Paul Karp, Amanda Meade and Josh Butler
As plataformas digitais serão forçadas a pagar pelas notícias australianas, independentemente de celebrarem novos acordos com os editores, impedindo que empresas como a Meta contornem o código de negociação dos meios de comunicação social.
Na quinta-feira, o governo albanês revelou o seu “incentivo à negociação de notícias”, uma taxa aplicada às plataformas digitais que são efetivamente reembolsadas por uma compensação se, em vez disso, pagarem diretamente às empresas de notícias.
O governo não pretende aumentar as receitas através da medida, porque a taxa será fixada num nível superior ao que as plataformas digitais pagariam no âmbito de acordos diretos, incentivando-as a pagar aos editores e não ao governo.
A medida responde à controladora do Facebook e do Instagram, Meta’s, anúncio em março que deixará de financiar notícias australianas através de acordos com editores.
O novo modelo exigirá que plataformas digitais com receitas australianas superiores a 250 milhões de dólares – pelo menos Meta, Bytedance (TikTok) e Google – participem pagando uma taxa fixa ou realizando negócios diretos.
Embora o governo possa garantir que não fluirá menos dinheiro das plataformas para os editores de notícias em termos globais, o novo sistema ainda poderá prejudicar os pequenos editores se as plataformas compensarem completamente a sua responsabilidade com acordos com editores maiores.
Depois de legislada, a exigência de pagamento será retroativa a 1º de janeiro de 2025, e as receitas de negócios pagos após essa data também se qualificarão para compensações.
A consulta ocorrerá em 2025 sobre o nível da cobrança e um mecanismo de distribuição caso alguma plataforma opte por pagar a cobrança ao governo em vez de fechar acordos com empresas de mídia.
O governo estabeleceu o modelo de cobrança e compensação para evitar plataformas digitais recusando-se a transmitir notícias como um meio de escapar da exigência imposta de negociação com editoras locais.
O código de negociação dos meios de comunicação social foi introduzido em 2021 para resolver o significativo desequilíbrio de poder de negociação entre as plataformas digitais e os editores de notícias.
O código fez com que plataformas digitais, incluindo Meta e Google, injetassem cerca de US$ 200 milhões em Mídia australianacujo modelo de negócio foi perturbado pelo crescimento das plataformas digitais.
Na quinta-feira, Jones disse que “o governo deseja que os australianos continuem a ter acesso a conteúdo noticioso de qualidade em plataformas digitais”.
“As plataformas digitais recebem enormes benefícios financeiros da Austrália e têm a responsabilidade social e económica de contribuir para o acesso dos australianos ao jornalismo de qualidade”, disse ele num comunicado.
“Esta abordagem fortalece o código existente, abordando lacunas que poderiam fazer com que as plataformas contornassem sua responsabilidade de pagamento.”
A ministra das comunicações, Michelle Rowland, disse que o governo “está comprometido com um sector de comunicação social diversificado e sustentável, dado que isto é fundamental para a saúde da democracia australiana”.
O comitê parlamentar conjunto de mídia social e sociedade australiana recomendou em outubro a criação de uma “taxa de plataforma digital” sobre empresas como Meta e Google – referidas por alguns como um “imposto tecnológico” – para financiar o jornalismo de interesse público.
O relatório provisório do comitê de mídia social focou no Meta, criticando especificamente sua decisão de não renovar acordos e a “despriorização das notícias” nas suas plataformas.