go to eat lunch, because the downtown will be overrun. And generally we don’t go out. You can’t really, because all the places are overrun and backed up. So I’ll eat at my desk, and then I’ll be putting in orders and paying for orders. That’s sort of what it’s like through September and October and November,” she said.
At lunchtime and in the afternoon, the bookstore receives deliveries for the October crowds and for the upcoming holiday season. Before the month is even over, Kent will begin ordering for the holiday season in anticipation of customers beginning their holiday shopping.
“Our locals come back out of their houses, and they’re going to be looking to shop downtown for holiday giving. And so I’m already ordering the toys and the big books for this coming season,” she said.
The bookstore is open until 6 p.m. every day, with extended hours until 7 p.m. on Friday and Saturday. It’s difficult and exhausting work, Kent said, but she’s grateful that her bookstore has been able to thrive.
“Bookstores are a difficult business. The margins are not great. But they’re making a comeback. They’ve been coming back against Amazon. The volume of tourists allows us to hold steady during the cold, dark, slow winter months, and to provide a broad selection despite our small size. And for those things, I’m really deeply grateful for the visitors,” she said.
It’s exhausting, but here’s where to find the magic
While patrons are often looking for books on the city’s famous witchy past during the month of October, Kent said there is so much more to learn about the city’s history.
“Between maritime history, the literary history of Salem, the suffragette history, the kindergarten movement, abolitionists – there’s just so much more to our little city, which is approaching its 400th birthday, than just witches. There’s so much more to tell, and I am happy to help provide that information,” she said.
Even though it’s exhausting day to day, Kent said she makes sure to provide one-on-one bookselling experiences to customers.
“We’ll take the time to help people find the right book, because that’s where the magic is really at every day,” she said.
‘Something other than just witch hysteria tourism to Salem‘
Wicked Good Bookstore is more than just a retail space; it’s also a community hub.
The bookstore holds events and hosts local authors, Kent said, highlighting the bookstore’s commitment to the cultural fabric of Salem. Special events, like their new adult spelling bee, foster a sense of community and engagement, making the bookstore a destination locals and tourists alike.
“Bookstores are important to communities. I think that we are important to our community because we employ our neighbors and we bring something other than just witch hysteria tourism to Salem,” she said.
“I’m grateful that we are able to stay in business because we have the community that we have and the visitors that we have, that definitely makes a lot more things possible,” she added.
A direita Primeira Ministra Italiana Giorgia Meloni estará em Washington na quinta -feira para uma reunião com Presidente dos EUA Donald Trump. As agências de notícias concordam que a visita se concentrará particularmente na disputa tarifária entre os Estados Unidos e o União Europeia.
As tensões diminuíram um pouco desde que a viagem foi anunciada pela primeira vez. A UE fez uma pausa em tarifas de retaliação em aço e alumínio depois Donald Trump anunciou uma suspensão de 90 dias de 20% de tarifas na UE.
O presidente da Comissão da UE, Ursula von der Leyen, disse que a suspensão das tarifas é para dar uma chance às negociações com os EUA.
Meloni quer falar de tarifas
Apesar do atual detido, Teresa Coratella, vice -chefe do escritório de Relações Exteriores (ECFR) em Roma, antecipa que o principal objetivo de Meloni ainda é negociar tarifas.
Coratella, assim como Leo Goretti, do Instituto Italiano de Assuntos Internacionais (IAI), esperam que Meloni tente usar seu aparente bom relacionamento com Donald Trump para encontrar uma solução para o Conflito tarifário da UE -US.
Meloni foi o único chefe europeu de governo a participar da inauguração de Trump em janeiro. No início daquele mês, quando Meloni Visitou Trump em sua propriedade Mar-A-Lagoele a elogiou como uma “mulher fantástica”. Nos últimos meses, as fontes italianas costumam enfatizar que o governo italiano quer atuar como uma “ponte” entre os EUA e a UE.
Qual é a abordagem de Meloni?
Antes de sua viagem, Giorgia Meloni disse aos líderes empresariais que apoiava uma proposta da Comissão Europeia por zero tarifas entre os EUA e a UE. A Agência de Notícias da Reuters, citando um discurso, disse que aderiria a essa posição em sua visita a Washington.
O presidente da Comissão da UE, Ursula von der Leyen, costumava endossar um contrato tarifário zero para zero entre a UE e nós, mais recentemente em um post sobre X na semana passada.
No entanto, Leo Goretti, chefe do programa de política externa italiana do IAI, chama a abordagem de Meloni para os EUA de “aposta”.
“No entanto, ideologicamente próximo (Meloni) pode ser de Trump, ela não pode se alinhar com os EUA contra Bruxelas”, disse Goretti.
Itáliaacrescentou, não pode se dar ao luxo de se afastar da UE, especialmente não economicamente.
Giorgia Meloni, que chefia o partido de direita Fratelli D’Italia (irmãos da Itália), está sob pressão dos interesses econômicos domésticos.
Em 2024, a Itália teve um excedente de quase 40 bilhões de euros (US $ 45,5 bilhões) em comércio de mercadorias com os EUA-o terceiro maior da UE, depois da Alemanha e da Irlanda. Um total de 10% de todas as exportações italianas vão para os EUA.
Mas o mercado dos EUA ainda é muito menos importante para a economia italiana do que o mercado único da UE, enfatizou Goretti.
Meloni fala pela UE?
Bruxelas enfatizou repetidamente que a negociação de tarifas é fundamentalmente de responsabilidade da Comissão Europeia.
A porta -voz da UE, Arianna Podesta, disse que, à luz da próxima viagem, houve contato nos últimos dias entre o presidente da Comissão da UE, von der Leyen e o primeiro -ministro italiano Meloni. Uma comunicação adicional é planejada antes da partida de Meloni, e Podesta descreveu seu alcance como “muito bem -vindo e coordenado”.
O comissário comercial da UE, Maros Sefcovic, também visitou Washington nesta semana. Após a reunião, Sefcovic enfatizou que a UE estava disposta a trabalhar em direção a um “acordo justo“Incluindo a oferta de tarifas zero sobre bens industriais. Ele observou em um post em X que esse acordo exigiria um” esforço conjunto significativo de ambos os lados “.
O que Meloni pode alcançar?
Leo Goretti acredita que, para a UE, muito dependerá de como Meloni se posiciona em Washington. Ele ressalta que ela vacila entre defender a política zero-tarifária e criticar a UE.
Se ela seguir a linha zero-tarifária, isso será bem recebido em Bruxelas e por outros Estados-Membros.
Se, por outro lado, ela critica a UE e mudar o foco da discussão para questões internas, como burocracia excessiva e regulação excessiva, ela enviará um sinal negativo para Bruxelas.
Goretti é cético sobre se Meloni alcançará algum resultado concreto em Washington, mas ele acredita que um resultado possível pode ser uma declaração apontando para um mercado transatlântico comum.
Isso pode incluir o alinhamento contra desafios comuns, como os colocados pela China.
A cientista política Teresa Coratella é ainda mais cética.
Meloni não tem mandato oficial da Comissão da UE, disse ela, e pensa que a França em particular não está feliz com a visita.
Coratella acha que é provável que a viagem de Meloni seja cuidadosamente encenada e apresentada publicamente como uma grande demonstração de alinhamento com Trump.
Isso, no entanto, tornaria a posição de Meloni na UE mais difícil, disse Coratella.
Este artigo foi originalmente escrito em alemão.
Presidente chinês Xi Jinping Encontrou -se com o rei da Malásia, o sultão Ibrahim, na quarta -feira, durante uma turnê pelo sudeste da Ásia, após o governo Trump Tarifas de varredura.
Mais tarde na quarta -feira, Xi manterá conversas com o primeiro -ministro Anwar Ibrahim Em um jantar estadual na capital administrativa de Putrajaya, fora de Kuala Lumpur.
O Malásia O Ministério das Relações Exteriores disse que ambos os líderes assinarão vários acordos bilaterais.
Novos acordos bilaterais durante a guerra comercial dos EUA
Na segunda -feira, o presidente chinês XI se reuniu com a LAM, o secretário geral do Partido Comunista do Vietnã e o presidente do Vietnã Luong Cuong.
China e Vietnã Assinou vários acordos sobre cooperação em cadeias de suprimentos e um projeto ferroviário conjunto. XI também prometeu maior acesso às exportações agrícolas vietnamitas para a China.
“Como beneficiários da globalização econômica, a China e o Vietnã devem fortalecer a resolução estratégica, se opõem conjuntamente atos unilaterais de bullying, defender o sistema global de livre comércio e manter estáveis as cadeias industriais e de suprimentos globais”, disse Xi, de acordo com um comunicado do Ministério das Relações Exteriores da China.
Presidente dos EUA Donald Trump reagiu à reunião da China e do Vietnã como sua tentativa “de descobrir como ferrar os Estados Unidos da América”.
Na Malásia, espera -se que Xi discuta um acordo de livre comércio entre a China e os membros da Associação de Nações do Sudeste Asiático (ASEAN). Vietnã e Camboja são membros, e a Malásia é Cadeira Asaasan.
Oh Ei Sun do Pacific Research Center of Malaysia Think Tank disse à Associated Press que a turnê do sudeste da Ásia de Xi era como “um grupo de amigos se aconchegando por calor contra o clima severo”.
Mas as reivindicações territoriais da China no mar da China Meridional são um ponto de emissão com o Vietnã e a Malásia. O primeiro-ministro malaio Ibrahim declarou no ano passado em setembro que a Malásia não se curvará às demandas da China por interromper sua exploração de petróleo e gás em um petróleo rico em petróleo Mar da China Meridional.
Editado por: Zac Crellin
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