Australian Associated Press
Pesquisadores que separam as fezes de um marsupial alertaram que uma bactéria que causa uma úlcera carnívora está presente “sem dúvida” em uma cidade costeira de NSW.
Sabe-se que a úlcera de Buruli ocorre na Austrália desde a década de 1940, com casos observados no Território do Norte e no extremo norte de Queensland.
Mas um aumento nos casos em Vitóriaonde um caso é relatado quase todos os dias, combinado com o seu surgimento em uma cidade costeira do sul de NSW, intrigou os pesquisadores.
Uma análise publicada recentemente sugere que se tornou endêmico na cidade de Batemans Bay, em NSW, cerca de 110 km a sudeste de Canberra.
Os pesquisadores se debruçaram sobre os únicos dois casos conhecidos da cidade costeira, relatados em 2021 e 2023, bem como separaram 27 amostras de cocô de gambá.
Acredita-se que os gambás sejam o principal reservatório da bactéria causadora de úlceras, enquanto os mosquitos atuam como um importante transmissor para os humanos.
“Os novos casos que relatamos aqui em Batemans Bay podem ser um prenúncio de uma expansão da doença em NSW semelhante à de Victoria”, disse o grupo de pesquisadores australianos na revista PLOS Neglected Tropical Diseases, revisada por pares.
“A detecção de amostras positivas de excretas de gambás na Baía de Batemans estabelece, sem sombra de dúvida, que (a bactéria) está presente em gambás locais.”
A bactéria encontrada em Batemans Bay era distinta da linhagem predominante nas áreas mais endêmicas de Victoria, incluindo Melbourne, Geelong e arredores.
Aparecendo inicialmente como uma picada de inseto, a lesão normalmente leva semanas ou meses para ulcerar.
O reconhecimento e o diagnóstico precoces são fundamentais para prevenir a perda de pele e tecidos.
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Se não for tratada, pode ocorrer ulceração extensa e perda de tecido.
Em um dos casos de Batemans Bay, o dedo anelar de um homem de 94 anos foi amputado após uma grande lesão na pele com disseminação da bactéria causadora da úlcera.
Os pesquisadores disseram que as muitas semelhanças na composição da vida selvagem e na presença de insetos entre a costa de Victoria e o sul de NSW tornavam provável que as autoridades de saúde de NSW estivessem enfrentando uma expansão progressiva de áreas endêmicas de úlcera.
Permanecem dúvidas sobre por que os casos em humanos estão surgindo em áreas às vezes separadas por centenas de quilômetros.
A pesquisa foi liderada por médicos, patologistas e pesquisadores de doenças infecciosas em Victoria, NSW e no ACT.