Associated Press
Milhões de pessoas em todo o mundo sintonizaram um controle remoto Alasca celebração da “Semana do Urso Gordo” do parque nacional este mês, quando imagens cativantes de câmeras de transmissão ao vivo capturaram os predadores gordinhos comendo salmão e engordando para o inverno.
Mas no vasto estado conhecido pela sua abundante vida selvagem, o mundo mágico e por vezes violento dos animais selvagens pode ser encontrado perto de casa.
A menos de 800 metros de um bairro bem povoado em Anchorage, a maior cidade do estado, diversas câmeras de trilha capturam regularmente animais que variam em tamanho, de carcajus a alces. Um grupo do Facebook que apresenta animais capturados por webcams viu seu número de seguidores crescer quase seis vezes desde setembro, quando postou imagens de uma matilha de lobos derrubando um alce filhote de um ano.
Mas nem tudo são vídeos pessimistas na página, e a morte real do filhote de alce não foi mostrada. O grupo, chamado Muldoon Area Trail Photos and Videos, também apresenta momentos alegres, como dois filhotes de urso pardo apoiados nas patas traseiras e esfregando entusiasticamente as costas em cada lado de uma árvore para marcá-la.
Dez câmeras capturam linces, lobos, raposas, coiotes, águias e ursos pretos e marrons – “apenas tudo o que está aqui”, disse Donna Gail Shaw, coadministradora do grupo do Facebook.
Além dos cerca de 290 mil habitantes humanos de Anchorage, quase 350 ursos negros, 65 ursos marrons e 1.600 alces vivem aqui.
Joe Cantil, um profissional de saúde tribal aposentado, disse que a ideia da página começou quando ele estava olhando para vastas terras abertas de um avião em uma viagem de caça perto de Fairbanks.
“Você está no meio do nada, então você vê os animais agindo da maneira que agem sempre que não estamos por perto”, disse ele.
Mais tarde, ele conheceu autoridades da vida selvagem no parque Anchorage, realizando um inventário de predadores. Ele os viu montar uma armadilha e três webcams onde um alce havia sido morto.
“Quando vi isso, pensei: ‘Sim, posso fazer isso’”, disse ele.
Cantil montou uma câmera de baixa tecnologia e capturou seu primeiro animal, um carcaju, alimentando uma paixão que levou à criação da página no Facebook em 2017.
Então, durante uma caminhada, ele conheceu Shaw, professor aposentado de educação científica e reitor associado da escola de educação da Universidade do Alasca Anchorage.
Shaw ficou intrigado com as câmeras do jogo e começou a incomodá-lo para ver as imagens.
“Bem, ele finalmente se cansou de me ver importuná-lo e, um dia, ele disse: ‘Sabe, você pode comprar sua própria câmera’, e isso deu início ao meu hobby”, disse Shaw, natural do Texas.
Ela começou amarrando uma única câmera de US$ 60 em uma árvore. Agora ela tem nove câmeras, sete das quais estão ativas no Far North Bicentennial Park, um parque de 4.000 acres (1.619 hectares) que se estende por quilômetros ao longo da cordilheira das montanhas Chugach, no lado leste de Anchorage.
Suas câmeras estão instaladas em qualquer lugar entre 402 e 804 metros (402 a 804 metros) do bairro Chugach Foothills, e ela frequentemente posta na página do grupo no Facebook. Cantil também posta vídeos de suas três câmeras.
“Eu sabia que havia vida selvagem aqui porque ocasionalmente encontrava um alce ou um urso na trilha, mas não sabia quanta vida selvagem havia aqui até colocar as câmeras nele”, disse Shaw.
Ela substitui baterias e cartões de armazenamento cerca de uma vez por semana, andando pela floresta para fazer isso armada com uma buzina para anunciar sua presença, duas latas de spray para ursos e uma arma calibre .44 para proteção.
Muitos dos seguidores da página são residentes de Anchorage em busca de informações sobre quais animais podem estar perambulando atualmente pelo popular sistema de trilhas. Outros usuários se juntam para ver o que as câmeras capturam e incluem pessoas de outros estados que “gostam de ver a vida selvagem que temos aqui”, disse ela.
Shaw disse que, a cada poucos anos, suas câmeras capturam um ou dois lobos – e às vezes até uma matilha. Este ano, ela ficou surpresa quando uma matilha de cinco lobos passou, caminhando silenciosamente em fila única.
No mês passado, enquanto ela colecionava cartões de memória, ela viu pelos de alce no chão do outro lado do riacho com duas de suas câmeras. Depois de avistar o que parecia ser um pedaço de terra onde um urso poderia enterrar sua presa, ela presumiu que fosse outro alce, atacado por um urso preto, semelhante ao que havia acontecido antes, não muito longe dali.
Mas quando ela checou o cartão de memória, ele mostrou os lobos derrubando o filhote de alce enquanto a mãe do alce tentava proteger sua prole, tentando chutar os lobos para longe com suas longas pernas.
Agora, a demanda pela página está crescendo, mas Shaw disse que parou de adicionar câmeras.
“Acho que estou no máximo da minha câmera”, disse ela. “Nove é o suficiente!”