A Federação Líbia de Futebol (LFF) culpou o cancelamento do jogo de terça-feira Copa das Nações Africanas qualificação em rivais de jogo Nigéria.
Jogadores e dirigentes nigerianos relataram ter sido mantido em um aeroporto trancado por mais de 16 horasa aproximadamente 220 quilômetros (cerca de 135 milhas) do destino pretendido, Benghazi, onde a partida seria disputada. O avião foi desviado no último minuto.
As Super Águias disseram que não tiveram acesso a comida ou água e nenhum contato com autoridades líbias durante a provação e optaram por voar de volta para a Nigéria na segunda-feira em vez de jogar a partida.
O capitão William Troost-Ekong disse que a equipe não faria uma viagem de ônibus de três horas em o país instável por razões de segurança. Ele acusou as autoridades líbias de “jogos mentais”.
O que a federação da Líbia disse
A LFF disse que o incidente não foi deliberado e instou a Nigéria a ser compreensiva.
Um comunicado da LFF dizia: “Rejeitamos quaisquer alegações que sugiram crime ou sabotagem nesta situação”.
“Não há motivos para acusar as equipas de segurança da Líbia ou a Federação Líbia de Futebol de orquestrarem deliberadamente este incidente”, afirmou.
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“Tais ações são inconsistentes com os nossos valores e princípios”, acrescentou a LFF. “Rejeitamos firmemente quaisquer alegações que sugiram crime ou sabotagem nesta situação.”
A LFF destacou que os jogadores líbios também enfrentaram dificuldades de viagem na semana passada.
O voo da seleção pousou a horas de distância do local do jogo, na cidade de Uyo, e os jogadores enfrentaram longos atrasos na viagem antes de perderem por 1 a 0 para a Nigéria.
O que acontece agora?
A Confederação Africana de Futebol (CAF) afirmou ter estado “em contacto com as autoridades líbias e nigerianas depois de ter sido informada de que a selecção nacional nigeriana de futebol e a sua equipa técnica ficaram retidas em condições perturbadoras durante várias horas num aeroporto onde estavam supostamente instruído a pousar pelas autoridades líbias.”
A confederação disse que o assunto foi agora encaminhado ao seu conselho disciplinar.
O ex-futebolista africano do ano, Victor Ikpeba, que esteve com a seleção na Líbia, pediu sanções duras contra a Líbia e apoiou a decisão de boicotar a partida.
“Se a CAF conhece o seu trabalho, a Líbia deveria ser banida do futebol internacional”, disse ele à agência de notícias AFP.
Enquanto isso, a LFF disse que tomaria todas as medidas legais para proteger os interesses da seleção nacional.
Depois que a seleção nigeriana chegou em casa, Troost-Ekong disse que a experiência tornaria ele e seus companheiros mais fortes. A equipa está na pole position para se qualificar para a fase final do próximo ano, em Marrocos, na liderança do grupo de qualificação com 7 pontos.
“Jogue em nós o que você quiser, está em nosso sangue superar”, ele tuitou. “Já vi muita coisa nos meus 10 anos com esse grupo, mas nada como isso, uma experiência que nos aproximou ainda mais JUNTOS.”
Entre a seleção da Nigéria estão Ademola Lookman que marcou três gols pela Atalanta na final da Liga Europa na temporada passada e que está na lista da Bola de Ouro, e Victor Boniface, da Bundesliga, atacante do Campeão alemão Bayer Leverkusen.
rc/ (AFP, AP, dpa, Reuters)