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A ameaça de tsunami passou para as ilhas próximas após o terremoto perto da capital de Vanuatu, Porta Vila.
Um terremoto de magnitude 7,4 atingiu perto de Port Vila, Vanuatu, de acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos.
Relatórios iniciais disseram que o terremoto ocorreu na terça-feira em um local a 37 km (22,9 milhas) da capital e a uma profundidade de 10 km (6,2 milhas).
Relatórios posteriores situaram a profundidade do terremoto em 43 km (26,7 milhas), que foi seguido por um tremor secundário de magnitude 5,5 perto do mesmo local.
Imagens publicadas nas redes sociais mostraram janelas quebradas e pilares de concreto desabados em um prédio que abriga embaixadas estrangeiras em Port Vila, incluindo as dos EUA, França, Nova Zelândia e Reino Unido, relata a agência de notícias Reuters.
Não houve relatos iniciais de feridos ou mortes.
Dan McGarry, jornalista radicado em Vanuatu, disse que o terremoto foi o maior que ele testemunhou em 20 anos.
Em postagens nas redes sociais, McGarry descreveu o terremoto como um “evento de vítimas em massa” e confirmou a morte de uma pessoa no Hospital Vila Central, que montou um centro de triagem fora do pronto-socorro.
Os sites do governo de Vanuatu ficaram offline após o terremoto e os números de telefone da polícia e de outras agências públicas não foram conectados. Os canais de mídia social da agência de riscos geológicos do país e do gabinete do primeiro-ministro não foram atualizados.
O Centro de Alerta de Tsunami do Pacífico em Honolulu disse ter observado ondas após o terremoto, mas depois levantou a ameaça de tsunami para as ilhas vizinhas, incluindo Fiji, Ilhas Kermadec, Kiribati, Nova Caledônia, Papua Nova Guiné, Ilhas Salomão, Tuvalu e Wallis e Futuna.
O Australian Bureau of Meteorology disse que não havia ameaça de tsunami para o país. As autoridades da Nova Zelândia também disseram que não havia perigo representado por um tsunami.