Sarah Johnson
RAinbow e cunhas coloridas douradas, uma peruca azul elétrica e um vestido sem alças preto e rosa quente não são o que você esperaria de uma avó na zona rural Zâmbia usar. Mas Margret Chola, em meados dos anos 80, tornou-se um ícone de sensação da Internet e moda acidental depois que ela concordou em trocar de roupa com sua neta estilista de Nova York, Diana Kaumba.
Fotos de Chola vestidas com um traje vermelho da Adidas e usando saltos altos de tiras combinados com meias e luvas azuis, óculos de sol grossos, correntes de ouro e uma coroa se tornaram virais quando Kaumba as postou nela nela Instagram conta em abril do ano passado.
“Havia algo nessa imagem que me fez postar”, diz Kaumba. “Adoro isso, mas estava com tanto medo que as pessoas me julgassem porque eu havia colocado tantas correntes na minha avó. (Mas) fui embora por 10 minutos, voltei e havia cerca de 2.000 curtidas e mais de 200 comentários.
“As pessoas eram como ‘Oh meu Deus, quem é isso? É isso que precisávamos. ‘”
Alguns dias depois, Kaumba criou uma conta do Instagram para a avó, ou Avó na língua bemba, intitulada Glamora lendário. Possui mais de 140.000 seguidores, incluindo a cantora Rihanna, a ator Jennifer Hudson e o ator e produtor de cinema Viola Davis. A imagem de Chola apareceu na capa de revistas, na BBC E em outros meios de comunicação, é impresso em camisetas, e Kaumba apareceu nos talkshows de TV.
Kaumba, que passa seu tempo entre os EUA e a Zâmbia, contrata uma pequena equipe, que inclui seu sobrinho, para ajudar seu estilo e atirar em Chola. Ela publica uma nova foto da avó em uma roupa diferente a cada duas semanas, como parte de sua série de vovó.
Até agora, Chola posou em sapatos de plataforma de prata; Jeans folgados com uma camiseta estampada com sua foto; botas de motociclista pretas; uma camisa de futebol verde americano com um vestido vermelho com babados em camadas, estilizado como uma saia nas cores da bandeira da Zâmbia; E mais, sempre emparelhado com uma variedade de acessórios.
No fundo das fotos estão cenas da fazenda da família na vila de Mungule, ao norte da capital da Zâmbia, Lusaka.
Kaumba, 42, herdou o amor pela moda de seu pai, um diplomata. Quando ele conseguiu um emprego em Nova York, ela tinha 20 anos e se mudou com ele. Lá, ela foi exposta a revistas de moda brilhante, que serviram como mais inspiração.
Nos últimos três anos, ela viajou para a Zâmbia, onde tem um showroom e denominou celebridades locais, como Mutale Mwanza, uma socialite com seu próprio reality show, e o músico Chile One Zambia. Foi quando ela estava no país para marcar o aniversário da morte de seu pai em março de 2023, que ela primeiro teve a idéia de estilizar sua avó. Ela postou algumas fotos no Instagram, mas não foi até que ela apresentou diferentes um ano depois, que houve uma enorme reação.
Enquanto as pessoas fora da Zâmbia comemoravam Chola e estavam clamando por mais, a reação no país da África Austral era mais crítica. “A resposta da Zâmbia não foi positiva a princípio”, lembra Kaumba. “As pessoas realmente me julgaram e estavam rindo de mim na Zâmbia. Eles perguntaram: ‘Por que você faria isso (para sua avó)? Por que você não pode simplesmente deixá -la em paz? ‘”
O interesse internacional, incluindo uma aparição em um talking dos EUA e na BBC, mudou essa percepção. “As pessoas na Zâmbia eram como ‘Oh meu Deus, então isso é realmente uma coisa boa’. Então eles começaram a compartilhá -lo e explodiu na Zâmbia. Agora, todo mundo a está abraçando. ”
A série mudou a percepção das pessoas sobre o envelhecimento. Na Zâmbia, como em outros países, os idosos são frequentemente negligenciados e difamados; E a sociedade determina que eles deveriam vestir de uma certa maneira. Kaumba, que credita Iris Appleuma renomada designer de Nova York e ícone de estilo que encontrou fama nos anos 80, como uma grande inspiração para a série Granny, recebeu mensagens dizendo que sua avó é ousada e inspiradora. As mulheres de 60 anos explicaram que as fotos os fizeram sentir como se pudessem viver novamente, e as pessoas enviaram fotos de seus próprios avós.
A visão de Chola de si mesma também mudou. “Ela me disse que lhe deu uma segunda chance na vida”, diz Kaumba (foto de Chola, à esquerda). “Ela tem algo pelo que esperar, porque, antes, acordava com diferentes dores e apenas falava sobre isso. Agora, você vê esse tipo de energia totalmente diferente. ”
Isso significa muito para Kaumba, que diz Chola, que não estava disponível para falar com o Guardian, teve uma vida difícil. Ela foi criada pelos avós, foi para a escola até os 12 anos e, por razões econômicas, foi forçada a se casar com um homem na casa dos 30 anos.
Ela deu à luz seis filhos, começou a beber muito e acabou escapando do casamento. Quando Chola fala sobre isso agora, ela fica chorosa por causa do trauma que passou. Ela teve outro filho, mas ele morreu, com 16 anos. Ela agora vive com a mãe de Kaumba e se tornou o único foco do trabalho de Kaumba quando volta para a Zâmbia.
“As pessoas estão coladas à série Granny porque a aparência da vovó é imprevisível”, diz Kaumba. “Hoje, ela está usando correntes e uma coroa; Amanhã ela está vestindo um terno com uma gravata. É isso que manteve o interesse pelas pessoas. Eles mal podem esperar para ver o que ela vai aparecer em seguida. ”