Scott Murray
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Craig Bellamy fala com S4C: “Tentamos escolher a equipe que tem mais chances de nos dar um resultado positivo esta noite… temos um banco forte… temos um jogo na segunda-feira também… transições e lances de bola parada são muito úteis… temos estar ligado… é uma grande oportunidade para acertarmos nas ideias dos jogadores e na identidade que queremos da equipa… estamos bem sem bola? …estamos organizados? … somos capazes de controlar o ritmo? …difícil de fazer fora de casa…são elementos-chave do jogo.”
O meio-campo da Islândia inclui Willum Thor Willumsson do Birmingham City e Stefan Teitur Thordarson do Preston North End. O goleiro reserva do Brentford, Hakon Rafn Valdimarsson, começa no gol. Victor Pálsson do Plymouth Argyle e Alfons Sampsted do Birmingham estão no banco ao lado de Gylfi Sigurdsson, ex-Swansea, Tottenham e Everton. O atacante da Fiorentina, Albert Guðmundsson, foi inocentado ontem das acusações de agressão sexual por um tribunal de Reykjavik; ele pode jogar, mas não foi convocado para a convocatória de Åge Fridtjof Hareide.
A Islândia venceu os dois últimos jogos em casa: 4-0 contra o Liechtenstein nas eliminatórias para o Euro 2024 em outubro passado, e 2-0 contra o Montenegro neste Liga das Nações grupo no mês passado. Se vencer esta noite, será a primeira vez que vencerá três jogos consecutivos em casa desde 2019. Se os galeses vencerem, registarão as suas primeiras vitórias consecutivas fora de casa desde 2020.
A história sugere que o País de Gales tem maior probabilidade de prolongar a sua campanha. Eles venceram cada uma das últimas quatro partidas contra Islândiao mais recente em 2014. Em contrapartida, a Islândia só venceu o País de Gales uma vez em sete jogos, em 1984. Se o País de Gales vencer esta noite, será apenas a terceira vez na história que terá vencido cinco jogos consecutivos contra o mesmo adversário: o País de Gales somou cinco golos consecutivos frente ao Azerbaijão (2005-2019) e seis frente ao Luxemburgo (1974-2010).
O País de Gales faz quatro alterações no onze inicial nomeado na vitória por 2 a 1 em Montenegro no mês passado. Danny Ward, Brennan Johnson, Jordan James e Sorba Thomas substituem Karl Darlow, Lewis Koumas, Chris Mepham e o ferido Ethan Ampadu. Aaron Ramsey e Daniel James também estão ausentes devido a lesão; Ben Davies usará a braçadeira de capitão na ausência de Ramsey.
As equipes
País de Gales: Ward, Roberts, Rodon, B Davies, N Williams, Thomas, Wilson, J James, Cooper, Johnson, Moore.
Subs: Darlow, A Davies, Mepham, Norrington-Davies, Brooks, Koumas, Cullen, Cabango, Harris, Burns, Sheehan, Broadhead.
Islândia: Valdimarsson, Fridriksson, Gretarsson, Ingasson, Finnsonn, J Gudmundsson, S Thordarson, Willumsson, A Gudjohnsen, Oskarsson, Thorsteinsson.
Subs: Olafsson, P Gunnarsson, Sampsted, Palsson, Hermansson, Willumsson, G Sigurdsson, Tomasson, Anderson, Johannesson, Traustason, Ellertsson.
Árbitro: Antoni Bandic (Bósnia e Herzegovina).
Preâmbulo
“Eu ficaria preocupado se não houvesse expectativas”, diz Craig Bellamy enquanto se dirige para a segunda rodada de jogos como País de Gales chefe. “Eu certamente não acredito em tentar minimizá-los. Não acho que isso seria justo com as pessoas que vêm assistir. Se eles estão entusiasmados, é exatamente onde queremos que eles estejam. Tenho que ser honesto, estou animado!”
OK, você vendeu, nós também concordamos. O novo e livre País de Gales está esta noite em Reykjavík, tentando acompanhar as atuações emocionantes contra a Turquia e Montenegro com outra contra Islândia. O show começa às 19h45 BST. Está ligado! HUH!