When my fiance and I started planning our honeymoon, we knew we wanted an outdoor adventure with plenty of hiking and wildlife, as well as some time to relax on a beach. We also knew we wanted to splurge and get there in lie-flat seats, which was only financially feasible if we could buy our tickets using points and miles.
My fiance holds two United credit cards and had been stocking up on United MileagePlus miles for a while, so we started our search with United Airlines. Our hearts leaped when we found business-class Ethiopian Airlines award seats to Madagascar — the vast, lemur-filled island off Africa’s east coast — for only 88,000 miles each way. With plenty of hiking trails and wildlife-spotting opportunities, as well as world-class beaches and luxurious resorts, Madagascar seemed like the perfect marriage of outdoor adventure and relaxation.
But booking these tickets was much harder than we thought, thanks to a quirk in Ethiopian Airlines’ award seat system. It took some flexibility and persistence, but here’s how we managed to book our dream honeymoon with points and miles.
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Booking Ethiopian Airlines flights with United miles
BEN SMITHSON/THE POINTS GUY
Madagascar has two international airports: Ivato International Airport (TNR) in the capital city of Antananarivo and Fascene Airport (NOS) on the island paradise of Nosy Be. We decided to fly into TNR, take a tour from there to Nosy Be and fly home from NOS.
Since United and Ethiopian Airlines are both members of Star Alliance, we could book Ethiopian award flights using United MileagePlus miles via United’s site. We would need 88,000 miles per person each way, plus taxes and fees of $14 on the way there and $120 coming home. The award flights were mixed-cabin, so the shortest leg (a 2 1/2-hour flight to Chicago from our home in Denver) was in economy and the rest of the journey was in business class. That was fine by us — our main priority was getting lie-flat seats for the 14-hour flight between Chicago and Addis Ababa, Ethiopia.
My fiance had been saving up United miles for a trip such as this. He’s had the United℠ Explorer Card for several years, and earlier this year, he boosted his mileage balance with a welcome bonus on his new United Quest℠ Card. Now we were finally ready to spend those hard-earned miles on our honeymoon.
We started by booking a one-way flight for both of us from Denver International Airport (DEN) to TNR. Booking one-way fares separately is often cheaper than purchasing a round-trip flight, and it can be easier to search for award space this way. I had some United miles of my own, but we ultimately decided to have my fiance book both flights because his Explorer Card gives him Premier Silver status, two annual lounge passes and a free checked bag for himself and a travel companion. If he booked our award flights, we could take advantage of these perks.
The flights from Denver to Madagascar cost 88,000 United miles plus $14 in taxes and fees per person. They also included an overnight layover in Chicago, which seems pretty common for United’s Denver-to-Africa itineraries. Determined not to pay a dime for our honeymoon flights, I booked a night at the Hyatt Place Chicago/Midway Airport using my World of Hyatt points. Rooms that Saturday night were going for 8,000 points or $264 cash, giving me a great value of 3.3 cents per point. (TPG’s October 2024 valuations peg World of Hyatt points at 1.7 cents apiece.)
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A dilemma to get home
BEN SMITHSON/THE POINTS GUY
This is where our best-laid plans hit a snag. Our return flights cost 88,000 United miles plus $120 in taxes and fees per person — but when we prepared to book them, suddenly, there was no award availability. The problem? We had been searching award availability for one seat. Now that we were searching for two, the award space was all of a sudden gone.
We searched every possible flight route home and every possible date in October. (Since our flight to Madagascar was booked with miles and United’s award seats are fully refundable, we could easily adjust our dates.) But on every single flight from Nosy Be to Denver, only business-class tickets for one person, but not two, were available. What were the odds that exactly one seat was left on every flight?
With some more digging, we found the culprit: On one leg of our route home, a flight from NOS to Addis Ababa Bole International Airport (ADD), Ethiopian Airlines only allows one partner award ticket per flight.
So, my fiance booked his flight home from NOS to DEN, filling Ethiopian Airlines’ single award seat on the NOS-ADD segment. We hoped that, with that seat taken, another would soon open up. We waited a couple weeks, checking constantly, but had no such luck.
Although Ethiopian Airlines allows only one award seat on that NOS to ADD flight through partner airlines, there were plenty of award seats available on the airline’s site — and for pretty cheap. I would need only 20,000 ShebaMiles to book an economy ticket through the carrier. Unfortunately, there’s virtually no way to earn ShebaMiles without flying Ethiopian (which I’ve never done). None of the transferable credit card rewards can be converted to ShebaMiles, and ShebaMiles doesn’t offer any credit cards to U.S.-based customers. So, my hopes were dashed again.
We considered scrapping our Madagascar plans and taking the trip back to the drawing board, but we didn’t give up just yet. By now, we had our hearts set on seeing lemurs.
Family of maki catta lemurs in Madagascar. FRANCESCO RICCCARDO LACOMINO/GETTY IMAGES
We went ahead and booked my partial flight home from ADD to DEN, which cost the same 88,000 miles as my fiance’s longer route from NOS to DEN, thinking I could book the NOS to ADD leg with cash. Then, I saw the cash price: $1,100. That’s pretty steep for a 1,600-mile economy ticket and way out of our honeymoon budget.
I began searching for other options, thinking I could catch an earlier flight from NOS to ADD the same day on Ethiopian Airlines or a different airline. Again, no luck. Much to my dismay, there is exactly one flight that goes from NOS to ADD. It’s operated by Ethiopian Airlines, and it runs every other day. So, the only way this option could work would be if one of us stayed two extra days in Madagascar and we flew home separately — not exactly how we wanted to end our honeymoon.
We considered taking a regional flight from Nosy Be back to Antananarivo, from where we could fly home together (apparently, Ethiopian Airlines allows more than one award seat on pretty much all flights except NOS to ADD). But between the regional flight to Antananarivo and another night in a hotel near the airport, it would cost us almost as much as the $1,100 cash ticket.
It seemed Ethiopian Airlines was determined to keep me in Madagascar. Dark visions began to flit through my mind: me stuck on the island, running out of hotel money and eventually running wild with the lemurs. But I decided to explore one last option.
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Chase Ultimate Rewards points to the rescue
KSENIYA OVCHINNIKOVA/GETTY IMAGES
Since I hold the Chase Sapphire Preferred® Card and the Capital One VentureOne Rewards Credit Card, I have access to the Chase Travel℠ and Capital One Travel portals — and the NOS to ADD flight happened to be available on both. The price was about the same as on Ethiopian’s site ($1,100). Since I could get a flat rate of 1 cent per Capital One mile, it would cost me 110,000 miles if I booked through Capital One Travel. But I could get a better rate of 1.25 cents per point on the Chase portal, bringing the cost down to roughly 88,000 points.
It was more points than I’d hoped to spend, but it would allow me to fly home with my partner and still get our flights on points and miles. But unlike the award flights booked through United, this flight booked through Chase Travel would be nonrefundable. Before I spent 88,000 points on it, I searched United one last time to see if any new award seats had popped up.
They hadn’t — in economy. But now a single business-class seat was open, and it cost only 65,000 MileagePlus miles.
I had about 35,000 miles in my account from a combination of flying, booking United hotels, and using the MileagePlus Shopping portal. I transferred 30,000 Chase Ultimate Rewards points to my United account and booked that ticket — saving 13,000 points in the process (and upgrading myself to business class).
I technically won’t be able to sit next to my soon-to-be-husband on the flight from NOS to ADD, and I do feel slightly guilty leaving him to languish in economy while I sip cocktails and enjoy hot towels in business class, but it’s just a five-hour flight. We’re thrilled to be able to sit together the rest of the way home from Ethiopia to Denver. And, more importantly, I no longer have to wonder what life would be like as a feral lemur girl.
The only concern is the fate of my checked bag. Since my flight from NOS to ADD isn’t on the same ticket as my flight from ADD to DEN, I will have to collect my bag at ADD and re-check it during my two-hour layover, which could be tight. Since my fiance’s United Quest℠ Card gives him two free checked bags, we’ll probably check my bag under his name to ensure it has the most straightforward journey home.
With the addition of my NOS to ADD flight, we spent a grand total of 417,000 Chase points and United miles, plus $268 for two round-trip flights to Madagascar. For a mixed-cabin itinerary that starts at around $18,400 per person, that comes out to 8.7 cents per point — an excellent value for either United miles or Chase points (which TPG values at 1.35 cents each and 2.05 cents each, respectively, as of October 2024).
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Credit cards we used to book our honeymoon
My fiance paid for the taxes and fees on our flights with his United Quest℠ Card, which earns 3 miles per dollar spent on United purchases.
Our Hyatt stay is entirely free, but if we end up dining at the hotel restaurant that night or buying breakfast the following morning, I’ll pay with my World of Hyatt Credit Card, which earns 4 points per dollar spent on Hyatt purchases.
We booked the rest of our Madagascar trip through a tour agency. It was our honeymoon, after all, and we didn’t want to have to do a ton of planning. We used our Chase Sapphire Preferred® Card to pay for most of the tour because it earns 2 points per dollar spent on travel purchases, comes with built-in trip insurance and doesn’t charge foreign transaction fees.
My fiance also recently got the Marriott Bonvoy Boundless® Credit Card. He used it to pay for part of our tours, which almost overnight earned him the welcome bonus after meeting the spending requirement.
I just got approved for the Capital One Venture X Rewards Credit Card, which I plan to use for souvenirs and other nonbonus purchases in Madagascar. This card earns 2 points per dollar spent on all purchases and charges no foreign transaction fees (see rates and fees).
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Bottom line
Thankfully, we found a workaround so we could achieve our lemur dreams and fly to Africa in lie-flat seats on points and miles. In the process, we learned an important lesson: Always search for award space for the number of tickets you need, even if it’s only two. You may be surprised by how few seats are available from the beginning, depending on the airline’s policy, or which flights might be almost booked up.
Also, keep your search open to all fare classes — you never know when a reasonably priced business-class flight might save the day. And be sure to understand your cancellation policies. If you can book an award flight that’s fully refundable, go ahead and do it — you can always cancel and rebook if you find something better later.
Yahya Sinwar, o líder do Hamasfoi morto durante uma operação militar israelense, confirmou o ministro das Relações Exteriores de Israel, Israel Katz, na noite de quinta-feira.
“O assassino em massa Yahya Sinwar, responsável pelo massacre e atrocidades de 7 de outubro, foi eliminado hoje pelos soldados das FDI (Forças de Defesa de Israel)”, disse Katz em comunicado enviado à mídia.
Os militares israelenses também confirmaram a morte de Sinwar, dizendo em uma postagem nas redes sociais que ele havia sido “eliminado”.
Presidente israelense elogia soldados por eliminarem o ‘arqui-terrorista’ Sinwar
O presidente israelense, Isaac Herzog, recorreu ao X, anteriormente conhecido como Twitter, para elogiar os soldados e os serviços de segurança de seu país por “eliminarem o arquiterrorista Yahya Sinwar”.
“Sinwar, o mentor do ataque mortal de 7 de Outubro, tem sido responsável durante anos por actos hediondos de terrorismo contra civis israelitas, cidadãos de outros países, e pelo assassinato de milhares de pessoas inocentes.”
“Agora, mais do que nunca, devemos agir de todas as maneiras possíveis para trazer de volta os 101 reféns que ainda estão detidos em condições horríveis pelos terroristas do Hamas em Gaza”, escreveu ele.
Sinwar: o mentor do 7 de outubro
Sinwar foi o arquiteto por trás dos ataques terroristas de 7 de outubro do ano passado contra Israel, que deixaram cerca de 1.200 mortos e levaram centenas a serem feitos reféns. Esses ataques terroristas provocaram a actual guerra contra o Hamas em Gaza.
O homem de 61 anos tornou-se o líder político do Hamas em Gaza depois de agosto assassinato de seu antecessor Ismail Haniyeh na capital do Irão, Teerão. O Hamas, que governa o território palestiniano de Gaza, é considerado uma organização terrorista não só por Israel, mas também pelos EUA, Alemanha e vários outros países.
O líder do Hamas nasceu num campo de refugiados palestinos na cidade de Khan Younis, no sul de Gaza. Ele se juntou ao Hamas em 1987, logo após sua fundação.
Quem é o líder do Hamas, Yahya Sinwar?
Sinwar passou décadas em prisões israelenses por matar dois soldados israelenses e vários palestinos suspeitos de colaboração.
Durante a prisão, ele leu jornais israelenses e teria se tornado fluente em hebraico. Os médicos israelenses também salvaram sua vida de um tumor cerebral cancerígeno e lhe forneceram tratamento odontológico.
O ‘Açougueiro de Khan Younis’
Sinwar foi libertado em 2011 como parte de uma troca de prisioneiros pelo soldado israelense capturado Gilad Shalit. Militantes palestinos sequestraram Shalit em 2006.
A crueldade e a tolerância zero de Sinwar para com os colaboradores palestinos com Israel levaram-no a ser chamado de “Açougueiro de Khan Younis”. Após os ataques terroristas de 7 de Outubro, houve relatos de que ele falou em hebraico com um grupo de reféns israelitas detidos pelo Hamas em Gaza.
Neste domingo, 13 de outubro de 2024, Cerro Largo e Nacional se enfrentam em um duelo emocionante pelo Campeonato Uruguaio. A partida está marcada para as 16h, no Estádio Antonio Ubilla, na cidade de Melo, e promete ser um confronto decisivo para as duas equipes, que estão em posições competitivas na tabela.
O confronto
O Cerro Largo vem de uma temporada sólida, lutando para garantir uma boa posição no torneio. Enfrentar o Nacional, um dos gigantes do futebol uruguaio, será um grande desafio. O Nacional, por sua vez, busca a vitória para manter sua posição de destaque e continuar a disputa pelo título. Com um histórico recente favorável, o Nacional tem se mostrado consistente tanto em competições nacionais quanto em torneios continentais.
Ambas as equipes chegam para o confronto com motivações distintas, mas igualmente fortes: enquanto o Cerro Largo quer garantir uma classificação melhor na tabela, o Nacional mira a liderança do campeonato. A expectativa é de um jogo disputado, com boas chances de gols, já que os dois times apresentam ataques eficientes.
Onde assistir ao vivo
A partida entre Cerro Largo e Nacional será transmitida ao vivo por serviços de streaming e TV. Os torcedores poderão acompanhar o jogo pelo Star+, que transmite com exclusividade os principais jogos do Campeonato Uruguaio. Além disso, algumas rádios locais e plataformas digitais também oferecerão a cobertura ao vivo, com narração e comentários especializados.
Para quem não puder acompanhar pela TV, a partida também estará disponível em plataformas de acompanhamento de placar ao vivo, onde os fãs poderão conferir atualizações em tempo real dos principais lances, gols e estatísticas.
Prováveis escalações
O técnico do Cerro Largo deve escalar sua equipe com força total, apostando em um esquema tático focado no equilíbrio entre defesa e ataque. O goleiro Rodrigo Formento será uma das peças-chave na defesa, enquanto os laterais e zagueiros estarão encarregados de conter as investidas do ataque adversário. No meio-campo, espera-se que jogadores como Facundo Píriz e Ángel Cayetano assumam o controle, distribuindo o jogo e protegendo a defesa.
Já o Nacional, liderado pelo técnico Álvaro Gutiérrez, deve entrar em campo com um esquema ofensivo, apostando em jogadores como Gonzalo Bergessio, referência no ataque, e em jovens talentos que têm se destacado nas últimas rodadas. A defesa, comandada por jogadores experientes como Nicolás Marichal e Diego Polenta, será fundamental para segurar o ataque adversário.
Provável escalação do Cerro Largo:
Goleiro: Rodrigo Formento
Defensores: Axel Muller, Yeferson Quintana, Renzo Orihuela
Meio-campo: Facundo Píriz, Ángel Cayetano, Leonardo Pais
Atacantes: Enzo Borges, Lucas Di Yorio
Provável escalação do Nacional:
Goleiro: Salvador Ichazo
Defensores: Mathías Laborda, Diego Polenta, Nicolás Marichal
Meio-campo: Yonatan Rodríguez, Diego Rodríguez, Felipe Carballo
Atacantes: Gonzalo Bergessio, Alfonso Trezza
Fatores determinantes para o jogo
O Cerro Largo terá a vantagem de jogar em casa, com o apoio da torcida local no Estádio Antonio Ubilla, o que pode ser um fator psicológico importante para a equipe. Além disso, a equipe precisará estar atenta à defesa, pois o Nacional tem mostrado grande poder de fogo nas partidas recentes, com jogadas rápidas e eficientes no ataque.
Para o Nacional, um dos principais desafios será conter as jogadas pelas laterais do Cerro Largo, que tem usado bem os cruzamentos para chegar ao gol adversário. Além disso, o Nacional precisará ser eficiente nas finalizações, aproveitando ao máximo as oportunidades criadas durante a partida.
Histórico recente entre os times
Nos últimos confrontos entre Cerro Largo e Nacional, o time da capital uruguaia tem levado vantagem, mas os jogos têm sido bastante equilibrados. No último encontro, o Nacional venceu por 4 a 0, mostrando uma grande superioridade. No entanto, o Cerro Largo tem mostrado evolução e espera surpreender o adversário neste novo encontro.
Expectativas e palpites
Embora o Nacional seja o favorito, devido à sua posição na tabela e ao elenco mais robusto, o Cerro Largo tem condições de complicar a vida do adversário, especialmente jogando em casa. A partida promete ser bastante equilibrada, com chances para ambos os lados. Uma vitória do Nacional consolidaria ainda mais sua posição como candidato ao título, enquanto uma vitória do Cerro Largo poderia ser um grande impulso na reta final do campeonato.
Detalhes adicionais
Data e horário: 13 de outubro de 2024, às 16h
Local: Estádio Antonio Ubilla, Melo, Uruguai
Competição: Campeonato Uruguaio
Com todos esses ingredientes, o jogo entre Cerro Largo e Nacional será um dos mais esperados da rodada do Campeonato Uruguaio, prometendo emoção do início ao fim. Não perca essa partida que pode definir os rumos de ambas as equipes na competição.
Na década de 1970, o psicopata Rodney Alcala cometeu estupros e assassinatos que por anos seguiram não solucionados. Enquanto continuava ocultamente sua trajetória criminosa, o rapaz participou de um programa de namoro na TV, em que ele e dois outros jovens disputavam a preferência de uma mulher.
Alcala foi o vencedor, sem que a participante fizesse ideia de que, talvez ali, estivesse assinando sua própria sentença de morte. Esse episódio verídico, assustador, é o centro gravitacional de “A Garota da Vez“, boa estreia da atriz Anna Kendrick na direção.
O filme intercala a história da participação televisiva de Cheryl Bradshaw, vivida pela própria cineasta, com cenas de abordagens do serial killer a outras vítimas. Em geral, dizia ser fotógrafo, e entre elogios e falas respeitosas, ganhava a confiança das moças –para performar suas fantasias sádicas em seguida.
Com Cheryl foi diferente. A jovem era uma aspirante a atriz inteligente e dedicada, mas sem emprego, que aceitou aparecer no game show pelo cachê, sem interesse em namoro real.
Já Alcala talvez estivesse ali não só para conquistar uma nova presa: seu narcisismo o tornava tão certo de que sairia vitorioso –e em rede nacional– quanto de que não seria reconhecido ou preso, apesar de se mostrar diante da câmera. Era pura satisfação de ego.
No programa, Cheryl é instruída a parecer tola e sexy, perguntando idiotices aos pretendentes e ouvindo respostas igualmente estúpidas –menos as de Alcala, que espertamente sabia seduzir a participante.
O vídeo do show original existe na internet, e o conjunto da obra tem uma atmosfera geral tão ou mais assustadora que o próprio olhar autoconfiante do Alcala verdadeiro.
É nauseante ver a Cheryl da vida real sorrindo exageradamente e perguntando ao pretendente coisas do tipo: “Com que comida você se parece?”, ouvindo de Alcala respostas de uma vulgaridade que Kendrick preferiu conter em sua versão.
Se ela reproduzisse em seu filme algo fiel ao original, conseguiria cenas sinistras, mas cujo terror viria mais do circo de horrores daquele programa do que da presença do serial killer em si. Em uma jogada de risco, Kendrick e o roteirista Ian McDonald têm uma boa solução: Cheryl sai do script e, de repente, faz perguntas inusitadas, que são na verdade armadilhas para seus pretendentes, e o filme ganha ali uma salutar lufada cômica.
Kendrick é do tipo de pessoa que parece estar sorrindo mesmo quando seu rosto está sério, e isso rende a suas personagens um quê de ironia que ela costuma utilizar com sagacidade, como no trecho do quiz. Mas quando o programa termina e ela de fato se encontra com Alcala, seu rosto ganha um semblante mais humanizado, e sem precisar dizer muito, o espectador capta ali seu pavor.
A cena em que eles se encontram em um estacionamento é dirigida com um senso de suspense bastante pronunciado. Mas existe uma certa banalidade nas cenas entre o psicopata e as outras vítimas.
A estrutura em vai e vem temporal, intercalando o game show com trechos de outros crimes, mais atrapalha o fluxo do que amplia o suspense. E uma cena envolvendo um estagiário do Los Angeles Times, em um indicativo de uma suposta bissexualidade de Alcala, é especialmente desacertada.
Mas em seus melhores momentos, a diretora ressalta o que era o grande interesse: mostrar o quanto a sociedade espera da mulher papéis definidos, aquém de suas possibilidades, jamais as levando a sério de fato. “Seja tola e sexy”, e é isso.
Falas mais atenciosas, como as de Alcala, não as seduzem à toa. A personagem que reconhece o psicopata durante a gravação, por exemplo, tenta denunciar o rapaz, mas se nem o próprio namorado acredita muito no que ela diz, o que dizer dos demais?
Não há saída para as mulheres que não seja contarem com a sororidade entre si, e isso se revela em cenas simples. Como uma no restaurante, quando Cheryl se sente desconfortável diante de um homem e faz um leve sinal com a cabeça a uma garçonete, que entende o grito de socorro não verbalizado e mente que o bar não está servindo mais bebidas.
Há um problema, no entanto, que o filme não é capaz de burlar. A visão que o longa tem sobre os homens reproduz praticamente os arquétipos que estão no programa de TV. Há os que são como o pretendente 1, completamente idiotas, e os que pendem mais para o pretendente 2, completamente machistas –a terceira opção, é claro, são os psicopatas, como o 3.
Não chega a ser um “statement” da cineasta ou do roteirista, em um esforço de demonização aberta e completa de pessoas do gênero masculino. Mas é uma armadilha que nem todo filme de aspiração feminista tem conseguido evitar.
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