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Rumble in the Jungle 50 years on: how Ali danced rings around apartheid | Muhammad Ali

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Rumble in the Jungle 50 years on: how Ali danced rings around apartheid | Muhammad Ali

Fifty years ago, in a corner of white South Africa, Muhammad Ali already seemed a miracle-maker. Deep in our strictly regimented and divided country, Ali danced rings around apartheid. I had first heard about the inspirational boxer from a black man, Cassius, who sold bottles of beer from the illegal shebeen he and his friends ran across the road from our house.

Cassius and his crew kept their illicit stash hidden in the drains outside the corner shop owned by an irritable Greek man. Whenever my football was booted over the garden wall, Cassius chased after it. After a dazzling display of slightly drunken footwork he would return the ball with a cackle. One day, while showcasing his trickery, he sang a strange song: “Ali, Ali, float like a butterfly, sting like a bee, Ali, Ali, Muhammad Ali.”

Muhammad Ali receives advice from trainer Bundini Brown at his training camp in the summer of 1974. Photograph: AP

Cassius flicked rangy left jabs into the winter sunshine as his huge feet danced. He wore a pair of battered brown sandals that had split at the seams. They fluttered over the tar while the soles flapped in a jitterbug of their own. He pretended to be outraged when I asked who he was singing about: “You mean the baasie [Afrikaans for little boss] don’t know?” When I shook my head he became serious: “Ali is the heavyweight champion of the world.”

A thrill surged through me. Cassius told me how he was nicknamed after Ali – who had been born as Cassius Clay. I struggled to understand how one man could have two names. Cassius explained that the master boxer was a black American who dreamed up those happy bee and butterfly lines.

Years later, in 1974, when I had just turned 13, I learned that Ali had been stripped of his world title in 1967 when he refused to fight in the Vietnam war. But he had become even more of a mythical figure to me because Ali entranced our frightening Afrikaans teacher with the same spell he cast over Cassius.

When we summoned the courage to ask him why he liked Ali so much, while suspecting he was a staunch racist, the teacher softened. He spoke of the beauty and brilliance of Ali in the ring. Rather than being “one of our blacks”, Ali resembled the king of the world.

On 30 October 1974, Ali finally had a chance to regain the title when he faced George Foreman. We were agog that the fight would take place not too far from us, in Zaire [now the Democratic Republic of Congo].

The Rumble in the Jungle was promoted by Don King who underlined his ingenuity by taking the bout “back to Africa”. Zaire’s dictatorial President, Mobutu Sese Seko, agreed to pay the boxers an unprecedented $10m each.

Although the rest of Africa felt as far removed from our privileged suburb near Johannesburg as it did in Hertfordshire or New Hampshire, King brought the continent into our classrooms. Other kinder teachers confessed their fondness for Ali and favoured him over Foreman. Ali was also hailed by the black cleaners and gardeners who serviced the school and our homes. And the shebeen corner – from the Greek shop owner to the biggest drinkers – still belonged to him. Only Ali could forge such an alliance.

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No heavyweight was bigger or more threatening than Foreman, who had become world champion when demolishing Joe Frazier in two rounds. Frazier was so good he had beaten Ali in the Fight of the Century in 1971 – but he was blown away by Foreman who had a 40-0 record with 38 stoppages. Big George rained down bludgeoning punches, bringing sorrow to every fighter he faced. Only the 32-year-old Ali remained.

“Foreman by knockout,” I predicted mournfully. Maybe I made that pessimistic forecast because I feared so much for Ali. A quick knockout would save him from permanent damage. But Bennie da Silva, my friend’s dad and the only real boxing expert we knew, backed Ali. He was a stocky Portuguese man who made us laugh while flooring us with his ring knowledge.

He promised that Ali would dance the night away until Foreman was so dizzy he wouldn’t know what hit him. Ali would rumba through the rumble and be crowned world champion again.

Muhammad Ali stands back as the referee, Zack Clayton, calls the count over George Foreman in the eighth round. Photograph: AP

Television was still banned in South Africa as the government regarded it as a tool of communist propaganda. So we could not watch the fight in the early hours of a spring morning. But we listened to games of English football on the BBC World Service every Saturday afternoon that meant our schoolyard was packed with staunch followers of Arsenal and Liverpool, Leeds and Manchester United.

Muhammad Ali is cheered by a crowd as he drives in downtown Kinshasa for a sightseeing trip ahead of his fight against George Foreman. Photograph: AP

My dad helped me tune into the BBC radio broadcast and, in bed, I trembled as Ali went into battle with the ogre. But I was stunned as, in the crackle and hiss of the wireless, Ali did not do the rumba. He simply refused to dance.

He not only stood still but, in an act of supposed madness, leaned against the ropes and allowed Foreman to hit him. Ali took every ruinous blow and still he stood, waving his man in and doing the “rope-a-dope” trick we would try to copy at school.

George Foreman walks toward his corner after his two-round win over the heavyweight champion, Joe Frazier. Photograph: AP

Then, as if he was as exultant as Cassius on the corner or Mr da Silva boxing in the kitchen, Ali began to pick off Foreman. Through the static and electrifying commentary it sounded like Ali was weaving a new kind of black magic.

Abruptly, near the end of the eighth round, it was all over. A cry reverberated from the tiny speaker, as penetrating as any factory siren: “Foreman is down! Foreman is down!” I tumbled in disbelief, wondering if there could be as much bliss in the hearts of Cassius and the scary Afrikaans teacher, wherever they were that memorable daybreak.

Ali, truly, was the king of the world and we felt proud that his coronation happened in Africa – from where, at last, we knew we really belonged.

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BNDES e Consórcio Nordeste firmam acordo para políticas públicas

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BNDES e Consórcio Nordeste firmam acordo para políticas públicas

Ana Cristina Campos – Repórter da Agência Brasil

O Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) e o Consórcio Nordeste (CNE) firmaram nesta quinta-feira (12), em Natal, acordo de cooperação técnica para apoiar a concepção e estruturação de projetos e políticas públicas, proporcionar intercâmbio de informações e experiências, bem como promover estudos e ações de capacitação.

Para o presidente do BNDES, Aloizio Mercadante, a parceria vai contribuir com a prosperidade da região. “Investir no Nordeste é fazer justiça, é fazer que o país seja mais igual. A parceria do BNDES com Consórcio Nordeste dará mais efetividade para alcançar esse objetivo.”, disse Mercadante.

A governadora do Rio Grande do Norte, Fátima Bezerra, na qualidade de presidente do Consórcio Nordeste, também assinou o documento.

“Pelo acordo serão criadas iniciativas com base nas seguintes diretrizes: preservação e restauração do bioma Caatinga e promoção do desenvolvimento sustentável no semiárido; apoio à agricultura familiar, de modo a aumentar a produtividade e a capacidade de comercialização, com estímulos ao cooperativismo e à diversificação e ampliação dos canais de acesso ao crédito desse segmento; ampliação das fontes de financiamento e de recursos para apoio aos investimentos na região (pelo acordo, parte dos investimentos devem promover a inovação, o aumento da complexidade produtiva, a industrialização e a infraestrutura); redução dos efeitos das mudanças climáticas; cooperação para a promoção de infraestrutura sustentável e fortalecimento de políticas públicas voltadas à redução das vulnerabilidades sociais da região”, diz o BNDES.

O Consórcio Interestadual de Desenvolvimento Sustentável do Nordeste, nome oficial do CNE, é uma associação pública, de natureza autárquica e interfederativa, instituída pela congregação dos nove estados da região Nordeste. O consórcio representa uma população de cerca de 55 milhões de habitantes. Apesar de ser 27% da população do Brasil, a região responde por apenas 14% do produto interno bruto (PIB) e 11% do crédito para empresas oferecido pelo Sistema Financeiro Nacional (SFN).

Nos últimos quatro anos, as aprovações do BNDES para o Nordeste aumentaram 45%, passando de R$ 12 bilhões em 2020 para R$ 17,5 bilhões em 2023.

Estas operações foram feitas com empresas de todos os portes. O maior crescimento foi nas aprovações para micro, pequenas e médias empresas (MPME), 51%, enquanto 43%  do crédito foi para grandes empresas (que faturam mais de R$ 300 milhões). Quando se compara todo o ano de 2023 com os nove primeiros meses deste ano, o crescimento foi de 20,6%.



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‘Risco sem precedentes’ para a vida na Terra: Cientistas pedem suspensão da pesquisa de micróbios ‘vida espelhada’ | Ciência

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'Risco sem precedentes' para a vida na Terra: Cientistas pedem suspensão da pesquisa de micróbios 'vida espelhada' | Ciência

Ian Sample Science editor

Cientistas líderes mundiais apelaram à suspensão da investigação para criar micróbios com “vida espelhada” devido a preocupações de que os organismos sintéticos representariam um “risco sem precedentes” para a vida na Terra.

O grupo internacional de laureados com o Nobel e outros especialistas alertam que as bactérias-espelho, construídas a partir de imagens espelhadas de moléculas encontradas na natureza, podem estabelecer-se no ambiente e escapar às defesas imunitárias dos organismos naturais, colocando humanos, animais e plantas em risco de morte. infecções.

Embora um micróbio-espelho viável provavelmente levasse pelo menos uma década para ser construído, uma nova avaliação de risco levantou preocupações tão sérias sobre os organismos que o grupo de 38 membros instou os cientistas a interromperem o trabalho em direção ao objetivo e pediu aos financiadores que deixassem claro que não mais apoiar a pesquisa.

“A ameaça da qual estamos falando não tem precedentes”, disse o professor Vaughn Cooper, biólogo evolucionista da Universidade de Pittsburgh. “As bactérias-espelho provavelmente escapariam de muitas respostas do sistema imunológico humano, animal e vegetal e, em cada caso, causariam infecções letais que se espalhariam sem controle”.

O grupo de especialistas inclui Dr. Craig Ventero cientista norte-americano que liderou o esforço privado para sequenciar o genoma humano na década de 1990, e os laureados com o Nobel Prof Greg Winter, da Universidade de Cambridge, e Prof Jack Szostak, da Universidade de Chicago.

Muitas moléculas para a vida podem existir em duas formas distintas, cada uma sendo a imagem espelhada da outra. O DNA de todos os organismos vivos é feito de nucleotídeos “destros”, enquanto as proteínas, os blocos de construção das células, são feitas de aminoácidos “canhotos”. Não está claro por que a natureza funciona dessa maneira: a vida poderia ter escolhido DNA canhoto e proteínas destras.

Os cientistas já fabricaram grandes moléculas-espelho funcionais para estudá-las mais de perto. Alguns até deram pequenos passos no sentido de construir micróbios-espelho, embora construir um organismo inteiro a partir de moléculas-espelho esteja além do conhecimento atual.

O trabalho é movido pelo fascínio e pelas aplicações potenciais. As moléculas-espelho poderiam ser transformadas em terapias para doenças crónicas e difíceis de tratar, enquanto os micróbios-espelho poderiam tornar as instalações de bioprodução, que utilizam insectos para produzir produtos químicos, mais resistentes à contaminação.

As novas preocupações com a tecnologia são reveladas em um Relatório de 299 páginas e um comentário em a revista Ciência. Embora entusiasmado com a investigação sobre moléculas-espelho, o relatório vê riscos substanciais nos micróbios-espelho e apela a um debate global sobre o trabalho.

Além de causar infecções letais, os investigadores duvidam que os micróbios possam ser contidos com segurança ou controlados por concorrentes e predadores naturais. Também é pouco provável que os antibióticos existentes sejam eficazes.

“A menos que surjam evidências convincentes de que a vida-espelho não representaria perigos extraordinários, acreditamos que bactérias-espelho e outros organismos-espelho, mesmo aqueles com medidas de biocontenção projetadas, não deveriam ser criados”, escrevem os autores na Science.

“Portanto, recomendamos que pesquisas com o objetivo de criar bactérias-espelho não sejam permitidas e que os financiadores deixem claro que não apoiarão tal trabalho.”

A doutora Kate Adamala, bióloga sintética da Universidade de Minnesota e coautora do relatório, estava trabalhando em uma célula-espelho, mas mudou de rumo no ano passado, depois de estudar detalhadamente os riscos.

“Não deveríamos criar vida no espelho”, disse ela. “Temos tempo para conversar. E é isso que estávamos tentando fazer com este artigo, iniciar uma conversa global.”

O professor Paul Freemont, do Imperial College London, que não esteve envolvido no relatório, chamou-o de “excelente exemplo de pesquisa e inovação responsáveis”.

“Embora os autores apontem claramente a necessidade de um debate aberto e transparente sobre o desenvolvimento de organismos vivos espelhados, há também uma necessidade de identificar a promessa e os usos positivos da química do espelho em sistemas biológicos, embora de uma forma limitada e talvez futuramente regulamentada. maneira”, disse ele.



Leia Mais: The Guardian



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Ataques israelenses matam dezenas em Gaza, incluindo 15 que guardavam caminhões de ajuda humanitária | Notícias de Gaza

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Ataques israelenses matam dezenas em Gaza, incluindo 15 que guardavam caminhões de ajuda humanitária | Notícias de Gaza

Os ataques israelitas na sitiada Faixa de Gaza mataram dezenas de pessoas, dizem médicos palestinianos, horas depois de a Assembleia Geral das Nações Unidas ter aprovado por esmagadora maioria uma resolução exigindo um cessar-fogo imediato.

Dois ataques na quinta-feira mataram 15 pessoas que faziam parte de uma força que protegia comboios de ajuda humanitária, disseram médicos.

Os militares israelitas afirmaram num comunicado que os membros do Hamas pretendiam sequestrar o comboio de ajuda “em apoio à continuação da actividade terrorista”.

A agência de notícias palestina Wafa informou que os mortos nos dois ataques aéreos guardavam os caminhões de ajuda.

Homens armados sequestraram repetidamente caminhões de ajuda depois de entrarem no enclave, e o Hamas formou uma força-tarefa para enfrentá-los. As forças lideradas pelo Hamas mataram mais de duas dúzias de membros das gangues nos últimos meses, disseram fontes e médicos do Hamas.

O Complexo Médico Nasser, na cidade de Khan Younis, no sul, disse que oito pessoas foram mortas em um ataque perto da cidade fronteiriça de Rafah, no sul, e outras sete foram mortas em um ataque separado perto de Khan Younis.

Crianças estavam entre as sete pessoas mortas quando um edifício residencial na rua al-Jalaa, na cidade de Gaza, foi bombardeado em outro ataque, informou a Wafa.

Um outro bombardeio israelense matou 15 pessoas em uma casa onde pessoas deslocadas se abrigavam, a oeste do campo de Nuseirat, no centro da Faixa de Gaza, disseram médicos e a WAFA.

O Hamas disse que os ataques militares israelenses mataram pelo menos 700 policiais encarregados de proteger caminhões de ajuda em Gaza desde o início da guerra, em 7 de outubro de 2023. Acusou Israel de tentar proteger saqueadores e de “criar anarquia e caos para impedir que a ajuda chegue ao povo”. de Gaza”.

A ONU afirma que as restrições israelenses e o colapso da lei e da ordem depois que Israel atacou repetidamente a força policial de Gaza tornam extremamente difícil a operação no território.

O ataque contínuo de Israel mergulhou Gaza numa crise humanitária, e os especialistas alertam para a fome, especialmente na zona sitiada do norte do enclave onde as forças israelitas lançaram uma nova ofensiva terrestre há dois meses.

No campo de refugiados de Jabalia, no norte de Gaza, autoridades de saúde disseram que um médico ortopedista, Saeed Judeh, foi baleado e morto pelas forças israelenses enquanto se dirigia ao Hospital al-Awda, onde normalmente tratava pacientes.

O Ministério da Saúde disse que a sua morte aumentou para 1.057 o número de profissionais de saúde mortos desde o início da guerra.

Duas pessoas foram mortas em outro ataque a uma casa residencial em Jabalia e várias outras ficaram feridas, segundo Wafa.

Negociações de cessar-fogo

Meses de negociações de cessar-fogo levadas a cabo pelos principais mediadores, o Catar e o Egipto, que foram apoiados pelos Estados Unidos, não conseguiram produzir um acordo para uma trégua e uma troca cativa entre Israel e o Hamas.

Os últimos ataques ocorrem no momento em que a Assembleia Geral da ONU aprova resoluções exigindo um cessar-fogo imediato em Gaza e expressando apoio à agência da ONU para os refugiados palestinianos (UNRWA), que Israel decidiu proibir.

O conselheiro de Segurança Nacional dos EUA, Jake Sullivan, disse na quinta-feira que o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, parecia preparado para negociar um acordo para a libertação dos cativos detidos em Gaza.

“Estamos agora a tentar fechar um acordo de libertação de reféns e um cessar-fogo (em Gaza). É hora de terminar o trabalho e trazer todos os reféns para casa. … Tive a sensação do primeiro-ministro de que ele está pronto para fazer um acordo”, disse Sullivan numa conferência de imprensa na embaixada dos EUA em Jerusalém, depois de se encontrar com Netanyahu.

Separadamente, o Papa Francisco, que recentemente intensificou as críticas à ofensiva israelita em Gaza, recebeu o presidente da Autoridade Palestiniana, Mahmoud Abbas, com quem discutiu a “grave” situação humanitária.

A dupla, que se reuniu várias vezes, discutiu os esforços de paz durante uma audiência privada de meia hora, segundo o Vaticano.

Abbas encontrou-se então com o secretário de Estado da Santa Sé, o cardeal Pietro Parolin, e com o equivalente do ministro das Relações Exteriores do Vaticano, Paul Richard Gallagher.

As discussões centraram-se na assistência da Igreja Católica na “gravíssima situação humanitária em Gaza”, no esperado cessar-fogo, na libertação de todos os cativos e em “alcançar a solução de dois Estados apenas através do diálogo e da diplomacia”, afirmou um comunicado do Vaticano.

Abbas também deverá se reunir com o primeiro-ministro italiano, Giorgia Meloni, e com o presidente Sergio Mattarella, em Roma.

Os militares de Israel arrasaram áreas de Gaza, expulsando quase todos os seus 2,3 milhões de habitantes das suas casas. Matou mais de 44.800 palestinos em Gaza, mais da metade deles mulheres e crianças, segundo autoridades de saúde.



Leia Mais: Aljazeera

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