O Filipinas disse que os seus navios de pesca foram assediados por chinês guarda costeira e da marinha no sábado, o que levou os navios filipinos a suspender uma pesquisa científica que estavam conduzindo no Mar da China Meridional.
Segundo a guarda costeira filipina, dois navios do Bureau of Fisheries estavam a caminho para recolher amostras de areia de Sandy Cay, três pequenos bancos de areia desabitados no arquipélago Spratly. Seu destino estava localizado perto da ilha Thitu controlada pelas Filipinas e de uma ilha artificial onde a China havia erguido uma base militar.
O que aconteceu com os navios
Eles foram recebidos por três navios da Guarda Costeira chinesa e enfrentaram “manobras agressivas”, incluindo quatro pequenos barcos que foram enviados para “assediar” os barcos filipinos, disse a Guarda Costeira filipina em um comunicado.
Um helicóptero da marinha chinesa também estava presente, pairando em uma “altitude insegura”, disse.
Os navios das Filipinas tiveram que manobrar para evitar a colisão. Eles decidiram suspender a pesquisa devido “a este assédio contínuo e ao desrespeito pela segurança demonstrado pelas forças marítimas chinesas”, disse a guarda costeira.
A guarda costeira divulgou vídeos colaborando com o relato, com um deles mostrando um navio da Guarda Costeira chinesa navegando muito perto de uma embarcação filipina e outro vídeo mostrando um helicóptero chinês voando baixo perto de um barco com bandeira das Filipinas.
Não foram registrados acidentes no confronto.
Respondendo ao incidente, Pequim disse que tem “soberania indiscutível” sobre as Ilhas Spratly. Afirmou também que os navios filipinos entraram sem permissão e tentaram desembarcar “ilegalmente” no recife para coletar amostras de areia.
As Filipinas e a China têm frequentemente confrontos no Mar da China Meridional. Pequim reivindica a propriedade de quase todo o mar, que também é reivindicado em partes pelas Filipinas, Indonésia, Malásia e Vietname.
Um tribunal de arbitragem internacional decidiu em 2016 que as reivindicações chinesas sobre a hidrovia não têm base no direito internacional.
Quem está desafiando Pequim no Mar do Sul da China?
tg/dj (AFP, AP, Reuters)