Diane Taylor
SAtuar uma tigela de borscht ucranianos caseiros com seus vizinhos é uma maneira de fazer amigos em um novo país, de acordo com o primeiro refugiado a chegar ao Reino Unido depois que a Rússia invadiu seu país há três anos.
O refugiado ucraniano Valentyna Klymova, 72, agora se estabeleceu em Erith em Kent, fez exatamente isso, preparando amorosamente a sopa tradicional que contém beterraba, outros vegetais e caldo de carne, servido com uma monta de creme de leite e pão de centeio. Ela oferece aos ingleses que conhece e diz que teve uma recepção positiva. Por sua vez, ela abraçou peixes e batatas fritas por excelência, embora ainda não tenha tentado cozinhá -lo em casa.
“Compartilhar comida é uma boa maneira de conhecer as pessoas”, diz Klymova.
Ela era uma das Primeiras pessoas Para deixar a Ucrânia depois que os tanques russos chegaram em 24 de fevereiro de 2022. Sua filha Nataliya Rumyantseva, 46 anos, que vive no Reino Unido desde 2008 e trabalha aqui como acadêmica, estava ansiosamente colada às notícias à medida que a ameaça da invasão russa cresceu em as semanas antes do início da guerra.
Klymova morava em Kharkiv, a segunda maior cidade da Ucrânia, a apenas 30 km da fronteira russa e foi fortemente bombardeada pelas forças invasoras.
“Mamãe sabia que eu estava interessada em deixar a Ucrânia antes do início da guerra, mas a tentei reservar uma férias de spa no oeste do país, perto da fronteira húngara, para que ela pudesse sair rapidamente, se necessário”, diz Rumyantseva .
Assim que a invasão começou, ela disse à mãe para atravessar a fronteira até a Hungria. Klymova se juntou à primeira fila de pessoas esperando para atravessar. Antes da guerra, a fronteira era popular para as pessoas que atravessavam os dois lados entre os dois países. Da Hungria, ela voou para Paris sob o Acordo de Schengen da UE e porque o esquema de visto do Reino Unido para o Reino Unido para os ucranianos ainda não havia sido finalizado, ela se viu cruzando a capital francesa entre o centro de processamento de vistos do Reino Unido, a embaixada e o consulado, antes de finalmente finalmente Obtendo um visto. Rumyantseva se juntou a ela em Paris para ajudá -la a navegar na burocracia.
“Depois de três dias, finalmente tivemos a permissão para viajar e chegamos a Gare du Nord para levar o Eurostar ao Reino Unido. As autoridades de imigração do Reino Unido da estação nos disseram que a mãe era a primeira ucraniana que eles viram viajar para o Reino Unido desde a invasão russa. ”
Quanto a muitos ucranianos que chegaram ao Reino Unido, houve desafios para Klymova. De acordo com números do governo214.400 ucranianos chegaram ao Reino Unido desde o início da guerra, com cerca de 42% deles retornando posteriormente à Ucrânia. A maioria dos que se estabeleceram são mulheres e crianças, e Klymova está entre 6% daqueles com mais de 65 anos.
À medida que o terceiro aniversário da invasão da Rússia se aproxima da Ucrânia, o futuro se tornou cada vez mais incerto. Seu apartamento em Kharkiv ainda está de pé e seus móveis e outras coisas permanecem quando ela as deixou porque inicialmente pensou que estaria longe de casa por apenas algumas semanas.
“Eu costumava ir ao Reino Unido por razões alegres para visitar Nataliya antes do início da guerra, mas desta vez eu estava fugindo do meu país e me senti perdido e sobrecarregado”, diz Klymova. “Nataliya me perguntou antes da guerra para aprender inglês. Eu estava no início dos anos 60 e disse que era muito velho. Quando cheguei aqui depois que a guerra começou, eu tinha 69 anos e, pela primeira vez, comecei a aprender o ABC inglês. Ainda estou frequentando a faculdade para continuar melhorando meu inglês. ”
“Às vezes, em Kharkiv, existem sirenes que duram 16 horas. É muito difícil ”, diz Klymova.
A vida no Reino Unido é muito mais pacífica. Ela abraçou muitas tradições britânicas e diz que as boas -vindas que recebeu e a diversidade das pessoas que moram aqui mudaram suas próprias atitudes. “Porque fui tão bem recebido aqui que me tornou mais aberto à diversidade. Há mais uma monocultura na Ucrânia. O Reino Unido é um país muito bom para os refugiados. ”
Ela diz que demorou um pouco para se acostumar com o tráfego sendo “o caminho errado”, mas agora ela adora viajar no transporte de Londres, particularmente o ônibus número 99. “As pessoas são tão educadas aqui. Uma das primeiras frases que aprendi foi ‘OBRIGADO DOISTRO’ Quando você pressiona um botão no ônibus para solicitar sua parada. ”
Juntamente com a aprendizagem a amar a comida inglesa, ela adora o litoral inglês, muitas vezes visitando praias ao longo da costa de Kent, bem como o campo como os Cotswolds.
Por enquanto, Klymova está tentando levar a vida um dia de cada vez e, no interesse de sua pressão arterial, tenta não passar o tempo todo pensando no destino de seu amado país.
“Sou muito grato ao povo inglês. Estranhos dizem bom dia e boa noite, o que não acontece na Ucrânia e as pessoas são muito úteis em dar instruções. Até os cães aqui se comportam melhor do que os da Ucrânia. A única coisa negativa aqui é o clima. Na Ucrânia, temos três vezes mais dias ensolarados do que no Reino Unido. O tempo aqui está realmente triste. ”