Uma guerra silenciosa está se desenrolando no Quênia, não nas ruas, mas no mundo vasto e desconhecido do Internet.

Quênia’s paisagem digital está em um ponto de ruptura, pois o governo prende Conteúdo gerado pela IA e o ativismo da mídia social, acendendo o que muitos descreveram como uma bomba -relógio de resistência on -line.

Nos últimos meses, Quênia testemunhou uma série de abduções direcionadas aos críticos do governo. Notavelmente, indivíduos como o cartunista Gideon Kibet e Billy Mwangi, de 24 anos, foram sequestrados depois de compartilhar imagens geradas pela IA, representando o presidente queniano William Ruto em um caixão.

A Comissão Nacional de Direitos Humanos do Quênia relatou 82 casos de seqüestros desde junho de 2024, com pelo menos 29 pessoas ainda desaparecendo no mês passado.

Enquanto alguns abduzidos, incluindo Kibet e Mwangi, foram libertados sem explicação, as autoridades quenianas negaram o envolvimento nos desaparecimentos.

AI alimenta dissidência

Com protestos gerados pela IA, sátira política viral e ativistas desafiadores com experiência em tecnologia, as autoridades estão se esforçando para controlar uma revolução digital que se recusa a ser silenciada, deixando a nação da África Oriental na encruzilhada da inovação e intimidação.

À medida que a inteligência artificial alimenta a dissidência digital, o governo está reforçando o controle das mídias sociais, empunhando regulamentos contra uma população online cada vez mais vocal.

Mark Kaigwa, visionário de tecnologia e fundador da empresa de marketing digital de Nairóbi, Nendo, disse à DW que vê um padrão emergindo.

“Os cidadãos, à sua maneira, têm exercitado o que alguns chamavam de ‘maior que o seu liberdade de expressão“E muitos podem descrever também dentro de seus direitos”, disse ele.

Com hinos de protesto gerados pela IA, foscos satíricos e memes políticos virais inundando a esfera digital, o ativismo on-line do Quênia está evoluindo mais rápido do que as autoridades podem conter.

Ai e a batalha pelo controle narrativo

Um dos maiores desafios foram as ferramentas de IA como Grok, incorporadas ao X (anteriormente Twitter), permitindo que os usuários criem imagens políticas chocantemente realistas.

Com os líderes do Quênia frequentemente objeto dessas criações de IA, as tensões estão aumentando sobre como controlar a tecnologia sem sufocar a liberdade de expressão.

“Desde que Elon Musk e sua equipe integraram a Grok … sua plataforma de IA generativa, você pode gerar imagens lá e algumas das que foram geradas foram de líderes políticos em caixões”, revelou Kaigwa.

“E alguns deles, é claro, podem ser grotescos e macabros, mas a questão agora é onde essa tensão entra – porque você não está mais falando sobre ai, você está falando sobre a IA dentro de uma rede social muito popular . “

O ministro do Interior queniano, Kipchumba, as obras condenou no mês passado o uso de imagens geradas pela IA visando líderes políticos.

“Garantiremos que aqueles que usam as mídias sociais para ameaçar os outros enfrentam toda a força da lei”, disse ele.

As autoridades quenianas lançaram a idéia de exigir que as empresas de mídia social estabeleçam escritórios locais para uma melhor supervisão regulatória.

No entanto, como Kaigwa apontou, “todos eles têm um escritório físico, exceto X agora conhecido como Twitter”.

Quenianos em x: uma força digital

O Quênia tem sido uma potência digital. O país foi pioneiro em dinheiro móvel com M-Pesa, possui um próspero ecossistema de startups e tem uma cultura de mídia social que dá um soco muito acima do seu peso.

O fenômeno dos “quenianos em X” atingiu a proeminência global, com os governos, marcas e até líderes estrangeiros do ativismo on -line.

Kaigwa contou como uma visita planejada do rei holandês quase desabou sob o peso da resistência digital queniana.

“E até recentemente, vimos um anúncio da monarquia holandesa, com o rei da Holanda pronto para vir ao Quênia, e a monarquia holandesa real relatando que todos os seus sistemas de TI ficaram impressionados com as pessoas escrevendo e -mails dizendo: ‘Ei, Não achamos que você deveria vir. ‘”

A luta do governo para controlar a dissidência digital tomou uma guinada mais sombria, com alegações de influenciadores on -line sendo seqüestrados ou ameaçados.

“O regime atual do dia também lutou, realmente, com o que podemos chamar de controlar a narrativa ou controlar a percepção do público sobre as redes sociais”, disse Kaigwa.

“É em parte a razão pela qual várias figuras de mídia social proeminentes tendem a ser algumas das que sequestram ou que desaparecem e acabam com perguntas sérias sobre as autoridades”.

Uma repressão em todo o continente

Os movimentos do Quênia refletem uma tendência crescente na África.

“Se olharmos para o vizinho do Quênia, Uganda, eles fizeram isso de maneira bastante diferente”, observou Kaigwa.

“Nos últimos anos, eles tiveram um imposto de mídia social, o que significava que as pessoas tinham que pagar ao governo um certo valor individualmente para acessar as redes sociais e suas mensagens e conteúdo lá, elas fizeram os desligamentos das mídias sociais”.

Os apagões da Internet se tornaram uma ferramenta favorita para muitos governos africanos, com estimativas mostrando que custam bilhões de dólares em economia em receita perdida. O próprio Quênia mergulhou o dedo do pé nessas águas.

“Mesmo no Quênia, o Quênia teve vários desligamentos e, mais recentemente, apenas alguns meses atrás, acredito, em novembro, um desligamento do aplicativo de mensagens telegrama como exames nacionais”, disse Kaigwa.

O dilema da IA ​​do Quênia: inovação ou censura?

Ao reprimir a expressão digital, o Quênia também está se posicionando como líder na política de IA.

O embaixador Philip Tigo, enviado especial para tecnologia e IA do Quênia, tem se envolvido ativamente com as partes interessadas globais para desbloquear o investimento e moldar a política internacional.

No entanto, Kaigwa argumenta que a repressão da AI do Quênia é seletiva.

“Eu diria que não é toda a IA, realmente, aqui. É um tipo muito particular de uso de IA – a IA generativa, que é um subconjunto e, especificamente, tende a ser algumas das imagens que foram usadas”.

A preocupação mais ampla é a desinformação e os deepfakes, que já estão dificultando a distinção da realidade da fabricação.

“Mesmo que você soubesse quem disse isso primeiro, há uma questão de encontrar a identidade dessa pessoa e em que grau isso está violando seus direitos pessoais de expressão”.

O Quênia está em um momento decisivo: abraçará sua reputação como savana de silício da África, defendendo a liberdade de expressão na era digital? Ou seguirá o caminho da repressão digital, controlando a narrativa on -line por meio de regulamentos e repressão?

Por enquanto, como Kaigwa coloca, “é provável que os quenianos, até certo ponto, procurem resistir”.

Editado por: Keith Walker