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Quincy Jones dies: Music titan was known for producing Michael Jackson’s ‘Thriller’ among others

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Quincy Jones dies: Music titan was known for producing Michael Jackson's 'Thriller' among others

Quincy Jones, the multi-talented music titan whose vast legacy ranged from producing Michael Jackson’s historic “Thriller” album to writing prize-winning film and television scores and collaborating with Frank Sinatra, Ray Charles and hundreds of other recording artists, has died at 91.

Jones’ publicist, Arnold Robinson, says he died Sunday night at his home in the Bel Air section of Los Angeles, surrounded by his family.

“Tonight, with full but broken hearts, we must share the news of our father and brother Quincy Jones’ passing,” the family said in a statement. “And although this is an incredible loss for our family, we celebrate the great life that he lived and know there will never be another like him.”

Jones rose from running with gangs on the South Side of Chicago to the very heights of show business, becoming one of the first Black executives to thrive in Hollywood and amassing an extraordinary musical catalog that includes some of the richest moments of American rhythm and song. For years, it was unlikely to find a music lover who did not own at least one record with his name on it, or a leader in the entertainment industry and beyond who did not have some connection to him.

Jones kept company with presidents and foreign leaders, movie stars and musicians, philanthropists and business leaders. He toured with Count Basie and Lionel Hampton, arranged records for Sinatra and Ella Fitzgerald, composed the soundtracks for “Roots” and “In the Heat of the Night,” organized President Bill Clinton’s first inaugural celebration and oversaw the all-star recording of “We Are the World,” the 1985 charity record for famine relief in Africa.

Lionel Richie, who co-wrote “We Are the World” and was among the featured singers, would call Jones “the master orchestrator.”

In a career which began when records were still played on vinyl at 78 rpm, top honors likely go to his productions with Jackson: “Off the Wall,” “Thriller” and “Bad” were albums near-universal in their style and appeal. Jones’ versatility and imagination helped set off the explosive talents of Jackson as he transformed from child star to the “King of Pop.” On such classic tracks as “Billie Jean” and “Don’t Stop ‘Til You Get Enough,” Jones and Jackson fashioned a global soundscape out of disco, funk, rock, pop, R&B and jazz and African chants. For “Thriller,” some of the most memorable touches originated with Jones, who recruited Eddie Van Halen for a guitar solo on the genre-fusing “Beat It” and brought in Vincent Price for a ghoulish voiceover on the title track.

“Thriller” sold more than 20 million copies in 1983 alone and has contended with the Eagles’ “Greatest Hits 1971-1975” among others as the best-selling album of all time.

“If an album doesn’t do well, everyone says ‘it was the producers fault’; so if it does well, it should be your ‘fault,’ too,” Jones said in an interview with the Library of Congress in 2016. “The tracks don’t just all of a sudden appear. The producer has to have the skill, experience and ability to guide the vision to completion.”

The list of his honors and awards fills 18 pages in his 2001 autobiography “Q”, including 27 Grammys at the time (now 28), an honorary Academy Award (now two) and an Emmy for “Roots.” He also received France’s Legion d’Honneur, the Rudolph Valentino Award from the Republic of Italy and a Kennedy Center tribute for his contributions to American culture. He was the subject of a 1990 documentary, “Listen Up: The Lives of Quincy Jones” and a 2018 film by daughter Rashida Jones. His memoir made him a best-selling author.

Born in Chicago in 1933, Jones would cite the hymns his mother sang around the house as the first music he could remember. But he looked back sadly on his childhood, once telling Oprah Winfrey that “There are two kinds of people: those who have nurturing parents or caretakers, and those who don’t. Nothing’s in between.” Jones’ mother suffered from emotional problems and was eventually institutionalized, a loss that made the world seem “senseless” for Quincy. He spent much of his time in Chicago on the streets, with gangs, stealing and fighting.

“They nailed my hand to a fence with a switchblade, man,” he told the AP in 2018, showing a scar from his childhood.

Music saved him. As a boy, he learned that a Chicago neighbor owned a piano and he soon played it constantly himself. His father moved to Washington state when Quincy was 10 and his world changed at a neighborhood recreation center. Jones and some friends had broken into the kitchen and helped themselves to lemon meringue pie when Jones noticed a small room nearby with a stage. On the stage was a piano.

“I went up there, paused, stared, and then tinkled on it for a moment,” he wrote in his autobiography. “That’s where I began to find peace. I was 11. I knew this was it for me. Forever.”

Within a few years he was playing trumpet and befriending a young blind musician named Ray Charles, who became a lifelong friend. He was gifted enough to win a scholarship at the Berklee College of Music in Boston, but dropped out when Hampton invited him to tour with his band. Jones went on to work as a freelance composer, conductor, arranger and producer. As a teen, he backed Billie Holiday. By his mid-20s, he was touring with his own band.

“We had the best jazz band on the planet, and yet we were literally starving,” Jones later told Musician magazine. “That’s when I discovered that there was music, and there was the music business. If I were to survive, I would have to learn the difference between the two.”

As a music executive, he overcame racial barriers by becoming a vice president at Mercury Records in the early ’60s. In 1971, he became the first Black musical director for the Academy Awards ceremony. The first movie he produced, “The Color Purple,” received 11 Oscar nominations in 1986. (But, to his great disappointment, no wins). In a partnership with Time Warner, he created Quincy Jones Entertainment, which included the pop-culture magazine Vibe and Qwest Broadcasting. The company was sold for $270 million in 1999.

“My philosophy as a businessman has always come from the same roots as my personal credo: take talented people on their own terms and treat them fairly and with respect, no matter who they are or where they come from,” Jones wrote in his autobiography.

He was at ease with virtually every form of American music, whether setting Sinatra’s “Fly Me to the Moon” to a punchy, swinging rhythm and wistful flute or opening his production of Charles’ soulful “In the Heat of the Night” with a lusty tenor sax solo. He worked with jazz giants (Dizzy Gillespie, Count Basie, Duke Ellington), rappers (Snoop Dogg, LL Cool J), crooners (Sinatra, Tony Bennett), pop singers (Lesley Gore) and rhythm and blues stars (Chaka Khan, rapper and singer Queen Latifah).

On “We are the World” alone, performers included Michael Jackson, Bob Dylan, Billy Joel, Stevie Wonder and Bruce Springsteen. He co-wrote hits for Jackson – “P.Y.T (Pretty Young Thing” – and Donna Summer – “Love Is in Control (Finger on the Trigger) – and had songs sampled by Tupac Shakur, Kanye West and other rappers. He even composed the theme song for the sitcom “Sanford and Son.”

Jones was a facilitator and maker of the stars. He gave Will Smith a key break in the hit TV show “The Fresh Prince of Bel-Air,” which Jones produced, and through “The Color Purple” he introduced Winfrey and Whoopi Goldberg to filmgoers. Starting in the 1960s, he composed more than 35 film scores, including for “The Pawnbroker,” “In the Heat of the Night” and “In Cold Blood.”

He called scoring “a multifaceted process, an abstract combination of science and soul.”

Jones’ work on the soundtrack for “The Wiz” led to his partnership with Jackson, who starred in the 1978 movie. In an essay published in Time magazine after Jackson’s death, in 2009, Jones remembered that the singer kept slips of paper on him that contained thoughts by famous thinkers. When Jones asked about the origins of one passage, Jackson answered “Socrates,” but pronounced it “SO-crayts.” Jones corrected him, “Michael, it’s SOCK-ra-tees.”

“And the look he gave me then, it just prompted me to say, because I’d been impressed by all the things I saw in him during the rehearsal process, ‘I would love to take a shot at producing your album,’” Jones recalled. “And he went back and told the people at Epic Records, and they said, `No way — Quincy’s too jazzy.’ Michael was persistent, and he and his managers went back and said, `Quincy’s producing the album.’ And we proceeded to make ‘Off the Wall.’ Ironically, that was one of the biggest Black-selling albums at the time, and that album saved all the jobs of the people saying I was the wrong guy. That’s the way it works.”

Tensions emerged after Jackson’s death. In 2013, Jones sued Jackson’s estate, claiming he was owed millions in royalties and production fees on some of the superstar’s greatest hits. In a 2018 interview with New York magazine, he called Jackson “as Machiavellian as they come” and alleged that he lifted material from others.

Jones was hooked on work and play, and at times suffered for it. He nearly died from a brain aneurysm in 1974 and became deeply depressed in the 1980s after “The Color Purple” was snubbed by Academy Awards voters; he never received a competitive Oscar. A father of seven children by five mothers, Jones described himself as a “dog” who had countless lovers around the world. He was married three times, his wives including the actor Peggy Lipton.

“To me, loving a woman is one of the most natural, blissful, life-enhancing — and dare I say, religious — acts in the world,” he wrote.

He was not an activist in his early years, but changed after attending the 1968 funeral of the Rev. Martin Luther King Jr. and later befriending the Rev. Jesse Jackson. Jones was dedicated to philanthropy, saying “the best and only useful aspect of fame and celebrity is having a platform to help others.”

His causes included fighting HIV and AIDS, educating children and providing for the poor around the world. He founded the Quincy Jones Listen Up! Foundation to connect young people with music, culture and technology, and said he was driven throughout his life “by a spirit of adventure and a criminal level of optimism.”

“Life is like a dream, the Spanish poet and philosopher Federico Garcia Lorca said,” Jones wrote in his memoir. “Mine’s been in Technicolor, with full Dolby sound through THX amplification before they knew what these systems were.”

Along with Rashida, Jones is survived by daughters Jolie Jones Levine, Rachel Jones, Martina Jones, Kidada Jones and Kenya Kinski-Jones; son Quincy Jones III; brother Richard Jones and sisters Theresa Frank and Margie Jay.

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AP Entertainment writer Andrew Dalton and former AP Entertainment Writer Sandy Cohen contributed to this report from Los Angeles.



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Partido Pastef, no poder no Senegal, garante ampla maioria no parlamento | Notícias Eleitorais

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21 de novembro de 2024

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Partido Pastef, no poder no Senegal, garante ampla maioria no parlamento | Notícias Eleitorais

Win concede ao Presidente Bassirou Diomaye Faye um mandato claro para realizar reformas ambiciosas.

O partido Pastef, no poder no Senegal, obteve uma vitória retumbante nas eleições legislativas, garantindo 130 dos 165 assentos no parlamento, de acordo com resultados provisórios.

A vitória confere ao recém-eleito Presidente Bassirou Diomaye Faye um mandato claro para levar a cabo as reformas ambiciosas prometidas durante a campanha. Incluem o combate à corrupção, a renovação da indústria pesqueira e a maximização dos benefícios dos recursos naturais.

Depois que os resultados foram lidos pela comissão nacional de contagem de votos na quinta-feira, o representante do Pastef, Amadou Ba, disse aos repórteres que a maioria representava um voto de confiança que deveria encorajar os apoiadores internacionais do Senegal.

“É muito importante, não só em termos de legitimidade das novas autoridades, mas também em relação aos nossos parceiros técnicos e financeiros, que eles saibam que há um povo que está por trás deste novo governo”, disse Ba em comentários transmitidos pela televisão estatal.

“Acredito que isto apenas irá acelerar o processo de reformas estruturais na nossa economia e na nossa sociedade.”

A principal coligação da oposição, liderada pelo ex-presidente Macky Sall, conquistou 16 assentos. Sall parabenizou Pastef em uma postagem no X no dia das eleições, e dois outros grandes líderes da oposição admitiram a derrota horas após o fechamento das urnas no domingo.

Ousmane Sonko, o primeiro-ministro altamente carismático de Pastef, é considerado o mentor da vitória esmagadora legislativa.

Sonko chegou ao poder com Faye em março, após uma vitória esmagadora. Ele disse que um parlamento liderado pela oposição prejudicou o poder do seu governo nos primeiros meses após as eleições e decidiu dissolver o parlamento em 12 de setembro e convocar eleições antecipadas.

Faye e Sonko prometeram diversificar as parcerias políticas e económicas, rever os contratos de hidrocarbonetos e de pesca e restabelecer a soberania do Senegal, que, segundo eles, foi vendida no estrangeiro.



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Em Toulouse, estudantes questionam o futuro da agricultura

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21 de novembro de 2024

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Em Toulouse, estudantes questionam o futuro da agricultura

François Purseigle, durante a 6ª Conferência sobre Agricultura e Alimentação, em Laval, 13 de outubro de 2022.

Um anfiteatro lotado e perguntas voando por aí. Na sala de aula Agro Toulouse, nas instalações do Instituto Politécnico Nacional de Auzeville (Haute-Garonne), são alunos de uma escola secundária agrícola, BTS ou escola de engenharia. Enfrentando-os, Jérôme Bayle, líder da revolta agrícola de Haut-Garonne no início de 2024, Christophe Rieunau, da Federação Departamental dos Sindicatos de Agricultores de Tarn, e Christelle Record, criadora de bezerros em Ariège.

Leia também | Artigo reservado para nossos assinantes Agricultores irritados: Jérôme Bayle, figura principal do protesto

Elodie (que não se identificou, como os outros alunos), no primeiro ano de engenharia, filha de um agricultor do Béarn, questiona-se sobre “o futuro da PAC (política agrícola comum) e a harmonização de padrões na Europa e na França ». Lou, 21 anos, está preocupado com o “saúde psicológica dos agricultores” : “Minha mãe está em dificuldade, ela está muito frágil. » Coline, do quinto ano da Escola de Engenharia Purpan, gostaria de saber “o impacto das lutas atuais no público em geral, nos cidadãos ou nas autoridades eleitas”. Diante deles, Jérôme Bayle lembra que foi a doença hemorrágica epizoótica, que atinge o gado, que começou tudo em 18 de janeiro de 2024, com os impostos sobre o diesel.

Depois de explicar seu cotidiano, suas dificuldades, suas “atualmente farto” além disso, os três criadores, também ativistas, responderam perguntas durante quase duas horas.

Muito ouvido, um pouco apressado

“Em fevereiro, coloquei minha fazenda em risco, para não danificarmos nada, para sairmos orgulhosos e dignos”por sua vez, lembrou Jérôme Bayle. Filho de agricultor, seu pai se matou em 2015. Para o criador do Tarn, nesta profissão, “muitas vezes estamos sozinhos e (O) entes queridos nem sempre veem (deles) sofrimento “. François Purseigle, professor da Agro Toulouse, dá as boas-vindas a uma noite “onde percebemos que estes jovens estão obviamente muito preocupados, é o seu futuro que está em jogo neste momento”.

Muito ouvidos, um pouco empurrados também, estes representantes do mundo da criação, a maioria na Occitânia. Camille, professora de zootecnia, confidencia: “Ficamos decepcionados com os últimos movimentos e greves, ficamos bastante surpresos por não ouvirmos falar de agroecologia e apenas de pecuária. » Victor, 20 anos, se pergunta: “Por que aceitamos que o presidente da FNSEA (Federação Nacional dos Sindicatos dos Agricultores, Arnaud Rousseau) também é representante do grupo (agroalimentar) Avril? »

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República Tcheca aumenta pensões de ex-dissidentes – DW – 21/11/2024

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21 de novembro de 2024

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República Tcheca aumenta pensões de ex-dissidentes – DW – 21/11/2024

Petruska Sustrova foi uma conhecida jornalista, tradutora e especialista checa na Europa Oriental. Mas mesmo depois de atingir a idade da reforma, não teve outra escolha senão continuar a trabalhar.

“Terei de continuar trabalhando pelo resto da vida”, disse ela certa vez, “porque simplesmente não consigo pagar as contas com minha pensão”.

Nos 21 anos entre o Ocupação soviética da antiga Tchecoslováquia em agosto de 1968que pôs fim ao período de reformas conhecido como Primavera de Praga, e ao colapso da comunismo no país em novembro 1989Sustrova fazia parte de um grupo de dissidentes e críticos de destaque do regime comunista.

Ela também foi uma das primeiras signatárias e posteriormente porta-voz da Carta 77, um documento e iniciativa de direitos civis que criticava o fracasso do governo da Checoslováquia em observar os direitos humanos, conforme estabelecido na Ata Final da Conferência sobre Segurança e Cooperação na Europa (CSCE). em 1975.

Foto de uma mulher idosa com cabelos curtos e grisalhos e óculos (Petruska Sustrova) olhando para longe
Petruska Sustrova não viveu para ver o aumento das pensões dos ex-dissidentes checosImagem: Ondrej Deml/CTK/aliança de imagens

A carta foi publicada em toda a Europa em 1 de janeiro de 1977 e resultou numa campanha de repressão contra aqueles que a assinaram.

Pensões baixas para dissidentes

Sustrova passou vários anos na prisão por seu envolvimento na iniciativa e não foi autorizado a trabalhar durante sete anos na década de 1980. No resto do tempo, ela só tinha permissão para fazer trabalhos braçais e muito mal remunerados. Ela não estava sozinha: centenas de outros dissidentes partilharam o seu destino e, como resultado, acabaram com pensões minúsculas.

Até recentemente, as autoridades checas responsáveis ​​pelas pensões calculavam as pensões dos antigos dissidentes com base no número de anos que trabalharam e nos salários que auferiram.

Contudo, como os críticos do regime como Sustrova tinham pouco ou nenhum rendimento regular durante longos períodos, as pensões que recebiam eram minúsculas. Muitos viviam na pobreza ou tinham de continuar a trabalhar muito depois da idade da reforma.

Impacto duradouro da repressão comunista

“A repressão cometida pelo regime comunista teve uma grande influência nas pensões dos dissidentes checos, porque não lhes foi permitido exercer as suas profissões. Além disso, o tempo que passaram na prisão não foi considerado no cálculo das suas pensões”, disse Kamil Nedvedicky, deputado diretor do Instituto para o Estudo de Regimes Totalitários (USTR), disse à DW.

O dramaturgo e dissidente Vaclav Havel sorri enquanto acena para uma multidão, Praga, República Tcheca, 1989
O dramaturgo e dissidente Vaclav Havel foi eleito presidente da Tchecoslováquia em 29 de dezembro de 1989.Imagem: AP

Uma das principais tarefas do USTR é gerir e fornecer acesso aos arquivos do aparelho de segurança do Estado comunista e publicar artigos académicos sobre a era totalitária da Checoslováquia, que terminou com a Revolução de Veludo em Novembro de 1989. Isto levou à eleição de dissidente e dramaturgo Vaclav Havel como presidente de Checoslováquia em 29 de dezembro de 1989 e eleições livres no ano seguinte.

Em 1993, A Tchecoslováquia foi dissolvida, criando os países independentes e democráticos do República Tcheca e Eslováquia.

Pensões elevadas para comunistas leais

Em nítido contraste com as circunstâncias dos dissidentes, os apoiantes do antigo regime comunista e os dirigentes do partido beneficiaram de pensões elevadas.

Além disso, alguns antigos governantes acumularam fortunas privadas consideráveis ​​durante os 40 anos de regime comunista. Estas fortunas incluíam villas que lhes foi permitido manter mesmo após o colapso do regime comunista e que agora valem milhões.

Esta injustiça foi o resultado de uma abordagem intencionalmente suave ao lidar com antigos funcionários comunistas, adoptada por sucessivos governos democráticos após o colapso do comunismo.

Um idoso de barba grisalha, óculos e suéter de lã estampado (Jiri Gruntorad) está com os braços cruzados ao lado de uma barraca e uma barreira policial. Ao lado dele há um cartaz simples com escrita em tcheco que diz “Greve de fome pela renúncia do Ministro Jurecka”.
Jiri Gruntorad disse que era absurdo que os críticos do antigo regime comunista na Tchecoslováquia ‘agora tenham que mendigar por dinheiro’Imagem: Vit Simanek/CTL/aliança de imagens

Fez parte da estratégia da Revolução de Veludo anticomunista de 1989, que culminou com a transferência pacífica do poder e uma rápida transição para a democracia.

Houve também vários jovens comunistas de alto escalão que beneficiaram da onda de privatizações que se seguiu ao fim do comunismo e se tornaram empresários ricos e bem-sucedidos. Um deles é o oligarca e ex-primeiro-ministro tcheco Andrej Babis.

Justiça depois de 35 anos

No ano passado, os signatários da Carta 77, Jiri Gruntorad e John Bok, decidiram que algo tinha de ser feito para chamar a atenção para a situação dos antigos dissidentes idosos.

Fizeram greve de fome à porta dos edifícios governamentais em Praga, exigindo pensões mais elevadas para si próprios e para os seus colegas dissidentes da era comunista.

“Muitas destas pessoas foram colocadas na prisão ou expulsas do país. É um absurdo que agora tenham de mendigar por dinheiro”, disse Gruntorad na altura.

Um homem de óculos e terno azul com camisa de gola aberta (Marian Jurecka) passa por uma fileira de colunas com um tablet na mão
A Ministra do Trabalho e Assuntos Sociais, Marian Jurecka, disse que a mudança nas pensões dos ex-dissidentes e funcionários comunistas era ‘um acerto de contas simbólico com o passado’Imagem: Vladimir Prycek/CTK/aliança de imagens

Foi somente como resultado deste protesto dramático que a mudança ocorreu. O governo de Primeiro Ministro Petr Fiala alterou as leis relevantes e aumentou as pensões de várias centenas de opositores ao regime comunista, elevando-as para a pensão checa média de cerca de 800 euros (840 dólares) por mês. Foi uma melhoria considerável.

Para Petruska Sustrova, porém, a mudança chegou tarde demais. Ela morreu em 2023 aos 76 anos.

Aumento das pensões para ex-dissidentes

Falando no 35º aniversário da Revolução de Veludo na semana passada, a Ministra do Trabalho e dos Assuntos Sociais, Marian Jurecka, disse que o aumento das pensões beneficia actualmente 430 ex-dissidentes que foram presos ou exilados pelo regime comunista e, consequentemente, até agora só tinham direito a pequenos pensões.

As pensões dos antigos dissidentes aumentaram em média 4.400 coroas checas (cerca de 175 euros ou 185 dólares) por mês.

“Depois de 35 anos”, disse Jurecka, “podemos hoje traçar uma linha simbólica nesta questão. É um acerto de contas simbólico com o passado e com várias injustiças que foram cometidas”.

Pensões de ex-funcionários comunistas são cortadas

A alteração à lei relevante, que foi adoptada no ano passado, também levou a cortes nas pensões muito elevadas pagas aos altos membros do antigo regime comunista.

O USTR desempenhou um papel importante na decisão de quem tinha direito a uma pensão mais elevada e quais as pensões que deveriam ser reduzidas.

Uma mulher loira e de óculos (Katerina Konecna) olha para longe
A eurodeputada checa Katerina Konecna opõe-se à alteração da lei de pensões do paísImagem: Katerina Sulova/CTK/aliança de imagens

O Ministério do Trabalho checo confirmou que as pensões de 177 pessoas foram cortadas, tendo a maior redução ascendido a 7.775 coroas (aproximadamente 307 euros ou 325 dólares).

O corte médio nas pensões dos antigos altos funcionários comunistas foi de quase 1.500 coroas (aproximadamente 59 euros ou 62 dólares). Apesar destes cortes, a maior parte deste grupo tem uma pensão média de quase 1.000 euros – o que é ainda mais do que os antigos dissidentes recebem.

Comunistas se opõem à mudança

De acordo com Nedvedicky, do USTR, as razões pelas quais as pensões dos funcionários comunistas mais graduados foram cortadas também são compreensíveis: “As pensões destas pessoas estavam bem acima da média, porque foram recompensadas pelo seu papel na opressão e os seus rendimentos eram mais elevados. do que a do assalariado médio.”

O Partido Comunista da Boémia e Morávia (KSCM) e a sua presidente Katerina Konecna, por outro lado, opuseram-se à alteração da lei das pensões.

“Depois de 35 anos, considero que isto é uma pura demonstração de poder e mais uma parte do tratamento injusto dos reformados por parte do actual governo”, disse Konecna, membro do Parlamento Europeudisse à DW.

O artigo foi originalmente escrito em alemão e adaptado por Aingeal Flanagan.



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