Eromo Egbejule and agencies
Surgiram imagens dramáticas das primeiras inundações no Saara em meio século.
Dois dias de precipitação em Setembro excederam as médias anuais em diversas áreas do sudeste de Marrocos e causaram um dilúvio, disseram responsáveis da agência meteorológica do país no início de Outubro. Em Tagounite, uma aldeia a cerca de 450 quilómetros a sul da capital, Rabat, foram registados mais de 100 mm num período de 24 horas.
Imagens de satélite da Nasa mostraram o Lago Iriqui, um leito entre Zagora e Tata que estava seco há 50 anos, sendo preenchido.
“Já se passaram 30 a 50 anos desde que chovemos tanto em tão pouco tempo”, disse Houssine Youabeb, funcionário da agência meteorológica de Marrocos, à Associated Press.
Essas chuvas, que os meteorologistas chamam de tempestade extratropical, podem alterar as condições climáticas da região nos próximos meses e anos. À medida que o ar retém mais umidade, promove a evaporação e provoca mais tempestades, disse Youabeb.
As inundações em Marrocos matou 18 pessoas no mês passado, com o impacto a estender-se às regiões que foram afectadas por um terramoto no ano passado. Houve também relatos de reservatórios represados na região sudeste reabastecendo em taxas recordes ao longo de setembro.
O Saara, que mede 9,4 milhões de quilómetros quadrados (3,6 milhões de milhas quadradas), é o maior deserto quente do mundo, estendendo-se por uma dúzia de países no norte, centro e oeste da África. A seca recorrente tem sido um problema em muitos destes países, uma vez que os fenómenos meteorológicos extremos estão a aumentar devido ao aquecimento global. Isso levou a previsões de cientistas que tempestades semelhantes poderiam acontecer no Saara no futuro.
Celeste Saulo, secretária-geral da Organização Meteorológica Mundial, disse aos repórteres na segunda-feira que os ciclos da água em todo o mundo estavam mudando com frequência crescente.
“Como resultado do aumento das temperaturas, o ciclo hidrológico acelerou. Também se tornou mais errático e imprevisível, e enfrentamos problemas crescentes de excesso ou falta de água”, disse ela.