After 10 straight wins took them top of the tree in Serie A, Atalanta BC will aim to celebrate Christmas as Italy’s number one when they host Empoli on Sunday evening.

Having taken their remarkable success streak into double figures last weekend, La Dea can now first place from Napoli – but their visitors arrive in Bergamo boasting an impressive away record.

Match preview

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Setting a new club best for consecutive Serie A wins, Atalanta made it a perfect 10 last week, edging out Cagliari by virtue of Nicolo Zaniolo‘s goal and a superb series of saves from Marco Carnesecchi.

As a result, they have now taken maximum points from 12 of 16 league matches this season, and a sustained Scudetto challenge seems to be on the cards for Gian Piero Gasperini‘s men.

In the thick of an enthralling title race, the Bergamaschi can claim to be targeting four trophies, as they aim to build on a memorable Europa League triumph in Dublin.

Also set to take part in the upcoming Supercoppa Italiana, Atalanta began their latest cup campaign in some style on Wednesday evening, as they returned to the Coppa Italia for the first time since losing to Juventus in last season’s final.

A scorer in recent high-profile games against Real Madrid and his former club AC Milan, Charles De Ketelaere bagged a brace during La Dea’s 6-1 mauling of modest Serie B club Cesena, setting up a quarter-final clash with fellow Champions League side Bologna in February.

Having lost only one of 12 top-flight home games versus Empoli to date, an extension to their winning run is expected this weekend, but tough taskmaster Gasperini will be the first to guard against any complacency.

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Either home or away, Empoli have lost the clubs’ last four meetings by an aggregate score of 9-1, so recent history will not be on their side at the Gewiss Stadium.

However, they can head for Lombardy with one of Serie A’s best road records behind them: a tally of 12 points from eight away matches is bettered only by five teams – one of which, naturally, is Atalanta.

After starting December by winning on their travels against local rivals Fiorentina in the Coppa Italia and then Hellas Verona in the league, the Azzurri’s mystifying lack of success on home soil continued last weekend.

Beaten by a spectacular strike by Che Adams, who audaciously lobbed Devis Vasquez from the halfway line at Stadio Castellani, Empoli were left clinging on to a place in the top half of the table – but their objective of achieving Serie A safety is still on track.

Roberto D’Aversa‘s squad has been struck by injuries throughout the season, yet they continue to exceed expectations and will have little to lose when they face down Italy’s most fearsome front line.

Atalanta BC Serie A form:

Atalanta BC form (all competitions):

Empoli Serie A form:

Empoli form (all competitions):

Team News

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Set to make several changes to his cup team, Gian Piero Gasperini must certainly swap out Atalanta captain Marten De Roon on Sunday, as the Dutch midfielder will be absent due to suspension.

Ederson should therefore be joined by either Mario Pasalic or Marco Brescianini in the hosts’ engine room, with Ademola Lookman and Charles De Ketelaere supporting top scorer Mateo Retegui up front.

Giorgio Scalvini (shoulder) again joins long-term absentee Gianluca Scamacca (ACL) on the sidelines, but wing-back Matteo Ruggeri should overcome an ankle problem.

Meanwhile, Empoli’s selection issues continue, as Ola Solbakken has undergone surgery on a shoulder injury sustained in training, while Pietro Pellegri, Tyronne Ebuehi, Saba Sazonov and Nicolas Haas are also ruled out.

Furthermore, Mattia De Sciglio will be suspended following his red card against Torino, but there is also some better news for Roberto D’Aversa: Liam Henderson returns after a one-match ban, while Jacopo Fazzini and Szymon Zurkowski are both back in full training.

In Pellegri’s absence, Milan loanee Lorenzo Colombo is the Azzurri’s attacking spearhead, and all of his three league goals this season have come away from home.

Atalanta BC possible starting lineup:
Carnesecchi; Kossounou, Hien, Kolasinac; Bellanova, Pasalic, Ederson, Zappacosta; De Ketelaere, Lookman; Retegui

Empoli possible starting lineup:
Vasquez; Goglichidze, Ismajli, Viti; Gyasi, Anjorin, Henderson, Maleh, Pezzella; Esposito, Colombo

We say: Atalanta BC 2-0 Empoli

Atalanta have drawn only one of their last 23 Serie A home fixtures – and none since mid-April – while averaging 2.6 goals per game.

A clear outcome should be expected, then, and even Empoli’s admirable away record cannot help them defeat La Dea.

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Ainda em dificuldades a nível federal, o pequeno partido de Sahra Wagenknecht está prestes a remodelar o equilíbrio de poder a nível regional na Alemanha Oriental. A formação criada no início do ano por este desertor do partido de extrema-esquerda Die Linke conseguiu entrar no governo de dois dos três Länder orientais que votaram em Setembro, e impor as suas condições ao terceiro, que procurava obter a maioria. Tanto que a imprensa já chama este deputado de 55 anos, criado na República Democrática Alemã, de “criador de reis”.

O posicionamento político de Sahra Wagenknecht e do BSW, o partido que leva o seu nome, é difícil de definir. Na imigração, defende uma linha conservadora: M^meu Wagenknecht considera que os fundos para ajudar os refugiados devem ser direcionados para o financiamento de serviços públicos. Mas o BSW defende medidas sociais próximas das do Die Linke, defendendo, por exemplo, um aumento do salário mínimo horário para 14 euros, contra pouco mais de 12 euros atualmente. É sobretudo em matéria de política externa que se destaca, apelando incansavelmente a Berlim para que cesse as entregas de armas à Ucrânia para negociar uma solução diplomática, sem definir com precisão as condições da paz que promove, o que o levou a ser acusado de ser pró-russo. M^meu Wagenknecht acredita ainda que o restabelecimento das relações com Moscovo permitiria à Alemanha importar novamente gás barato e restaurar a sua prosperidade económica.

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João Fonseca, 18, conquistou neste domingo (22) o Next Gen Finals, torneio disputado pelos oito melhores tenistas da temporada com até 20 anos, e repetiu a marca do italiano Jannik Sinner e do espanhol Carlos Alcaraz, também vencedores da competição aos 18 anos.

Sinner, número um no ranking da ATP (Associação dos Tenistas Profissionais), conquistou o Next Gen em 2019, e Alcaraz, terceiro do mundo, em 2021. O Next Gen Finals começou a ser disputado em 2017.

João, a maior promessa do tênis brasileiro na atualidade, venceu o norte-americano Learner Tien por 3 sets a 1 (parciais 2-4, 4-3, 4-0 ) na final do torneio, disputada em Jiddah, na Arábia Saudita, depois de uma campanha sem derrotas.

O brasileiro foi o último classificado para o Next Gen, venceu as três partidas da fase classificatória e se impôs sem sobressaltos sobre o francês Luca Van Assche, 20, na semifinal.

Esta foi a primeira temporada completa de João no circuito profissional —o tenista anunciou que pretendia participar de competições de adultos depois de vencer o US Open juvenil, em setembro de 2023, justamente sobre Learner Tien.

Neste ano, o carioca chegou às quartas de final do Rio Open e do ATP 250 de Bucareste, na Romênia, e venceu o Challenger de Lexington, nos Estados Unidos. João começou 2024 na 727ª posição no ranking mundial e chegou a 145ª colocação às vésperas do Next Gen.

O torneio oferece US$ 150 mil (R$ 910 mil) a todos os classificados, independentemente dos resultados, e recompensa os jogadores por cada partida vencida. O prêmio da final é de US$ 153 mil (R$ 930 mil), valor que alcança US$ 526 mil (R$ 3,2 milhões) se o campeão tiver se mantido invicto na competição. No total, o Next Gen distribui US$ 2,05 milhões (R$ 12,5 milhões).