Ao longo da sua carreira empresarial, mediática e política, Donald Trump demonstrou vontade de quebrar a norma.
Mas a última proposta do presidente eleito dos Estados Unidos para acabar com os processos estabelecidos usado para nomear funcionários do gabinete para a sua próxima administração representa graves riscos para o Estado de direito no país, dizem os especialistas.
Poucos dias depois sua vitória eleitoral este mês, Trump invocou em 10 de novembro uma disposição da Constituição dos EUA que lhe permitiria nomear membros do gabinete sem a confirmação do Senado.
“Qualquer senador republicano que busque a cobiçada posição de LIDERANÇA no Senado dos Estados Unidos deve concordar com as nomeações de recesso (no Senado!), sem as quais não seremos capazes de confirmar as pessoas em tempo hábil”, escreveu Trump nas redes sociais, solicitando todos os três candidatos ao papel de liderança dissessem rapidamente que obedeceriam.
A sugestão de usar as chamadas “nomeações de recesso” despertou preocupação à medida que Trump continua a lançar uma lista de nomeados controversos para cargos-chave dentro de seu governo, incluindo incendiários de extrema direita. Matt Gaetz como chefe do Departamento de Justiça dos EUA.
Ignorar o Senado diluiria o sistema de freios e contrapesos que fornece ao Congresso a supervisão do poder executivo, disseram analistas à Al Jazeera, ao mesmo tempo que daria efetivamente a Trump ainda mais poder num momento em que Os republicanos detêm o controle da “trifeta” da Casa Branca, Senado e Câmara dos Representantes.
“A seleção do gabinete é a principal forma pela qual o presidente exerce o poder”, disse David Froomkin, professor assistente do Centro Jurídico da Universidade de Houston, especializado em direito administrativo.
“Eliminar o controle mais importante desse poder daria enorme poder ao presidente.”
Qualquer senador republicano que busque o cobiçado cargo de LIDERANÇA no Senado dos Estados Unidos deve concordar com as nomeações de recesso (no Senado!), sem as quais não seremos capazes de confirmar as pessoas em tempo hábil. Às vezes, as votações podem levar dois anos ou mais. Isso é…
-Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 10 de novembro de 2024
Um vestígio do passado
Mas o que exatamente é um compromisso de recesso?
O processo remonta aos primórdios do país, quando o Congresso dos EUA entrava em recesso durante meses seguidos, geralmente durante o verão.
Quando os legisladores se foram e surgiu uma vaga, a Constituição dos EUA permitiu ao presidente nomear alguém sem confirmação, embora apenas até ao final da próxima sessão do Congresso, explicou Gabe Neville, consultor sénior do escritório de advocacia Covington & Burling, que se concentra sobre práticas regulatórias.
“Na era moderna, quando o Congresso está em sessão a maior parte do tempo, houve algumas mudanças na forma como o processo funciona e é usado”, disse Neville.
Os legisladores já não viajam em diligências e comboios, por exemplo, pelo que já não há necessidade de o presidente preencher vagas numa base de emergência porque o Congresso não se reunirá durante meses.
Mas as nomeações para o período de férias persistiram, embora não ao nível do gabinete de alto nível.
Os ex-presidentes usaram a disposição principalmente para acelerar a aprovação dos juízes federais – mas a autoridade aplica-se tecnicamente a qualquer pessoa nomeada, incluindo membros do alto gabinete e juízes do Supremo Tribunal.
O ex-presidente dos EUA, Bill Clinton, fez 139 nomeações de recesso para cargos de tempo integral, por exemplo, e seu sucessor, George W Bush, fez 171. Depois disso, o presidente Barack Obama fez 32 antes de uma decisão da Suprema Corte dos EUA em 2014 restringir a capacidade do presidente de invocar o poder aos períodos em que o Senado esteve em recesso por pelo menos 10 dias.
Receoso em dar demasiado poder ao presidente, no passado o Congresso contornou a disposição convocando o que é conhecido como sessões “pro forma”, quando nenhum trabalho real está a ser feito, apenas para impedir o presidente de usar a autoridade.
“Portanto, um membro de Maryland ou Virgínia que mora nas proximidades entraria e convocaria a Câmara e o Senado para uma sessão e então encerraria imediatamente o dia. Mas tecnicamente eles estão em sessão naquele dia”, disse Neville à Al Jazeera.
Mas, em teoria, os membros do Congresso também poderiam decidir entrar em recesso precisamente para permitir que o presidente fizesse nomeações para o recesso – e Neville disse que há uma oportunidade agora, com os republicanos no controle do Congresso e Trump na Casa Branca, para o Partido Republicano. legisladores façam isso.
“E nós realmente não vimos isso antes”, disse ele.
Enviando uma mensagem
Ainda assim, não está claro quando – ou mesmo se – Trump poderá invocar a autoridade de nomeação para o recesso, ou se o Congresso entraria em recesso para lhe permitir fazê-lo.
O novo Congresso terá início em 3 de janeiro, três semanas antes da tomada de posse presidencial, e os senadores republicanos planeiam iniciar imediatamente as audiências sobre os nomeados para o gabinete de Trump.
Se Trump nomeasse um dos seus nomeados durante um recesso no Congresso, essa pessoa só permaneceria no cargo durante o restante dos dois anos do Congresso.
Mas ao mencionar a disposição, Trump – a quem críticos acusam de autoritarismo – está a enviar uma mensagem aos legisladores, mesmo aos do seu próprio partido, de que poderá ter pouca paciência com a sua resistência.
“Se o Senado concordar com a exigência de Trump, será o primeiro som alto de rasgamento da Constituição”, escreveu Michael Waldman, presidente do Centro Brennan para Justiça da Faculdade de Direito da Universidade de Nova Iorque, num artigo de opinião.
Nicholas Xenakis, ex-conselheiro-chefe da falecida senadora democrata Dianne Feinstein, que também trabalha no escritório de advocacia Covington & Burling, disse à Al Jazeera que o presidente eleito também pode estar invocando o poder como “alavancagem”.
“Tipo, ‘Ei, Senado, não me faça usar esse poder que tenho. Apresse-se e confirme meus indicados”, disse ele.
“Os partidos (da oposição) muitas vezes demoram muito a confirmar os nomeados porque não apoiam a agenda do presidente”, disse Xenakis, acrescentando que tais situações ocorreram durante o primeiro mandato de Trump, bem como durante a administração do presidente democrata Joe Biden.
“Portanto, isso pode ser usado apenas como uma forma de recuar”, disse ele.
Evite o escrutínio público
Ainda assim, com os republicanos a controlar o Senado, esse tipo de resistência é menos provável, embora se espere que alguns dos nomeados mais controversos de Trump, como Gaetz, enfrentem oposição até mesmo do Partido Republicano.
Gaetz, um ex-congressista da Flórida que renunciou ao Congresso dos EUA na semana passada depois que Trump o escolheu para liderar o Departamento de Justiça, enfrentou um série de investigações por suposto comportamento impróprio e ilegal.
Sua renúncia ocorreu dias antes da divulgação planejada de uma investigação do Comitê de Ética da Câmara sobre alegações contra ele que incluíam má conduta sexual.
Froomkin, do Centro Jurídico da Universidade de Houston, disse que Trump pode estar pensando em suspender as nomeações em meio a temores de que seus indicados sejam radicais demais para serem confirmados, mesmo por um Senado de maioria republicana.
O presidente eleito também pode querer evitar o escrutínio público que acompanha o processo de confirmação, especialmente para os nomeados “com esqueletos no armário”, disse Froomkin.
Ou, acrescentou Froomkin, Trump pode estar invocando nomeações para o recesso apenas para querer estar no comando. “Trump disse que quer ser um ditador”, disse ele à Al Jazeera. “Ele pode simplesmente se ressentir da existência de restrições ao seu poder.”
Enquanto isso, os principais republicanos até agora não pareciam dispostos a rejeitar publicamente a perspectiva de nomeações para o recesso.
John Thune, um senador republicano que foi escolhido como o próximo líder da maioria da câmara na semana passada, prometeu manter “um cronograma agressivo” até que os indicados de Trump sejam confirmados e não retirou da mesa as nomeações para o recesso.
O presidente republicano da Câmara, Mike Johnson, também não descartou a possibilidade de adiar o Congresso para permitir que o presidente eleito nomeie membros do gabinete sem a aprovação do Senado.
“Avaliaremos tudo isso no momento apropriado e tomaremos a decisão apropriada”, disse Johnson em entrevista à NBC News no domingo. “Pode haver uma função para isso. Teremos que ver como isso se desenrola.”