Andy Hunter at Anfield
Arne Slot disse que o Liverpool teve um início perfeito para um período decisivo em sua temporada com vitória contra o Chelsea mas esse julgamento sobre o potencial da sua equipe deve ser reservado.
O Liverpool recuperou o primeiro lugar na Premier League com uma derrota absorvente sobre a equipa de Enzo Maresca, que prolongou o excelente início de Slot para 10 vitórias em 11 jogos. Mohamed Salah abriu o placar contra seu ex-clube antes que o melhor em campo, Curtis Jones, restaurasse a vantagem do Liverpool momentos após o empate de Nicolas Jackson para o Chelsea.
Slot ficou encantado com a tenacidade de sua equipe, menos com o desempenho do árbitro, John Brooks, mas acredita que a capacidade do Liverpool de sustentar a disputa pelo título só ficará clara depois de passar por um conjunto exigente de jogos da Liga dos Campeões e da Premier League.
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“Estou muito satisfeito com o resultado”, disse o treinador principal. “Em um mundo ideal, teríamos superado eles completamente, mas definitivamente não foi o caso. Na minha opinião, foi um jogo equilibrado e tivemos de trabalhar muito para não sofrermos golos. As grandes defesas de Curtis e Dominik (Szoboszlai) foram tão cruciais quanto os gols que marcamos.
“Mas eu disse para não nos julgar depois deste jogo, julgue-nos depois dos próximos sete. Nosso maior teste é jogar a Liga dos Campeões e os principais jogos da Premier League a cada três dias. Foi isso que City e Arsenal fizeram nas últimas duas temporadas. Vocês viram como foi difícil para nós há dois anos e no ano passado para o (Manchester) United e Newcastle. Este é o teste que temos que passar para ver onde estamos.”
Slot elogiou Jones, que se tornou pai pela primeira vez na semana passada e brilhou nas duas pontas do campo. “Ele teve um trabalho difícil para controlar Cole Palmer, que é um jogador incrível na minha opinião, mas Curtis fez isso muito bem”, disse ele. “É impossível controlar um jogador assim durante 90 minutos, mas Curtis quase fez isso e teve impacto no outro lado também.”
Maresca afirmou que o desempenho da sua equipa é uma prova da sua progressão, mas admitiu que o seu trabalho defensivo precisa de melhorar. “Foi um desempenho muito bom”, disse ele. “Não gostamos de perder, mas se você vai perder um jogo, este é o caminho. No geral controlámos o jogo, na maior parte do tempo dominámos. Na maioria das vezes, precisamos estar orgulhosos, mas também chateados por termos perdido.”