Este é um caso emblemático de abuso infantil cometido em ambiente religioso em Senegal. Awa, de 9 anos, está esperando um filho após um estupro cometido por seu professor corânico. A história da menina, revelada durante um programa de televisão há um mês, surpreendeu os moradores da sua cidade, Joal-Fadiouth, 100 km ao sul de Dakar. Apesar da sua gravidade, este caso, como tantos outros regularmente noticiados pela imprensa, revela o constrangimento político face a um tema delicado e com consequências desastrosas para as vítimas.
A mais velha de três filhos, Awa Barry (pseudônimo) denunciou as ações de sua professora, Aliou S., após quatro meses de provação. Matriculada na turma CM2, teve aulas particulares do Alcorão com este professor, na casa dos quarenta, viúvo e pai de “crianças grandes”. Através de seu conhecimento religioso, ele ganhou fama na vizinhança. “Todos tinham confiança nele. Os adultos foram aprender religião em sua casa, relata Souleymane Barry, pai de Awa. Quando minha filha mais nova nasceu, foi ele quem a batizou. Awa já estava grávida, mas não sabíamos. »
No início de novembro, após passar mal, um ultrassom revelou que a criança estava grávida. Diante dos pais, ela desmaia e revela os abusos impostos por seu mestre durante meses. “No final das aulas particulares, ele pedia que ela ficasse para ajudá-lo em algumas tarefas domésticas, relata o comandante-mor Diabang, da gendarmaria Joal-Fadiouth, onde a família apresentou queixa. Depois o fez beber água que dizia ser sagrada para melhorar a memória da criança. Uma vez drogado, ele a estuprou. »
O caso ecoa outro, que chegou às manchetes em Março de 2023. Em Touba, uma cidade considerada sagrada pelos Mourides, 27 jovens acusaram o seu mestre corânico, parente de uma poderosa família marabutica, de violações repetidas. Desde então, o homem está preso aguardando julgamento.
Mutismo
Estes incidentes de violência sexual estão longe de ser isolados, como relatam os defensores dos direitos humanos. A Associação de Juristas Senegaleses (AJS), uma organização histórica para a protecção dos direitos das mulheres, vê cada vez mais casos passarem pelas suas instalações. Em 2022, “das 331 vítimas de estupro registradas, 43% tinham entre 4 e 14 anos”, responde pela associação, que assegura a defesa de Awa Barry. Mas, na ausência de estatísticas nacionais, continua a ser impossível estabelecer o número de gravidezes resultantes de violação.
Estes seriam “significativo”, indica, no mínimo, um relatório da Federação Internacional dos Direitos Humanos (FIDH) publicado em Setembro e baseado em inquéritos produzidos por diversas ONG. “Entre 2016 e 2017, o Centro de Orientação Infantil e Familiar de Dakar registou 97 casos de violação ou incesto contra menores e 21 casos de violação seguida de gravidez, com idade média de 11 anos, apenas na região de Dakar”, alertar os autores do documento.
Somado ao trauma do ato sexual forçado está o alto risco de morrer no parto. Porque no Senegal, mesmo em casos de violação e incesto, o aborto continua proibido. Contudo, em 2004, o país, signatário do protocolo de Maputo relativo aos direitos das mulheres, prometeu promulgar uma lei autorizando a interrupção voluntária da gravidez (aborto) em situações extremas.
Contudo, o assunto suscita o silêncio de toda uma classe política que costuma estar ávida por debate. O seu silêncio sublinha uma grande contradição na política de promoção dos direitos das mulheres levada a cabo nos últimos anos. Desde 2010, uma lei exige que o “paridade absoluta” entre os sexos em todas as instituições eletivas. Por outro lado, nenhum governo se arriscou a legislar sobre o aborto, por medo de ser pressionado por religiosos, muçulmanos e cristãos, e pelas consequências eleitorais.
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Denunciando o aborto como prática “importado do Ocidente” e contrário a “Valores africanos”, algumas organizações oferecem como alternativa a continuação da gravidez e a colocação de crianças nascidas de violação em creches.
Punição dupla
Por sua vez, as organizações feministas tentam lançar o debate, apoiando-se no caso de Awa. As novas autoridades, eleitas em Março, ainda não disseram nada. Se os novos líderes são jovens – 44 anos para o Presidente Bassirou Diomaye Faye, 50 anos para o Primeiro-Ministro Ousmane Sonko – o seu programa social é acima de tudo conservador e alguns activistas temem que a lei não evolua.
“Em vez de respeitarem os seus compromissos, sucessivos governos optaram por criminalizar as vítimas. Aquelas que decidem abortar após serem estupradas ou que cometem neonaticídio acabam na prisão”lamenta uma ativista feminista que deseja permanecer anônima por medo de represálias. Ela lembra que estes crimes representam a segunda causa de encarceramento de mulheres e meninas no Senegal, depois do tráfico de drogas.
Para as sobreviventes de violação, a dupla punição também é ilustrada pela ausência de cuidados médicos. Tal como muitos sobreviventes, Awa não beneficia de apoio psicológico. A criança fala sobre sua fé para curar seu trauma: “No início, à noite, voltei a ver imagens. Agora, quando eles chegam, eu os afasto com oração. »
Sexta-feira, 6 de dezembro, Amy Sakho Tall, membro da AJS, acompanhou-o à consulta do sexto mês numa clínica em Thiès. Nesta fase da gravidez, a ginecologista estava especialmente preocupada com o seu baixo peso. “A criança está crescendo bem, mas Awa não está ganhando peso suficiente. O médico pede aos pais que a alimentem melhor”, indica o advogado. Difícil de imaginar para o casal Barry, sem renda fixa. O pai perdeu o emprego como motorista e a mãe, vendedora de amendoim, reduziu os passeios por medo de olhares debochados. “As pessoas dizem que é minha culpa ela estar grávida. Eles vieram até aqui para me repreender. Então eu tenho medo de sair”, ela confidencia.
Confissões
Awa, por sua vez, se apega à escola apesar de seu futuro sombrio. “Não quero que isso me impeça de estudar. Meu sonho sempre foi ser parteira para ajudar mulheres pobres a dar à luz, ela sussurra, brincando com uma seção de seu véu.. É difícil o que está acontecendo comigo, mas não sou o único que está passando por isso. Esta garotinha, vou amá-la como uma mãe. »
A família Barry teme que o caso seja abafado pela suposta influência do acusado. Parentes da professora teriam tentado subornar os pais, segundo eles, em troca da retirada da denúncia. “Um grupo de velhos sugeriu que o mestre se casasse com Awa e nos pagasse 500.000 francos CFA (762 euros), garante o tio materno, Ibrahima Ba. Somos pobres, mas a dignidade e o futuro dos nossos filhos são mais importantes do que qualquer coisa. »
Souleymane Barry também se pergunta sobre outras vítimas potenciais. Porque segundo a filha, boatos sobre a atuação do professor circulavam entre os alunos do bairro. “Antes de começar as aulas, as crianças repetiam: “esse professor não é bom”. Só entendi depois”ela disse. Na gendarmaria Joal-Fadiouth, onde foi aberta uma investigação, o Comandante-Major Diabang garante, no entanto, que“nenhuma outra família ainda apresentou queixa”.
O professor escapou por pouco de ser linchado quando os moradores locais descobriram o caso. Diante da multidão reunida em frente à sua mercearia, Aliou S. admitiu os estupros e a gravidez de Awa. “Ele nos disse que era tudo verdade e que não aconteceu apenas uma vez. Este homem é como um caminhão sem freio numa estrada cheia de crianças. Ele deve ser punido”, lamenta Ibrahima Ba. Encarcerado na prisão de Mbour por “violação seguida de gravidez de menor”, Aliou S. reiterou a sua confissão durante a sua audição, garante a gendarmaria. Ele enfrenta prisão perpétua.