O mandato de Joe Biden começou com uma farra de gastos. Termina com um incêndio orçamental. O défice dos primeiros três meses do exercício financeiro de 2024-2025 – em suma, o quarto trimestre de 2024 – atingiu um recorde de 711 mil milhões de dólares (690 mil milhões de euros), ou mais 200 mil milhões de dólares do que no mesmo período de 2024. As receitas atingiram apenas 1,083 mil milhões de dólares, e precisariam de ser aumentados em dois terços para atingirem as despesas (1,794 mil milhões de dólares), segundo números publicados terça-feira, 14 de janeiro, pelo Departamento do Tesouro.

Em detalhe, as receitas estão estagnadas, nomeadamente devido à redução dos impostos sobre as sociedades (110 mil milhões de dólares em vez de 150 mil milhões de dólares), enquanto as despesas estão a aumentar mais de 10%, ou cerca de 176 mil milhões de dólares. Entre os itens em alta estão a saúde (75 mil milhões), a reforma com repartição (29 mil milhões), o exército e os veteranos (50 mil milhões) e os juros da dívida (20 mil milhões de dólares adicionais).

Esta deriva leva a uma estimativa recorde do próximo défice orçamental anual, que atingiria 1.877 mil milhões de dólares, acima dos 1.833 mil milhões de dólares para 2023-2024. Este foi o maior défice histórico (se excluirmos 2020-2021, os dois anos marcados pela epidemia de Covid-19), ou seja, 6,2% do produto interno bruto. Este número num período de crescimento, pleno emprego e não envio de tropas americanas para o estrangeiro é um sinal importante de que os Estados Unidos se encontram numa situação orçamental insustentável.

Derivado

Os quatro principais itens (defesa, aposentadoria, saúde, interesses) representaram mais de 80% dos gastos federais no último trimestre. Os seus orçamentos são muito difíceis de reduzir: a saúde e a reforma são temas tabus que Donald Trump prometeu não abordar. Poderá haver espaço de manobra numa área que Elon Musk prometeu abordar: a defesa. Mas esta opção dificilmente é compatível com o desejo de Donald Trump de modernizar o seu arsenal e o seu sistema militar e o do seu ministro da Defesa designado, Pete Hegseth, de redescobrir uma cultura “guerreira”.

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