Tom Garry
Os números de visualização dos jogos da Superliga Feminina transmitidos online mais do que triplicaram nesta temporada, após a mudança para o YouTube como plataforma de streaming da divisão.
Até este verão, os jogos da WSL não selecionados para transmissão ao vivo pelos detentores de direitos nacionais, a BBC e a Sky Sports, eram exibidos no FA Player, um serviço online gratuito que permitia aos fãs assistir caso se registrassem em uma conta. No FA Player, o maior recorde de audiência para um jogo da WSL foi o jogo em casa do Arsenal contra o Bristol City em 2023-24, atraindo 78.050 visualizações. Em contraste, mais de um quarto de milhão de pessoas assistiram ao jogo da WSL entre Leicester City e Arsenal ao vivo no Youtube no mês passado, estabelecendo um novo recorde para um jogo da WSL não televisivo transmitido online.
O total acumulado de visualizações ao vivo de jogos da WSL no YouTube após três semanas de jogo já atingiu 1.576.848, excluindo quaisquer espectadores que repetiram a partida depois de ela ter sido ao vivo. Esses números de audiência após as transmissões terão, sem dúvida, sido impulsionados pelo fato de que o Arsenal – o clube com de longe o maior número de torcedores na WSL na temporada passada – não foi selecionado para transmissão ao vivo pela televisão em duas das três rodadas de jogos até agora. O empate em 0 a 0 com o Everton no Emirates Stadium no último domingo atraiu os melhores números de streaming da terceira semana, com 148.000 visualizações ao vivo.
A partida mais assistida no serviço de streaming durante o fim de semana de abertura em setembro foi a vitória do Manchester United sobre o West Ham United (184.400). Desde o final do jogo, a página de replay atraiu mais 20.000 visualizações.
O Campeonato Feminino Selecionado também foi exibido no YouTube nesta temporada, e a partida da rodada de abertura entre London City Lionesses e o recém-promovido Newcastle United estabeleceu um novo recorde de streaming para o segundo nível de 46.050 visualizações ao vivo.
A mudança para streaming no YouTube, que se seguiu à Women’s Professional Leagues Limited (WPLL) assumir o controle da WSL da Associação de Futebol, ocorre em um momento em que as discussões estão em andamento com as emissoras sobre o próximo grande acordo de direitos televisivos para a WSL e o Campeonato além. 2025. O acordo existente, partilhado entre a BBC e a Sky, estava previsto para terminar em 2024, mas foi prorrogado por mais uma temporada, dando a todas as partes mais tempo para trabalhar num acordo de direitos a longo prazo.
Simultaneamente, os direitos de transmissão da Liga dos Campeões Femininos também estarão em disputa após 2025, quando terminar o acordo existente da plataforma de streaming DAZN com a Uefa.