Vying for automatic entry to the Conference League‘s last 16, APOEL will host playoff hopefuls Astana on Thursday evening.

In an 18-game grand finale for this season’s league phase, the Cypriot side are contenders for the top eight, but their Kazakh counterparts could yet be eliminated.

Match preview

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After picking up just one point from their first two fixtures, leaving them stranded outside the playoff places with four games to go, APOEL have since turned their fortunes around in some style.

The Nicosia club replaced former boss Jose Dominguez with current coach Manuel Jimenez – their fourth manager in six months – and following an upswing in results they could now go straight through to the last 16.

Springboarded by beating in-form Fiorentina on the third matchday, APOEL have gone on to post three straight wins, most recently defeating FC Noah 3-1 in Armenia.

With the game finely poised heading towards the 90th minute, late strikes from Georgi Kostadinov and David Abagna secured maximum points, moving them level with four other teams – only goal difference separates them from the all-important top eight.

However, the most successful club in Cyprus are failing to hit the heights in domestic football this term, as they occupy fifth place in the First Division, some 13 points adrift of fellow Conference League contenders Pafos.

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While their hosts are at least guaranteed a top-24 finish, Astana sit one point shy of the playoff places, so even victory on the final matchday will not ensure their continued involvement.

Taking part in the Conference League for a second successive year, the Kazakh club’s sole win so far came from their opening fixture, against Backa Topola in October, and they have since added just one more point to their tally.

Back-to-back defeats against The New Saints and APOEL’s compatriots Pafos were followed by a 1-1 draw at home to Vitoria Guimaraes, before Grigori Babayan‘s side welcomed Chelsea to chilly Almaty last week.

The Premier League high-flyers raced into a three-goal lead, before the hosts’ skipper Marin Tomasov pulled one back late in the first half, and a goalless second period then consigned Astana to another defeat.

Having completed their Kazakhstan Premier League campaign last month – finishing runners-up to new national champions Kairat – the Yellow-and-Blues will come into Thursday’s game after a week of rest and preparation, while APOEL were in action on Sunday.

APOEL Conference League form:

APOEL form (all competitions):

Astana Conference League form:

Astana form (all competitions):

Team News

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Experience could hold the key for APOEL, as their attack should be led by veteran striker Youssef El-Arabi – who has scored 21 times in 68 UEFA competition appearances – and 34-year-old Bulgaria international Georgi Kostadinov is set to run operations in midfield.

Key defenders Mateo Susic and Konstantinos Laifis are both in their thirties too, while well-travelled goalkeeper Vid Belec started his senior career at Inter Milan over 14 years ago.

Having scored in both of the hosts’ last two matches – the first as a substitute against FC Noah – Ghanaian midfielder David Abagna will expect to keep his place on Thursday.

APOEL beat Paralimni 2-0 at the weekend, but Grigori Babayan’s Astana side are relatively well rested – last week’s loss to Chelsea has been their only competitive fixture this month.

Belarus international Max Ebong is a key figure in the visitors’ engine room, while top scorer Geoffrey Chinedu leads the line up front, supported by captain Marin Tomasov, who has scored 23 times in European competition.

APOEL possible starting lineup:
Belec; Susic, Petrovic, Laifis, Quintilla; Kostadinov; Chebake, Abagna, Tejera, Donis; El Arabi

Astana possible starting lineup:
Seysen; Bartolec, Kazukolovas, Marochkin, Vorogovskiy; Amanovic, Ebong, Kalaica; Tomasov, Chinedu, Camara

We say: APOEL 2-0 Astana

APOEL have proven tough to score against in this season’s Conference League, while Astana are far from prolific.

As a result, the home side should wrap up maximum points and potentially snatch a top-eight finish; their visitors are heading out.

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O Willow é o mais novo chip quântico do Google e um grande passo para o futuro dos computadores.

A computação quântica é uma tecnologia muito diferente daquela dos computadores tradicionais que usamos no nosso dia a dia.

Para entender a diferença, imagine que os computadores comuns são como uma estrada com duas faixas: ou o carro vai para a direita ou para a esquerda. Já os computadores quânticos funcionam de uma maneira mais avançada, como uma estrada com muitas faixas, permitindo que eles sigam vários caminhos ao mesmo tempo. Isso faz com que eles sejam muito mais rápidos e potentes.

O Willow é um desses chips, capaz de realizar cálculos impressionantes. Ele consegue resolver um problema em menos de cinco minutos, algo que o supercomputador mais rápido do mundo levaria 10 septilhões de anos para fazer. Um septilhão é um número tão grande que é mais do que a idade do Universo inteiro!

Mas, como todo novo avanço tecnológico, a computação quântica tem seus desafios. O maior deles é o erro. Os qubits, que são as unidades de processamento dos computadores quânticos, são muito sensíveis e facilmente sofrem interferência do ambiente. Imagine tentar se concentrar em uma tarefa, mas sempre ser interrompido por barulhos ao redor. Isso dificulta o processo de cálculo.

O Willow, porém, consegue corrigir esses erros de forma impressionante. À medida que ele usa mais qubits, a precisão do sistema aumenta. É como melhorar um jogo, sendo que a cada nova tentativa, você fica mais perto da perfeição. Esse era um problema que os cientistas tentavam resolver há mais de 30 anos, e o Willow está finalmente superando essa barreira.

Outro ponto impressionante do Willow é sua capacidade de realizar tarefas extremamente difíceis. Para testar o desempenho de chips quânticos, os cientistas usam um teste chamado amostragem de circuitos aleatórios (RCS), que é o mais desafiador para esses tipos de computadores.

O Willow passou no teste com uma facilidade surpreendente: em menos de cinco minutos, ele completou uma tarefa que um supercomputador convencional levaria 10 septilhões de anos para resolver. Isso mostra que o Willow não é só rápido, mas também capaz de resolver problemas que são impossíveis para os computadores tradicionais.

A fabricação do Willow aconteceu em uma instalação super avançada nos Estados Unidos, projetada especialmente para fabricar chips quânticos. Para que o Willow funcione corretamente, todos os seus componentes precisam estar muito bem ajustados e funcionando em harmonia. Se algum deles não estiver no nível certo, o sistema todo pode falhar.

O Willow tem 105 qubits, o que o torna um dos chips mais poderosos já criados. Ele também é mais eficiente, com qubits que duram mais tempo e ajudam a melhorar o desempenho. Este é um avanço incrível na tecnologia quântica, abrindo portas para resolver problemas complexos e transformadores. O futuro da computação está cada vez mais próximo, e o Willow é a chave para esse novo capítulo.

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O Banco Central (BC) prevê que o volume de crédito bancário crescerá 10,6% neste ano e 9,6% em 2025. As projeções do Relatório de Inflação, publicação trimestral do BC, divulgado nesta quinta-feira (19), são menores em relação ao relatório anterior, quando estavam previstas altas de 11,1% em 2024 e 10,3% no ano que vem.

“A revisão nas projeções considerou, em particular, o cenário de política monetária mais restritiva [alta dos juros] e a reavaliação da trajetória dos financiamentos com recursos direcionados, que prevaleceram sobre as expectativas de maior crescimento da atividade econômica e mercado de trabalho mais aquecido”, explicou o BC.

A principal alteração na projeção do crédito em 2024 foi a redução no crescimento do segmento de pessoas jurídicas com recursos direcionados. O crédito direcionado tem regras definidas pelo governo e é destinado, basicamente, aos setores habitacional, rural, de infraestrutura e ao microcrédito.

“O crescimento esperado para essa carteira diminuiu em função da reavaliação do crédito rural e dos empréstimos do Crédito Solidário ao Rio Grande do Sul, que têm evoluído abaixo do previsto anteriormente”, diz o relatório.

Já no crédito livre, a elevação do crescimento esperado no segmento das empresas compensou a diminuição no de pessoas físicas. O crédito livre é aquele em que os bancos têm autonomia para emprestar o dinheiro captado no mercado e definir as taxas de juros cobradas dos clientes.

Em outubro, o estoque de todos os empréstimos concedidos pelos bancos do Sistema Financeiro Nacional (SFN) ficou em R$ 6,3 trilhões, sendo R$ 2,4 trilhões para pessoas jurídicas e R$ 3,9 trilhões para famílias. Já o crédito ampliado ao setor não financeiro – que é o crédito disponível para empresas, famílias e governos, independentemente da fonte (bancário, mercado de título ou dívida externa) – alcançou R$ 17,9 em outubro deste ano: R$ 6,3 trilhões para empresas e R$ 4,2 trilhões para pessoas jurídicas.

2025

A queda na projeção do crédito em 2025 refletiu, principalmente, a diminuição do crescimento do saldo dos empréstimos com recursos livres às famílias. “Os efeitos do aperto da política monetária devem se concentrar no próximo ano, afetando especialmente as operações de crédito livre”, explicou o BC.

A alta recente do dólar e as incertezas em torno da inflação e da economia global fizeram o BC aumentar o ritmo de alta dos juros básicos da economia, a Selic, na última reunião do ano, no dia 11 de dezembro. Ela foi definida em 12,25% ao ano. O órgão informou que elevará a taxa Selic em um ponto percentual nas próximas duas reuniões, em janeiro e março, caso os cenários se confirmem.

Esse foi o terceiro aumento seguido da Selic e a alta consolida um ciclo de contração na política monetária para tentar conter a alta da inflação.

No caso da carteira de crédito livre às empresas foi mantido o crescimento para 2025, porém em patamar inferior ao da carteira de pessoas físicas. No segmento direcionado, as condições de oferta mais restritivas do financiamento imobiliário e o crédito rural mais contido devem afetar tanto as operações com pessoas físicas como as com empresas.

Contas externas

Nas contas externas, a projeção é de um aumento relevante do déficit em transações correntes entre 2023 e 2024 e um acréscimo mais modesto entre 2024 e 2025. As transações correntes são as compras e vendas de mercadorias e serviços e transferências de renda com outros países.

Entretanto, segundo o BC, o déficit em transações correntes nesses anos deve seguir inferior ao fluxo líquido de investimento direto no país (IDP), que são os recursos externos aplicados no setor produtivo, e costumam ser investimentos de longo prazo. O IDP acumulado em 12 meses totalizou US$ 66 bilhões em outubro de 2024, enquanto o déficit em transações correntes nos 12 meses encerrados naquele mês somou US$ 49,2 bilhões.

A projeção para o déficit em transações correntes em 2024 foi revisada ligeiramente para cima, de US$ 51 bilhões para US$ 54 bilhões. A revisão reflete a expectativa de menor saldo comercial, devido principalmente às maiores importações. Já as projeções para as contas de serviços (viagens internacionais, transporte, aluguel de equipamentos e seguros, entre outros) e renda primária (lucros e dividendos, pagamentos de juros e salários) ficaram relativamente estáveis.

Já a projeção para o fluxo líquido de IDP foi mantida desde o relatório anterior em US$ 70 bilhões. “A estimativa considera a recuperação ao longo do ano do componente de participação no capital, associado a lucros que são reinvestidos no país”, explicou o BC.

Para 2025, as projeções para as contas externas também sofreram alterações pequenas em relação ao relatório anterior, para US$ 58 bilhões. Segundo o BC, as alterações foram modestas em todas as contas, mas com destaque para as despesas líquidas com juros na conta de renda primária.

“Apesar da perspectiva de redução das taxas de juros nos Estados Unidos da América ao longo do horizonte de projeção em relação ao que vigorou em 2023, o custo médio do estoque de dívida deve aumentar devido à rolagem de empréstimos de longo prazo a taxas de juros mais elevadas do que quando originados”, explicou o Banco Central.

O IDP deve ficar estável em US$ 70 bilhões em 2025. “A boa perspectiva para as exportações e o ritmo da atividade doméstica favorecem os aportes de capital estrangeiro em empresas no país”, prevê o relatório.