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A grande contratação da Austrália da liga de rugby, Joseph Sua’ali’i, parece prestes a fazer sua estreia nos Wallabies na turnê de final de temporada, depois de ser incluído na equipe de Joe Schmidt para testes contra Inglaterra, País de Gales, Escócia e Irlanda.
O jogador de 21 anos, que provavelmente jogará como centro ou zagueiro externo, poderia ter sido enviado para a turnê Austrália XV pela Grã-Bretanha, mas foi nomeado para o time de 34 jogadores dos Wallabies.
Ele jogou sua última partida na NRL pelo Sydney Roosters há um mês, antes de se juntar aos Wallabies em um campo de treinamento.
Sua’ali’i é um dos três jogadores inéditos do time, junto com o volante Tane Edmed, que reviveu suas ambições de teste com uma passagem pelo Campeonato Nacional Provincial da Nova Zelândia, e o versátil lateral inglês Harry Potter.
Will Skelton, que foi capitão da Austrália durante parte da malfadada campanha da Copa do Mundo do ano passado, também foi chamado de volta à seleção pela primeira vez este ano.
O jogador de 32 anos perdeu os testes de julho e o campeonato de rúgbi por causa de seus compromissos com o clube francês La Rochelle, mas disse na semana passada que entrou em contato com Schmidt sobre o retorno à arena de testes.
O centro poderoso Samu Kerevi também está na fila para jogar seu primeiro Teste do ano na turnê, mas não havia lugar para sua companheira nascida em Fiji, Marika Koroibete, a ala que ganhou duas vezes a medalha John Eales como melhor jogadora de testes da Austrália.
Outras ausências notáveis incluem os atacantes Rob Leota e Liam Wright, que foram descartados devido a lesões na panturrilha e nos ombros, respectivamente, bem como o jovem volante Tom Lynagh, que fará turnê com a seleção da Austrália XV.
Os Wallabies enfrentam a Inglaterra em Twickenham, no dia 9 de novembro, antes de completarem sua turnê Grand Slam com visitas a Cardiff, Edimburgo e Dublin nos fins de semana seguintes.
A seleção de 30 jogadores da Austrália XV, também nomeada na terça-feira, enfrentará o clube inglês Bristol Bears em 8 de novembro e a Inglaterra A no fim de semana seguinte.
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“Temos um grupo relativamente consistente, mas integraremos alguns novos jogadores na turnê”, disse Schmidt em comunicado à imprensa.
“Tentando equilibrar as oportunidades para os jogadores, alguns membros recentes do elenco terão o tão necessário tempo de jogo com o Australia XV, o que também nos permite ampliar nosso grupo de jogadores em jogos altamente competitivos.”
Seleção australiana
Avançados: Matt Faessler, Brandon Paenga-Amosa, Billy Pollard, Tom Robertson, James Slipper, Allan Alaalatoa, Taniela Tupou, Angus Bell, Isaac Kailea, Will Skelton, Nick Frost, Lukhan Salakaia-Loto, Rob Valetini, Fraser McReight, Carlo Tizzano, Sere Uru, Jeremy Williams, Langi Gleeson, Harry Wilson.
Costas: Nic White, Jake Gordon, Tate McDermott, Noah Lolesio, Tane Edmed, Ben Donaldson, Samu Kerevi, Joseph Sua’ali’i, Hunter Paisami, Len Ikitau, Harry Potter, Tom Wright, Andrew Kellaway, Max Jorgensen, Dylan Pietsch.