‘EUvou declarar esta uma área de grande beleza natural”, disse um homem bigodudo. Danny Dyer (usando uma peruca horrível dos anos 80) conta a Katherine Parkinson enquanto derrama champanhe sobre seus seios nus em um campo. Ele lambe, faz cunilíngua com entusiasmo e eles brincam ao sol.

Rivals foi uma série cheia de sexoolhares de saudade e tênis nu, mas esse foi o momento inesperado que mais fez a nação desmaiar.

Isso porque, desde que nos conhecemos em um bufê no primeiro episódio, roubando batatas e bebidas juntos, faíscas voaram entre Freddie (Dyer) e Lizzie (Parkinson). Ele compra para ela uma máquina de escrever para que ela possa escrever romances eróticos. Eles desfrutam de uma viagem de trem de primeira classe bêbados com bolo caseiro. Então, depois de toda uma série de Lizzie também sendo envergonhada e ignorada pelo marido, Freddie diz a ela: “Você tem alguma ideia de como você é linda?” Não admira que o champanhe tenha estourado momentos depois.

Esta não foi a primeira vez que todos nós ficamos com os joelhos fracos este ano. Numa altura em que o estado desolador namoro se tornou uma crise nacionale a perda de comunidade e conexão levou a um aumento na solidãoa TV nos concedeu uma abundância de romances ideais que desejamos e merecemos.

Voltemos ao início do ano, quando todo esse desmaio começou com a chegada de Um dia. Ambientado ao longo de duas décadas e 18 episódios, o romance de Emma (Ambika Mod) e Dexter (Leo Woodall) é um inferno de queima lenta, com uma quantidade estonteante de momentos do tipo “eles não querem”. Na noite em que eles se conheceram, na festa de formatura, não queríamos que a noite terminasse tanto quanto eles claramente não terminaram. Quando Emma vê a bunda nua de Dexter no chuveiro, sentimos sua frustração insuportável e coramos.

Mas foi a cena do labirinto do casamento que realmente nos fez desejar que eles aparecessem: “Senti sua falta”, Em diz a ele depois de saber que ele vai se casar e ter um filho. “Achei que talvez tivesse você de volta… minha melhor amiga.” Eles não podem deixar de ceder a um beijo pequeno, mas poderoso.

Não é novidade que essa cena foi parte da química lida entre os dois atores. “É um momento deles dizerem que se amam, mas que estão indo em direções diferentes”, disse Woodall.

Mal houve tempo para enxugar as lágrimas antes do próximo grande romance pelo qual vale a pena torcer: que veio na forma improvável de John Blackthorne (Cosmo Jarvis) e Toda Mariko (Anna Sawai) no histórico épico japonês Shōgun.

Mariko é uma tradutora zelosa do prisioneiro John e, apesar dos conflitos sobre culturas e ideais, os dois passam a respeitar e aprender enormemente um com o outro. Mas as coisas ficaram quentes em uma cena noturna de fontes termais. “Estou feliz em ver que você mudou de ideia sobre o banho”, sorri Mariko, antes de se sentar de costas para ele e perguntar sobre a vida dele, enquanto revela cautelosamente mais sobre a dela.

“Acho que às vezes é um pouco mais íntimo quando você não está olhando para a pessoa” Sawai disse sobre o momento. “Você está apenas sentindo a presença da pessoa e meio que sonhando com um mundo em que ela não está. É aí que o romance, eu acho, brilha.”

Eles finalmente fazem sexo (ou “travesseiro”, como diz Mariko), mas o gesto mais romântico é também o mais mórbido: John se oferece para apoiá-la quando ela decide se matar por vergonha (isto é, cortar a cabeça para ter certeza). ela está morta). Infelizmente, ele não precisa fazer isso no final – mas isso é amor verdadeiro.

Para um satisfatoriamente sexy e final feliz, porém, olhe para a terceira temporada de Bridgerton e seu cena de sexo de seis minutos. Os fãs do drama do período da papoula tiveram que retirar os sais aromáticos para se recuperar depois que Colin Bridgerton (Luke Newton) e Penelope Featherington (Nicola Coughlan) começaram.

Colin salvou Penelope de um acidente de balão de ar quente. Ele anunciou o noivado. Ele até enfrentou sua horrível mãe. Eles então foram para sua nova casa, ele a girou para ver seu reflexo no espelho e disse: “Você é a mulher mais inteligente e corajosa que já conheci… Depois, há o jeito que seu cabelo cai em cascata pelo seu ombro, o jeito que você olhos brilham quando você olha para mim. Mas pouco antes de tudo ficar um pouco indutor de vômito, ele mudou de marcha, despindo o espartilho e dizendo a ela: “Deite-se”.

Eles fazem sexo muito gostoso e lento em uma espreguiçadeira e há muita conversa e garantias. Isso pode parecer um pouco chato, mas não é. Isso é amável. Além disso, ele dá a ela seu primeiro orgasmo. “Foi perfeito”, ela suspira. “Podemos fazer isso de novo?”

É ainda mais sexy saber o quanto Coughlan adora a cena: “Eu estava tipo, quando eu tiver 80 anos, vou olhar para trás e pensar: ‘Meus seios estão lindos! Eles são todos meus e estão sentados lá em cima. Sem arrependimentos.’”

Porém, nem todos os grandes amores são embalados tão lindamente – o romance também pode ser encontrado em um lugar desesperador como a força policial da Irlanda do Norte, como Blue Lights provou com Stevie (Martin McCann) e Grace (Siân Brooke). Os fãs têm incentivado a dupla a se reunir desde que começaram a trocar e criticar almoços embalados enquanto estavam juntos no ritmo no ano passado.

Na segunda temporada deste ano, porém, Grace acabou com as coisas, pois não queria que um relacionamento interferisse no trabalho deles. Mas o amor verdadeiro não pode ser negado – basta um menino com uma arma atirar em ambos para que percebam isso. Depois de sobreviver, eles se juntam a seus colegas no pub e a banda toca Light of a Clear Blue Morning, de Dolly Parton. Quando Stevie encerra a noite, Graces corre atrás dele. “Eu esqueci alguma coisa?” ele pergunta. “Sim, acho que sim. Sim”, ela responde. Eles entram no táxi, ela apoia a cabeça no ombro dele e eles voltam para comer sanduíches. Provavelmente.

Ainda mais desmaios estavam por vir – e desta vez foram sentidos principalmente pelos millennials que cresceram desejando que o garoto emo do The OC, Seth Cohen (Adam Brody), fosse seu namorado. Brody fez seu grande retorno como o “rabino gostoso” Noah em Ninguém Quer Isso, ao lado da podcaster sexual de Kristen Bell, Joanna.

Ele falou com qualquer pessoa que namorou na última década, enquanto eles navegavam por tudo que vem com um novo relacionamento moderno – o mais identificável sendo o episódio The Ick. Joanna culpa a ânsia de Noah em impressionar seus pais e seu paletó esporte por incomodá-la. Sua resposta? Ele a denuncia por auto-sabotagem e diz: “Estou do seu lado, posso cuidar de você”.

Um homem que consegue se livrar da raiva é basicamente o Príncipe Encantado de um namorado milenar com o sapatinho de cristal, mas, surpreendentemente, a cena foi inspirada por um relacionamento real. Criadora Erin Foster disse isso aconteceu com o marido (toda a série é vagamente baseada neles): “Quando você é uma mulher que sempre escolheu parceiros tóxicos e sempre esteve em relacionamentos ruins, quando você finalmente é presenteada com alguém que é, tipo, gentil e amoroso e vê você, você pode entrar em pânico e surtar e pensar: ‘Oh, merda, essa coisa realmente pequena e idiota vai ser a razão pela qual eu não gosto mais dessa pessoa’.

Não parou por aí. Havia a questão adicional de Joanna não ser judia. Parecia que a dupla desistiu quando ela percebeu que teria que se converter para continuar namorando um rabino-chefe. Ela sai do barmitzvah do final da temporada em um ônibus, desce, o ônibus vai embora…. E LÁ ESTÁ ELE: “Você tem razão, não posso ter os dois”, diz ele, antes de um beijo e tanto. Precisamos da segunda temporada, agora.

Jogue um pouco de água fria no rosto e controle-se, porque o amor deste ano ainda não acabou. No Boxing Day, a comédia romântica escapista The Road Trip deixará você ansioso para saber por que Addie (Emma Appleton) e Dylan (Laurie Davidson) se separaram dois anos antes e se eles vão se beijar novamente e se reunir enquanto relutantemente dirigem juntos pela Espanha tentando chegar a um casamento.

Para ecoar as palavras de Carrie Bradshaw, de Sex and the City: “Estou procurando por amor. Amor verdadeiro. Amor ridículo, inconveniente, desgastante, que não podemos viver sem o outro. Aqui estão muitos outros programas que estão fazendo esse amor acontecer.

Khust, Ucrânia – “Louvado seja Jesus” em vez de “olá” é o que se ouve frequentemente na Transcarpática, a região mais ocidental da Ucrânia.

Conhecida pela piedade, pelo folclore hipnotizante, pelas montanhas arborizadas e pelos contrabandistas inventivos, a Transcarpática costumava ser dominada pela Igreja Greco-Católica que preservou os ritos ortodoxos, mas considera o papa o seu líder espiritual.

A Transcarpática nunca fez parte da Rússia até que o líder soviético Joseph Stalin a anexou em 1944, impondo a Igreja Ortodoxa Russa, cujos principais clérigos colaboravam com a KGB, a principal agência de segurança da era soviética.

“A inteligência soviética forçou todos os padres (católicos gregos) à ortodoxia pró-comunista ou os matou na Sibéria”, disse Oleh Dyba, publicitário e estudioso da vida religiosa da Transcarpática, à Al Jazeera.

Este é o segundo ano em que a Ucrânia celebra o Natal em 25 de dezembro, depois de centenas de anos celebrando-o em 7 de janeiro, de acordo com o calendário gregoriano ainda usado pela Igreja Ortodoxa Russa.

Mas mesmo assim, a antiga Igreja Ortodoxa Ucraniana (UOC), anteriormente pró-Rússia, continua a ser a maior sede religiosa do país.

Moscou Patriarca Ciriloque dirige a maior sede ortodoxa do mundo, foi um dos que colaboraram com a KGB. Ele continua a ser o aliado ideológico mais próximo do presidente russo, Vladimir Putin, um ex-coronel da KGB.

Kirill é acusado de expurgar padres dissidentes, descreveu a invasão da Ucrânia por Moscovo como uma “guerra santa” e disse que os militares russos que morrem na Ucrânia têm os seus pecados “lavados”.

“A Rússia está virtualmente a regressar ao discurso das Cruzadas medievais”, disse à Al Jazeera Andrey Kordochkin, um teólogo formado em Oxford que deixou a igreja de Kirill para se juntar ao Patriarcado de Constantinopla, com sede em Istambul.

Há mais de um milénio, Constantinopla enviou padres ortodoxos para baptizar o príncipe Vladimir de Kyivan, um viking pagão cujo estado daria origem ao que hoje é a Ucrânia, a Rússia e a Bielorrússia.

A UOC era uma parte considerável e essencial do império religioso de Moscou, com milhares de paróquias e padres.

Alguns deles defenderam opiniões pró-Rússia depois de Moscovo anexar a Crimeia e apoiar separatistas na região sudeste de Donbass em 2014.

“O padre deles recusou-se a rezar pelo meu primo que estava lutando no Donbass em 2015”, disse Filip, um residente da aldeia de Chynadievo, na Transcarpática, à Al Jazeera. “Desde então, nunca mais coloquei os pés naquela igreja.”

Entretanto, os separatistas voltaram-se contra os clérigos pró-ucranianos.

Um dos alvos foi o Arcebispo Afanasy, que enfrentou uma execução simulada em Junho de 2014 na “capital” rebelde de Luhansk.

Ele foi vendado, encostado na parede e ouviu um tiro que não o atingiu.

Ele deixou Luhansk em seu carro degradado, cujos freios foram deliberadamente danificados pelos rebeldes, disse Afanasy a este repórter em 2018.

UOC x OCU

Em 2019, o governo pró-Ocidente da Ucrânia estabeleceu a nova Igreja Ortodoxa da Ucrânia (OCU), que reporta ao Patriarcado de Constantinopla.

No entanto, apesar da bajulação, coerção e perseguição dos clérigos, a UOC, anteriormente pró-Rússia, continua a ser a maior sede religiosa da Ucrânia.

Separou-se oficialmente de Moscovo e ajudou no esforço de guerra acolhendo refugiados e recolhendo ajuda humanitária e doações para drones e fornecimentos médicos.

Mas muitos dos seus líderes têm sido criticados pelas suas simpatias reais ou alegadas pró-Moscou.

O metropolita Mark, um homem de 73 anos de barba branca cujo reino religioso está centrado na pequena cidade de Khust, na Transcarpática, é um deles.

Nos últimos dois anos, ele foi acusado de ter passaporte russo – junto com duas dúzias de clérigos importantes da UOC, e de construir uma casa de US$ 225 mil em Sergiev Posad, um centro espiritual nos arredores de Moscou, onde estudou na década de 1970.

O sobrinho, motorista e diácono de Mark, Volodymyr Petrovtsyi, enfrenta acusações de deserção depois de fugir de sua unidade militar em outubro e supostamente dizer que não queria lutar contra seus “compatriotas russos”.

Um dos clérigos do Metropolita Mark disse à Al Jazeera que as alegações sobre a casa e o passaporte eram falsas.

“Posso dizer-lhes de todo o coração que isso não é verdade”, disse o padre Vassily, dentro da catedral de Khust, cujas paredes e teto estavam repletos de representações de cenas e ícones evangélicos.

Ele, no entanto, afirmou que em 2018, o popular comediante Volodymyr Zelenskyy procurou o apoio da UOC antes da votação presidencial.

O Padre Vassily disse, sem fornecer qualquer prova desta troca, que Zelenskyy garantiu o apoio depois de se comprometer a converter-se ao Cristianismo – mas nunca cumpriu a sua alegada “promessa”.

“Desde então, ele nos pune e persegue”, afirmou o padre Vassily.

A Al Jazeera não conseguiu verificar de forma independente as afirmações de Vassily.

Desde 2022, mais de 100 padres da UOC foram suspeitos de traição, de colaboração com funcionários nomeados por Moscovo em regiões ocupadas e de difusão de propaganda russa, disse em Agosto o Serviço de Segurança da Ucrânia, a principal agência de inteligência.

Foi então que a Verkhovna Rada, a câmara baixa do parlamento da Ucrânia, proibiu a UOC para “fortalecer a segurança nacional e proteger a ordem constitucional”.

‘É muito arriscado fazer experiências com compatriotas’

A medida é, no entanto, extremamente contraproducente, segundo um investigador alemão que passou décadas a estudar a vida religiosa da Ucrânia e a visitar dezenas de paróquias.

Grupos de extrema direita pressionam a UOC à submissão à força, assumindo o controle de paróquias e desprezando seus paroquianos que lutam na linha de frente, disse Nikolay Mitrokhin, da Universidade de Bremen.

“Quando a Ucrânia está a perder no campo de batalha, é muito arriscado fazer experiências desta forma com os seus compatriotas”, disse ele à Al Jazeera.

A pressão viola a constituição da Ucrânia e atrai críticas do Ocidente colectivo, pondo em risco o fornecimento de ajuda militar e financeira, disse ele, acrescentando que a pressão dá ao Kremlin uma desculpa perfeita para criticar a “junta neonazi de Kiev”, espalhar mensagens anti-ucranianas. e paróquias apropriadas nas regiões ucranianas ocupadas pela Rússia.

Em 16 de dezembro, o popular chef Evhen Klopotenko filmou um show culinário sobre pratos tradicionais de Natal na cantina do Kyiv-Pecherska Lavra, um gigantesco complexo religioso no centro de Kiev.

A maior parte do antigo complexo pertence à UOC.

O Kremlin respondeu às notícias com escárnio previsível – e partilhou-as com o público pró-Rússia na antiga União Soviética.

“Eles assumem o controle de igrejas para transformá-las em circos”, disse Nilufar Abdullaeva, um autodenominado “patriota russo” que vive em Tashkent, capital do Uzbequistão, à Al Jazeera. “Eles perderam toda a vergonha.”

A proibição oficial da UOC apenas irá forçá-la à clandestinidade, e “mais cedo ou mais tarde emergirá de lá com uma imagem de mártir e vencedor”, disse Mitrokhin.

Por último, o encerramento de freguesias pode danificar e destruir milhares de edifícios históricos que necessitam de atenção constante, reparações e aquecimento durante os rigorosos invernos ucranianos.

“Em pouco tempo, começa a destruição catastrófica de afrescos e depois de edifícios”, disse Mitrokhin. “Portanto, uma grande fatia do legado cultural da Ucrânia desaparecerá.”