O atual pró-UE Maia Sandu enfrenta rival amigo da Rússia nas eleições em meio a alegações de fraude e intromissão russa.
Os moldavos estão votando em um tenso segundo turno presidencial, enquanto o atual pró-Ocidente, Maia Sandu, espera ganhar um segundo mandato em meio a alegações de interferência russa.
As urnas abriram no domingo às 7h, horário local (05h GMT), e serão encerradas às 21h (19h GMT). Mais de três milhões de pessoas estão registadas para votar nas eleições que definirão o rumo da Moldávia rumo à adesão à União Europeia.
Sandu obteve 42 por cento no primeiro turno das eleições realizadas em 20 de outubro, mas não conseguiu obter a maioria absoluta. O seu adversário, Alexandr Stoianoglo, um antigo procurador-geral que defende laços mais estreitos com a Rússia, ficou em segundo lugar com 26 por cento dos votos.
A sorte de Sandu, que colocou a Moldávia no longo caminho das negociações de adesão à UE em Junho, será acompanhada de perto em Bruxelas, uma semana depois de a Geórgia, outro estado ex-soviético que espera aderir, ter reeleito um partido governamental visto como cada vez mais pró- Russo.
Stoianoglo diz que, como presidente, apoiaria a integração na UE, mas também desenvolveria laços com a Rússia no interesse nacional. Ele prometeu tentar reanimar o fornecimento de gás russo barato e disse que se encontraria com o presidente Vladimir Putin se os moldavos quisessem.
Marcado por fraude eleitoral
Uma sondagem divulgada pela empresa de investigação iData indica uma corrida renhida que tende para uma vitória apertada de Sandu, um resultado que pode depender da grande diáspora da Moldávia.
A diáspora da Moldávia desempenhou um papel fundamental numa referendo nacional realizado em 20 de outubroquando uma estreita maioria de 50,35 por cento votou a favor de garantir o caminho da Moldávia rumo à adesão à UE.
Os resultados das votações de 20 de Outubro – tanto presidenciais como do referendo – foram manchados por alegações de interferência russa no meio da guerra na vizinha Ucrânia.
As eleições de domingo decorrem no meio de alegações de fraude eleitoral planeada e intimidação.
Na sexta-feira, o primeiro-ministro da Moldávia, Dorin Recean, disse que pessoas em todo o país estavam a receber “ameaças de morte anónimas através de telefonemas”, no que chamou de “um ataque extremo” para assustar os eleitores na antiga república soviética, que tem uma população de cerca de 2,5 milhões de pessoas. .
“Estes atos de intimidação têm apenas um propósito: criar pânico e medo”, disse Recean num comunicado publicado nas redes sociais. “Garanto que as instituições estatais garantirão a ordem e protegerão os cidadãos.”
Sandu disse que a intromissão afetou os resultados de 20 de outubro e que Shor procurou comprar os votos de 300 mil pessoas, mais de 10% da população.
A polícia tomou medidas repressivas para tentar evitar uma repetição do que considerou ser um vasto esquema de compra de votos implementado pelo oligarca fugitivo Ilan Shor, apoiado pela Rússia, na primeira volta e um referendo sobre as aspirações da UE em 20 de outubro.
Na quinta-feira, os promotores também invadiram a sede de um partido político e disseram que 12 pessoas eram suspeitas de pagar aos eleitores para selecionar um candidato na corrida presidencial. Também foi aberto um processo criminal em que 40 funcionários de agências estatais eram suspeitos de aceitarem subornos eleitorais.
Rússia nega acusações
A Rússia negou interferência e Shor negou qualquer irregularidade.
O resultado da votação deverá definir o tom para as eleições parlamentares do próximo ano, onde o partido de Sandu deverá lutar para manter a sua maioria, o que determinará a posição do futuro governo.
A Moldávia solicitou a adesão à UE após a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022.
Sandu retrata Stoianoglo como o homem do Kremlin e um cavalo de Tróia político, pintando a votação de domingo como uma escolha entre um futuro brilhante na UE até 2030 e um futuro de incerteza e instabilidade.
Stoianoglo diz que isso não é verdade e que não zelou pelos interesses dos moldavos comuns. Ele acusa Sandu de divisão política num país que tem uma maioria de língua romena e uma minoria significativa de língua russa.