O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, declarou que a guerra em Gaza “não acabou” após o alegado assassinato do líder do Hamas, Yahya Sinwar, mesmo quando os líderes ocidentais expressaram esperança de que a sua morte representaria uma oportunidade para pôr fim ao conflito que já dura um ano.
“Hoje, o mal sofreu um duro golpe, mas a tarefa que temos pela frente ainda não está concluída”, disse Netanyahu num discurso gravado na quinta-feira.
Os sentimentos de Netanyahu foram ecoados por outros políticos israelenses proeminentes, incluindo Benny Gantz, líder do partido de centro-direita Unidade Nacional.
Gantz, que renunciou ao gabinete de guerra de emergência de Netanyahu em junho em meio a divergências sobre a forma como o primeiro-ministro lidou com a guerra, disse que a “missão não acabou” e que as forças israelenses operarão em Gaza nos “próximos anos”.
O chefe militar israelita, Herzi Halevi, disse que embora as suas forças tivessem acertado “as contas” com Sinwar, as suas forças continuariam a lutar “até capturarmos todos os terroristas envolvidos no massacre de 7 de Outubro e trazermos todos os reféns para casa”.
Os militares de Israel disseram ter matado Sinwar, acusado pelas autoridades israelenses de ser o mentor dos ataques do Hamas em 7 de outubro, em um tiroteio na quarta-feira em Rafah, no sul de Gaza.
O Hamas não confirmou nem comentou a alegada morte de Sinwar.
As observações dos principais líderes israelitas pareceram diminuir as expectativas entre os líderes ocidentais de que a alegada morte de Sinwar aceleraria o fim da guerra.
O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, cuja administração é o mais importante apoiador político e fornecedor de armas de Israel, disse que a suposta morte do líder palestino era uma oportunidade para um “dia seguinte em Gaza” e um acordo político que proporcionasse um “futuro melhor para israelenses e palestinos”. parecido”.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, manteve chamadas telefónicas separadas com os seus homólogos na Arábia Saudita e no Qatar sobre a alegada morte de Sinwar e “os esforços para acabar com o conflito e garantir a libertação dos reféns”, disse o Departamento de Estado dos EUA.
Falando durante a campanha, a vice-presidente dos EUA e candidata democrata, Kamala Harris, disse que chegou uma oportunidade para “finalmente acabar com a guerra em Gaza”.
“E deve terminar de tal forma que Israel esteja seguro, os reféns sejam libertados, o sofrimento em Gaza acabe e o povo palestino possa realizar o seu direito à dignidade, segurança, liberdade e autodeterminação”, disse Harris à margem de uma campanha. evento em Wisconsin.
“E é hora de o dia seguinte começar sem o Hamas no poder.”
Na Europa, o presidente francês Emmanuel Macron descreveu a alegada morte de Sinwar como um “ponto de viragem”.
“Devemos aproveitar esta oportunidade para garantir a libertação de todos os reféns e para que finalmente se ponha fim à guerra”, disse Macron aos jornalistas após as conversações da cimeira da União Europeia em Bruxelas.
O ministro dos Negócios Estrangeiros italiano, Antonio Tajani, também expressou esperança de que a alegada morte do principal líder do Hamas conduza a um cessar-fogo.
Embora Netanyahu tenha alertado que a guerra não acabou no seu discurso, ele também sugeriu que o alegado assassinato de Sinwar tinha trazido o fim do conflito mais perto da vista.
“Embora este não seja o fim da guerra em Gaza, é o começo do fim”, disse ele.
“Para o povo de Gaza, tenho uma mensagem simples: esta guerra pode terminar amanhã”, acrescentou.
“Isso pode acabar se o Hamas depor as armas e devolver os nossos reféns.”
Daniel Levy, presidente do Projecto EUA/Médio Oriente e antigo conselheiro do governo israelita, disse, no entanto, que matar Sinwar não acabaria com a resistência palestiniana em Gaza.
“’Isto é como Osama bin Laden – foi o que o presidente americano disse. Você mata um terrorista e tudo fica feliz para sempre. Mas este é um movimento de resistência enraizado no seu povo porque o seu povo é oprimido e tem os seus direitos negados”, disse Levy à Al Jazeera.
“Isso vai continuar e as pessoas vão olhar para isso e ver alguém, imagino, que é um mártir que dá maior brilho a esta causa dos palestinos”, acrescentou.
Pelo menos 42.409 pessoas foram mortas em Gaza desde o início da guerra, segundo o ministério da saúde do enclave.
Mais de 1.130 pessoas foram mortas nos ataques do Hamas em 7 de outubro, segundo as autoridades israelenses.
Entre as mais de 250 pessoas feitas prisioneiras pelo Hamas em 7 de Outubro, 101 ainda estão desaparecidas, de acordo com os registos israelitas, sendo que pelo menos metade das quais as autoridades israelitas acreditam ainda estar viva.