Os combatentes rebeldes oculares da cidade estratégica de Walikale, pois as forças do governo sofrem deserção em meio a combates em andamento.
O grupo armado do M23 empurrou mais fundo para a região rica em minerais da República Democrática do Congo, depois de capturar as principais cidades de Goma e Bukavu-as capitais das províncias de Kivu do Norte e do Sul, respectivamente-nas últimas semanas.
Fontes de segurança disseram à Al Jazeera que os rebeldes apoiados por Ruanda haviam entrado em Nyabiondo Village, a cerca de 100 km (62 milhas) ao norte de Goma e localizado na estrada que leva à cidade estratégica de Walikale, no norte de Kivu.
“Walikale é muito importante para o governo, pois é o único lugar onde o governo tem a mina industrial da qual eles estão recebendo milhões de pagamentos de impostos”, disse Alain Uaykani, da Al Jazeera, relatando de Goma.
Em um grande revés para as forças do governo, um dos grupos armados aliados do governo, conhecidos como o grupo Kabido, anunciou que havia se juntado a combatentes do M23. O grupo Kabido atua no Eastern DRC há décadas e lutando com o Exército nos últimos três anos. Seus líderes anunciaram neste fim de semana que está se juntando oficialmente ao M23 para combater o que eles chamam de “má administração do governo de Kinshasa”.
“Isso está mostrando a desorganização dentro do exército da RDC, e o M23 está aproveitando essa situação no terreno”, disse Uaykani, acrescentando que um segundo grupo desertou logo depois.
Enquanto isso, o Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários (OCHA) disse que ataques crescentes atingiram hospitais e outras infraestruturas civis, deslocando centenas de milhares de pessoas.
“Entre 1 e 3 de março, vários hospitais foram alvo de atores armados em uma escalada de violência contra centros médicos e pessoal de saúde”, disse Ocha. A segurança em Goma é ameaçada por “um ressurgimento de atos criminosos, incluindo assalto a casas, roubos e ataques”, disse no domingo, acrescentando que hospitais e escolas também foram forçados a fechar em outras áreas.
Ocha disse que pelo menos quatro civis foram mortos em combater entre M23 e grupos rivais no distrito de Masisi entre 18 e 25 de fevereiro, e mais de 100.000 pessoas foram recentemente deslocadas em Lubero ao norte.
Recompensa de US $ 5 milhões pela captura de líderes rebeldes M23
Enquanto isso, as autoridades da RDC ofereceram uma recompensa de US $ 5 milhões por ajuda para prender líderes rebeldes, à medida que as forças do governo lutam para conter seu avanço.
“Uma recompensa de cinco milhões de dólares é oferecida a qualquer pessoa que ajude a prender os condenados Corneille Nangaa, Bertrand Bisimwa e Sultani Makenga”, anunciou o Ministério da Justiça na sexta -feira.
Nangaa é líder na Aliança do Rio Congo (AFC)-uma coalizão política militar à qual o M23 pertence. Ele também é um ex -presidente da Comissão Eleitoral Nacional Independente da RDC. Bisimwa e Makenga são o presidente e chefe militar do M23, respectivamente.
Tentado à revelia em Kinshasa, todos os três homens foram condenados e condenados à morte em agosto de 2024.
As autoridades da RDC também estão oferecendo uma recompensa de US $ 4 milhões por qualquer informação que leve à prisão dos três cúmplices masculinos e “outros indivíduos procurados”, disse o comunicado.
Mais de 7.000 pessoas foram mortas na luta na RDC oriental desde janeiro, com um número “significativo” de civis entre os mortos.
O M23 é um dos mais de 200 grupos armados que operam na DRC oriental e disputando o controle sobre os minerais da região. Depois de estar inativa por mais de uma década, o grupo em 2021 retomou a luta e apreendeu grandes faixas de território no norte de Kivu, que faz fronteira com Ruanda.
Nas últimas semanas, o M23 lançou uma ofensiva de raios, Captura de Goma e Bukavu. Um grupo de especialistas da ONU e os Estados Unidos acusam Ruanda de apoiar o M23 – alegações de que Kigali nega.